— Спасибо, — искренне поблагодарил я Жоржа.

— Обращайся, — улыбнулся он.

Расстались мы с ним практически добрыми друзьями. В поместье мы прибыли уже поздно вечером, я собирался сходить в сауну и отправиться спать. Кстати, отличное местное изобретение. У нас тоже были бани, но никому не пришло в голову сначала сидеть в жаре и потеть, а потом плюхаться в холодный бассейн, а жаль. Знал бы, что подобное занятие так бодрит кровь безо всяких целителей, точно устроил бы в своем дворце банный комплекс…

Несмотря на поздний час, мы все вместе поужинали, после чего княжны нас оставили. От сауны они вежливо отказались, а я не стал настаивать. Видно было, насколько они устали, причем больше не физически, а психологически. В основном из-за близкой смерти и обилия поглощенной энергии, вызывающей настоящую путаницу в сознании. Суккуба и зверолюдка оказались прочнее и мы отправились париться втроем, предвкушая замечательный отдых. Но его не получилось — Химари перехватила нас в гостиной. Она была вместе с… Исидо, точно.

Одетый в черный костюм японец был хмурым и сосредоточенным. М-да, нет грешникам покоя, как любил говорить один из глав моей тайной полиции, мужик, больше всего продержавшийся на посту.

— Что случилось? — со вздохом поинтересовался у парочки, чувствуя ускользающий отдых.

— Господин, — быстро поклонился мне Исидо. Хм, помнится Химари говорила, что после того памятного боя я стал почетным главой его банды. Формальный титул конечно, но требовал выражать уважение, как и реальная власть над портом. Весь его вид выражал самые верноподданические чувства.

— Что случилось? — повторил я уже строго. — Докладывай, не тяни.

— Демоны, господин! — мой собеседник тяжело вздохнул.

— Чего? — уставился я на него, размышляя, не поменять ли главу той банды. На кого-то, кто умеет нормально докладывать без драматических пауз. — Рассказывай нормально!

— В порту появились демоны!

Мы устроились в гостиной, и я выслушал рассказ нынешнего главы портовых банд.

— Все началось три дня назад, — начал он свою печальную повесть, — мы не хотели тревожить вас по пустякам и пытались справиться собственными силами… и жестоко поплатились за свое высокомерие. Потому мы и пришли к вам, Демонов-сан.

— Продолжайте…

— Я не принимал личного участия в первом бою и знаю все со слов командира моих людей — ему посчастливилось уцелеть. Во Владивосток прибыл корабль из Японии, обычный сухогруз со стандартным грузом: рис, пряности, женщины, основные статьи экспорта. Когда мы поднялись с таможенниками на борт… — его явно взволновал мой удивленный вид. — Мы работаем вместе, чиновники и шага не смеют ступить без нашего дозволения и надзора. Вы, господин, преемник Булатовых, а мы подчиняемся вам. Для таможенников ничего не изменилось, они соблюдают прежние договоренности…

— Ну хоть с кем-то из прежних слуг проблем не возникло, — хмыкнул я, успокаивая собеседника. — Давай дальше.

— Танака со своими людьми сразу заподозрили неладное, капитан сильно нервничал, и команда вместе с ним. Все десять человек экипажа вышли на палубу, тоже необычное дело. Наших людей проводили в кают-компанию, там подписали документы и заплатили пошлину. На них напали по возвращению на палубу.Танака опытный маг, ветеран. Его словам можно доверять. Он рассказал, что атакующих было больше двадцати против пятерых, и они были демонами. Поверьте, господин, мы, японцы, множество раз сталкивались с ними… ёкаи и они, у нас хватает демонических тварей. Императорская гвардия регулярно борется с ними, но до победы еще далеко. Однако раньше эти твари не добирались до Владивостока. Они вообще не любят чужие страны. И мы не императорская гвардия и аристократы, в наших рядах, увы, мало опытных магов, способных сразиться с ними на равных…

— И что было дальше? — у меня не было времени и желания слушать словесный поток бесконечных оправданий.

Нужно поговорить с Буэром, появление японских демонов точно не совпадение.

