Расчет прост — я могу восполнять им резервы, но не боерпипасы. Семен действительно собрал неплохих бойцов, будут нашим последним резервом.

— Все остальные обладатели магического искусства, — громко предупредил всех, — держат щиты и отбиваются от врагов, желающих до нас добраться. А их, чую, будет много. Эйштер, ты готова?

— Да, господин, — кивнула та, — нам желательно встать вокруг вас, чтобы защищать до последней капли крови.

Я дождался, пока все построятся, как сказала кицунэ, и призвал силу. Ух… все-таки хорошо чувствовать себя сильнее с каждым новым боем. Под сводами пещеры зародились небольшие огненные шары, быстро выросшие до приличного размера глыб, а потом под завороженными взглядами окружавшего меня отряда рухнули вниз. Равнина расцвела яркими багровыми вспышками, буквально выжигая врагов десятками… но их было слишком много.

Над землей пронесся отчаянный рев погибающих демонов, и к нам устремилась настоящее визжащее, хрипящее и воющее море тварей. Я еще раз вызвал метеоритный дождь, добавив следом несколько ярких цепных молний, и на вновь расцвеченную багровыми вспышками равнину обрушились зигзагообразные голубые разряды, выжигая противника не хуже огненных метеоритов. Но тем временем первые твари добрались до нашего убежища.

Кицунэ была права, летающих среди них не было, но вот карабкались на наш холм они весьма лихо. Но здесь в дело вступили мои спутники. На демонов обрушился весьма разнообразный набор заклинаний, начиная от ледяного града и заканчивая огненными шарами. Почему-то почти все маги в отряде Семена оказались огневиками. Еще была парочка воздушников и несколько водных. Кицунэ вновь использовала адский огонь, теперь расходуя его весьма экономно. Так делали практически все, чтобы не остаться без энергии после первых же минут. Было довольно удобно расстреливать с высоты настырно лезущих наверх врагов, которые не обращали внимания на гибнущих рядом товарищей.

Кровопролитное сражение продолжалась добрых полчаса. Народ отбивал попытки тварей подобраться к нам и принимал на щиты слабые, но многочисленные дальнобойные заклинания, а я косил демонов как траву, вспоминая все возможные способы массового убийства… В один момент мне даже начало казаться, что мы не справимся. Создавалось впечатление, что постоянно появляются все новые твари, но постепенно поток штурмующих иссяк. Уцелевшие демоны разбежались и, видимо, попрятались в незаметно, так как вскоре на равнине не осталось, кроме изуродованных тел, покрывающих ее толстым ковром.

Как я и ожидал, поток энергии от поверженных монстров оказался очень мощным, но я твердо стоял на ногах, лишь слегка покачиваясь. Еще бы, мы убили целую кучу и за ее счет я стал еще немного сильнее. Количество выращенных Бейзеркар низших демонов впечатляло, она явно что-то планировало. И при этом она далеко не самая сильная из Верховных, если верить Буэру. Зато теперь понятно, почему он перед ними заискивал — с такими врагами надо быть очень осторожным.

Кицунэ первой прыгнула с утеса вниз и посмотрела на нас:

— Господин, идите за мной. Портал на второй ярус находится в конце.

Легко сказать. Я-то умел летать, в отличие от моих спутников. Пришлось помогать им спускаться, поддерживая магией. А после мы пересекли заваленную воняющими телами равнину, и в конце к нам присоединились вылезшие из совсем незаметных укрытий демоны Эйштер. Как выяснилось, кицунэ и не думала жертвовать ими, распылив дурманящее разум заклинание они заблаговременно спрятались. Наш путь лежал к невысокой стелле из черного камня. Когда мы подошли, кицунэ положила руку на ее поверхность и что-то пробубнила скороговоркой себе под нос. Перед нами появился очередной портал.

— Нам повезло, сейчас существует три яруса подземелий, иногда их гораздо больше, — повернулась ко мне Эйштер, — мы прошли первый. Алтарь на последнем. Второй ярус чем-то напоминает уже пройденный. Мы выйдем на таком же холме, но нужно сразу готовиться к атаке. Им уже известно о нашем вторжении. Сразу выставляйте барьеры и атакуйте всем, что есть!

