После знакомства со всеми дисциплинами, Гарри невольно проникся уроками зельеварения. Он все еще очень плохо понимал многие моменты, но ему дико нравилось наблюдать за происходящим в котле превращением, тем более, на каждом уроке студенты готовили новое зелье, а не посвящали много часов унылым спичкам и иголкам, как на трансфигурации.

Как и советовал профессор, Поттер при поддержке старосты Пенелопы заказал себе новый котел. Покупка была не из дешевых, целых двадцать пять галеонов, но она того стоила. Качество изделия подтверждал оттиск с печатью Министерства Магии на боку, а по ободку шла вязь специальных рун, начинавших светиться в том случае, если испарения были слишком ядовиты для варки в помещении без магической вентиляции.

На уроке Гарри все еще сидел один, как и Захария Смит, но ни капельки по этому поводу не переживал. Его вообще мало что занимало, когда после лекции студенты добирались до практики. Поттер даже кружащего коршуном профессора не видел, как и не слышал его замечаний, если только они не оказывались обращены к самому мальчику.

Как раз на втором занятии первокурсникам предстояло варить уменьшающее зелье, о котором Гарри уже читал в других книгах. Хотя в учебнике зелье описывалось, как практичная замена уменьшающих чар, которые нельзя применять к живым существам, Поттеру не особенно нравилось, что многие волшебники в своих записях указывали уменьшающее зелье как прекрасное средство для шутки. Гарри не раз думал, что у магов, особенно в прошлом, было весьма причудливое понимание гуманности, раз они могли уменьшать овец ради того, чтобы потом делать из них теплые наушники для зимних прогулок, или неугодных им простаков, чтобы после гоняться за ними в подбитой железом обуви. Но все отошло на задний план, когда Гарри добрался до котла, огня и ингредиентов.

Мальчик как раз нарезал корни маргаритки, когда возле него остановился профессор Снейп и, проверив правильность нарезки, сунул нос в котел. Нос был длинный, чуть крючковатый, самое то, чтобы по одному только запаху уловить все промахи учеников. Гарри все еще не был уверен в том, что делает все верно, а потому напрягся. Но профессор промолчал и отошел в сторону, склонившись над котлом Се Ли и Лайзы Турпин.

Следующими в котел полетели мохнатые гусеницы. На счастье всех первокурсников — сушеные. Гарри вновь внимательно проследил за процессом через магическое зрение и хмыкнул. Пока он не мог заявлять наверняка, но создавалось впечатление, что все рецепты составляются по четкой системе, даже если кажется, что зелья — просто набор гадких компонентов, сваренных в бурду.

«Только у неумехи выйдет бурда, — поправил себя Гарри. — Если варить верно, то в конце все добавленные ингредиенты преобразятся, как на трансфигурации, а из такой гадости как слизняки, крысиные хвосты или пиявки получится что-то полупрозрачное и искрящееся, будто в составе одна только пыльца фей!»

Прямо сейчас он выяснил, что у каждого компонента есть свой магический цвет, который варка зелья проявляет. И по цвету ингредиента можно определить некоторые его свойства. Так многие ингредиенты при размешивании в основе оставляли голубоватые, зеленоватые или белые росчерки, завитки и спирали. С ними было проще всего. Такие компоненты вели себя спокойно в зелье. Гораздо труднее было с теми, что светились золотым, оранжевым или красным цветом. Эти производили сильное воздействие на другие ингредиенты и поднимали температуру варева, вынуждая внимательно контролировать пламя горелки. Про себя Поттер уже обозвал ингредиенты холодными и горячими, даже вспомнил, что такое деление нередко упоминалось в книгах по зельеварению, не входящих в школьную программу. Зелье, которое они варили в прошлый раз, в магическом зрении казалось розовато-оранжевым, так что не удивительно, что иглы дикобраза добавлять нужно было очень и очень аккуратно. Огонь к огню!

Завершив варку взмахом палочки и коротким «Редуцио», как было дано в рецепте, мальчик решил кое-что отметить в своих записях. И не увидел стоявшего рядом преподавателя, который, заметив листик в клеточку, подошел вплотную к Поттеру.

— Что это у вас, мистер Поттер?