— Мои люди достойно сражались, но силы были слишком неравны. Уцелел один Танака, да и то благодаря защитным артефактам, он их постоянно носит с собой. Успел прыгнуть в воду и скрыться, его не преследовали.

— А демоны? — я покосился на нетерпеливо притопывающую Эшли, внимательно слушавший рассказ японца.

— Они не покидали корабль.

— Ну так и напали бы, вас же много… — наконец подала голос моя суккуба

— Я не договорил, — раздраженно заметил тот, поджав губы, — не надо меня перебивать! Конечно, на следующий же день мы атаковали корабль основными силами….

— И? — уточнил я у него, бросив укоризненный взгляд на Эшли, но та лишь пожала плечами.

— Мы не смогли даже подняться по трапу! Там стоят «щиты Ино». Мы не можем их пробить… никакой японец не может. Нужен человек не нашей крови!

— Кхм… — кашлянул я.

Я впервые слышал такое название и принцип действия, мы как-то не создавали заклинания с привязкой к определенной расе.

— Странно. Они же с вашей родины. Кому, как не вам, знать, как с ними бороться! — вновь не удержалась от комментария суккуба. Что-то она сегодня слишком возбужденная…

— Я же говорю — здесь нужна своя специфика, — бросил на нее осуждающий взгляд японец.

— Разве такая проблема найти кого-то подходящего? — уточнил я, — вам же подчиняются все портовые банды.

— Да, все именно так, господин, — подобострастно поклонился японец и добавил со скорбным лицом: — Там нужен опытный некромант. Те, кто есть в нашем распоряжении не справляются.

— Исидо-сан прав, — добавила Химари, — уровень специалиста должен быть очень высоким. А насчет того, что мы должны знать, как с ними бороться… — она с досадой взглянула на Эшли, — мы даже не в курсе, какие именно там демоны.

— И что, они до сих пор сидят на корабле и не пытаются выбраться? — спросил у Исидо самую странную деталь этого рассказа.

— Если бы, господин. Пока мы искали некроманта, решив не тревожить вас, твари спокойно оставались там… до вчерашнего дня. — Японец нахмурился и тяжело вздохнул: — Прошлой ночью они совершили вылазку. Разорили два склада, убили десятки рабочих и охранников. Ничего не похитили, но…

Он снова запнулся и посмотрел на мою помощницу, попросив ее сообщить самую паршивую новость.

— Они забрали их души. Тварей нужно немедленно уничтожить! — Глаза девушки полыхнули злобой. Надо же. Первый раз вижу, чтобы невозмутимая японка дала волю эмоциям.

— Все понятно. — Я откинулся на спинку кресла и смерил Исидо долгим тяжелым взглядом. — За то, что доложил только сейчас, понесешь суровое наказание. Обсудим его позже, пока нужно разобраться с проблемой. Завтра утром навести ваш штаб… где он?

— Вы хорошо знаете его — Ресторан «Рыбный дом». После победы над бандами и объединения их под нашей рукой… вашей рукой, — бросил он виноватый взгляд на меня, — мы устроились там. Буду счастлив увидеть вас завтра. Когда вы планируете почтить нас своим визитом?

— Часов в одиннадцать.

— Отлично, — кивнул Исидо, — Тогда я пойду. Нужно все подготовить.

— Иди, — махнул я рукой. — Химари, проводи его.

Наверное, решил задобрить меня особыми японскими угощениями. Бесполезно, конечно, но пускай старается, все равно будет занят делом. Я вызвал Семена и распорядился оповестить моих генералов, чтобы были завтра наготове. Сразу вызывать их не было смысла, сначала посмотрю на внезапно возникших демонов. Пока размышлял над приятным завершением вечера в сауне, истерично зазвонил телефон.

Посмотрел на экран. Знакомая картинка. Буэр. Давно не объявлялся… и прям в самый нужный момент. Жестом отправив своих телохранительниц на противоположный диван, принял вызов.

— Максимилиан! Приветствую. Как здоровье? — голос демона был на удивление доброжелательным. Послушаешь — ну прямо лучший друг звонит.

— У меня все нормально… пока, — устало проворчал я в ответ, — хочешь угадаю, почему мы сейчас разговариваем?