— Слышали? — повернулся я к своему отряду. — У выхода сразу выстраиваемся в боевой порядок, энергию не жалеть!

Семен кивнул, подняв несколько десятков более-менее целых тушек. Эйштер первой вошла в портал и мы последовали за ней.

Кицунэ оказалась права, нас действительно ждали. Едва мы появились на таком же холме, как и в первый раз, его буквально захлестнула волна демонов. Но мы были готовы, демоны Эйштер вновь исчезли, вновь отправились вести свою подрывную работу среди сородичей. Ну а так в целом все повторилось как и на первом ярусе. На нас накатывали волны демонов, я уничтожал их массовыми заклинаниями, наслаждаясь возможностью не жалеть резерв, моментально восстанавливая его за счет убитых. Получался идеальный ковнейер — демоны были относительно слабы и не могли проникнуть через нашу защиту, все их преимущество заключалось только в количестве. И от того, что мяса становится много, оно не будет более опасным.

В общем, я не увидел ничего особенного. Ну их стало гораздо больше, и морды уродливые, но мы справились всего за несколько часов. Я неплохо усилился и в конце испускал молнии сплошным потоком, обращая их в пепел целыми сотнями. Единственной неприятностью стала вонь обгорелых трупов, устилавших все пространство вокруг нашего утеса. Честно говоря, я даже заскучал. Конечно, я понимал, что лучше сражаться там, где ты можешь победить без особых проблем, но мне всегда больше нравились сложные соперники. В свое время мой старый учитель вбил мне в голову простую истину — чем мощнее твой противник, тем ты сам становишься сильнее.

Но вот мы подошли к порталу, ведущему на последний уровень.

— Там не будет равнины, как здесь, — предупредила кицунэ, — мы окажемся на широкой площадке. К алтарю нужно пройти метров двести, но там живут уже старшие демоны. Они привязаны к замку и ненавидят таких, как я — Бейзеркар даровала нам свободу передвижения. Старшие будут фанатично драться. Впереди пойдут мои слуги. Вероятно, они все погибнут, но дадут возможность вашим бойцам нанести удар. От него зависит все, нужно выложиться на полную и показать все, на что они способны…

— Сделаем, — заверил ее внимательно прислушивающийся к нашему разговору Семен.

— Вот теперь не жалейте патронов, — предупредил его. — Сейчас мы покажем япошкам нашу силу.

— Да, босс, — ухмыльнулся он, — Не переживайте, все сделаем в лучшем виде.

— Тогда вперед. Полагаю, сразу на нас не нападут? — поинтересовался я у кицунэ.

— Нет, — заверила меня она, — они не безмозглые низшие. Пусть тоже не особо умные, но сначала посмотрят, кто к ним пришел.

Теперь я вышел из портала последним. Семен уже успел построить свой отряд, а меня окружали мои девушки. Я осмотрелся. Зал, где мы оказались, был небольшим, но весьма живописным. Разноцветные массивные каменные колонны вдоль стен, разукрашенная странными рисунками плитка пола. В метрах пятидесяти от нас у входа в нужный нам коридор появились демоны непривычного вида, всего пятеро старших. Они напоминали жуткого вида привидения с землистого цвета лицами, тонкогубыми ртами со впечатляющим набором острых зубов-клыков. А оружием у них была обычная коса. Прямо летающая смерть… Незнакомые мне твари, но вот Эйштер они явно были известны и, судя по тому, как побледнела кицунэ, она не ожидала их увидеть.

— Здесь ваше человеческое оружие бесполезно, — призналась она мне, — только магия… не думала, что они еще существуют, давно не видел.

Тем временем толпа сопровождавших нас низших демонов наконец вступила в схватку. Правда для наших противников подобное было совсем не критично, так как первые ряды нападавших полегли под практически синхронными ударами кос, при каждом взмахе вспыхивавших багровым цветом. Пока пара старших демонов шутя расправлялась с своими противниками, оставшиеся устремились к нам. Несмотря на мое предупреждение, их все же встретили несколькими автоматными очередями, но пули просто прошли через призрачные тела, не нанеся никаких повреждений. А вот мой огненный вихрь вкупе с ледяным градом Эринии подействовал более эффективно. Как и хлыст Эшли, наносивший урон демонической энергией. Но здесь мы понесли первые потери.