Гарри вздрогнул и порадовался, что уже завершил варку.

— Шпаргалка, сэр, — ответил он честно.

— Шпаргалка? — переспросил профессор, рассматривая листочек.

— Да, — кивнул Гарри и пустился в объяснения, чувствуя, что уши начинают медленно полыхать: — Я совершенно ничего не понимаю в вашем предмете. Простите. Я купил справочник по совместимости и даже попробовал его осилить, но мне это не удалось. Я просматривал разные, так что не в справочнике дело. Только во мне. Я не понимаю принцип, да и в книгах на этот счет пока не обнаружил внятных пояснений, доступных мне не когда-то в будущем, а сейчас. Единственный выход — заучить. Как таблицу умножения или периодическую. Но это невозможно сделать с наскока. Поэтому я решил учить блоками и так, как мне понятнее. Самую большую нервозность у меня вызывают ингредиенты, которые сами по себе или в сочетании с другими могут вызвать… опасную ситуацию. — Поттер вздохнул и перевел дух. — Как иглы дикобраза на прошлом уроке… Еще до школы я разобрал наш учебник и выписал все нервирующие меня ингредиенты. Они есть в таблицах совместимости, но таблиц для первокурсников нет, а листать справочник каждый раз неудобно. Поэтому я составил таблицу для себя. Она частично на основе таблиц совместимости, но в ней только взрывоопасные компоненты. И краткие пометки по каждому в клетках на пересечениях…

Гарри замолчал и сжался, ожидая отповеди профессора за самонадеянность и глупость. Тот вполне мог, все же Поттер даже с дедушками-зельеварами не обсуждал свои шпаргалки. Он их вообще никому не планировал показывать.

— Что за «степени опасности от 0 до 5», мистер Поттер? — своим невозможным голосом уточнил учитель, никак не прокомментировав то, что мальчик сказал прежде.

— В таблицах совместимости есть, конечно, пометки, что тот или иной компонент требует внимательного обращения или вызывает ускорение реакции при добавлении к какому-то другому или в слишком горячее зелье, но точные последствия всякий раз стоит искать в книгах с рецептами. Да и не во всех есть предупреждения. Например, в наших учебниках за первый и второй курс отсутствуют предупреждения в пяти рецептах, а там весьма и весьма серьезные последствия… — почти на одном дыхании выпалил Гарри. — Поэтому я… это же моя заметка. Для себя же можно сделать удобно и понятно. И я разделил виды последствий на 6 степеней. Седьмая встречается только в рецептах за третий и последующие курсы, так что пока не нужна. Я разобрал рецепты. Все рецепты разные. Кажется, что некоторые слишком сложны для первого курса, а другие — проще некуда. Для тех, кто умеет правильно нарезать, толочь, взвешивать, конечно. Но у рецептов есть общий признак: не более двух компонентов, которые трудно сочетаются друг с другом и не более одного ингредиента, который взрывоопасен сам по себе. Так что составить таблицу было не сложно. Степени же указывают на то, чего ожидать от неаккуратного добавления того или иного ингредиента, где 0 — нейтральная реакция зелья, а 5 — взрыв.

— Что же вы отнесли к степени 6? — вздернув бровь, уточнил профессор Снейп.

— Ядовитые испарения, сэр, — тут же ответил мальчик. — Они опаснее взрыва котла, ведь не всегда их можно сразу заметить. И не всегда магическая вентиляция с этим справится до того, как человек получит травму. А может и не заметить, решив, что головная боль — просто признак усталости, а не отравления, например.

Зельевар хмыкнул, вернул листочек на стол Гарри и сказал:

— Довольно интересная у вас шпаргалка. Поделитесь ею с Лонгботтомом, ему явно не помешает иметь под рукой такую подсказку.

Поттер ничего не успел ответить — профессор уже отошел, проверяя содержимое котлов других ребят.

До самого конца урока Гарри пытался понять, что про него подумал профессор Снейп, но тот был настолько невозмутим, что мальчик растерянно кусал губы. Он молча подписал свою колбу с готовым зельем, отнес на стол учителя, очистил инструменты и котел, хотя никто другой этого не делал, а после безропотно получил проверенное эссе за секунду до звука колокола.