Наконец, существо атаковало. Оттолкнувшись сразу четырьмя конечностями от древесного ствола, оно полетело вниз со скоростью пули. Я выставил вперёд раскрытую ладонь и выпустил в сторону струю пламени. Промахнуться было практически невозможно и я уже чувствовал, как огонь пожрёт тело этого опасного существа, но оно неизвестным способом извернулось прямо в полёте, из-за чего пламя улетело в сторону.

Существо, немногим отклонившись в сторону в полёте, упало не на меня, а немногим в стороне, попытавшись меня рвануть когтями. Не успей я закрыться щитом, то моё плечо превратилось бы в сплошно кровавое месиво, ведь щит рассыпался на крупные деревянные щепки.

Тварь приземлилась сразу на четыре конечности и сделало это грациознейшим образом, моментально рванувшись на меня. Закрываться остатками щита было уже просто бесполезно, а дотянуться до булавы я просто не успевал. Чувствуя, как мои силы истощаются, я выпустил столб огня, уже заочно понимая бесполезность этого заклинания, но нужно было сделать хоть что-то. Это была моя последняя соломинка, которая отделяла меня от смерти. Тварь пролетела через огонь и врезалась в меня, рассекая когтями живот. Стёганка не смогла удержать бритвенно-острых когтей твари. В следующее мгновение я уже был на земле и не мог пошевелить даже пальцем. Меня словно забетонировали прямо изнутри и существо безнаказанно принялось драть меня, отрывая от стёганки куски и шматы мяса. Перед глазами возникла непроницаемая пелена, через которую было невозможно рассмотреть монстра. Я уже не чувствовал ударов и когтей, которые проникли внутрь меня, разрывая органы изнутри.

Затем тварь просто прижала меня к земле. К тому моменту я не видел ничего, кроме смутных пятен, но не понимал, что же произошло. От таких сильных ран я должен был уже вытечь до последней капли крови, но почему-то я ещё оставался живым. Живым и вполне себе неплохо соображающим. Правда, сковавший меня паралич не позволял двинуть даже пальцем.

Издали я услышал людские голоса, активно общающихся между собой короткими выкриками, похожими больше на приказы. Приближались они быстро, но осторожно ступая по траве. Я чувствовал, как приближаются сразу несколько человек, но не узнавал их. На моих товарищей они нисколько не смахивали. Бежать я не пытался. Лего представлялось, насколько плачевно выглядит мой живот, практически видел, как из брюха вываливаются длинные верёвки розовых кишок. Правда, вместо дикой боли я чувствовал неожиданно приятное расслабление, будто находился под сильнейшим обезболивающем. Хотелось просто прикрыть глаза и уснуть, но я не мог себе этого позволить, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого для меня не выйдет. Закрой я глаза и наверняка усну навсегда.

Несколько разноцветных пятен оказались пред моим взором. Они не суетились, а двигались очень организованно. Всего через несколько мгновений стало дышать гораздо легче. С меня, похоже, стянули тело монстра, но сложно было представить, как же это может меня спасти. С таким страшным ранением мало кого смогли бы спасти даже в моё время, используя вообще все достижения медицины, а уж здесь нет смысла ожидать хоть чего-то хорошего. Наверняка эта тварь занесла какую-то хворь мне в кровь, а это уже сейчас можно считать за смертельный приговор. В таком случае я предпочёл бы куда более быструю и простую смерть. Пусть эти разноцветные пятна просто сунут мне клинок меж рёбер в самое сердце, чтобы жизнь моя окончилась быстро.

Люди общались между собой, что-то быстро друг другу сообщая. Я же пытался хоть что-то разобрать на их незнакомом языке, но никакого эффекта мои старания не приносили. Какое-то время они продолжали общаться между собой, а затем я поучаствовал, как меня подняли и куда-то понесли. Сложно было представить зачем им необходим будущий мертвец и будь во мне силы, то я бы закричал, заставляя меня оставить умирать на месте, но сейчас мне оставалось только плыть по реке своей судьбы.

- Да чтоб тебя…

Это были первые слова, которые я услышал, когда раскрыл глаза. Да, мне удалось выжить и чувствовал я себя достаточно неплохо, как для человека, пузо которого исполосовала страшная тварь. Пусть и пришлось мне пробуждаться с достаточной долей тяжести. Голова ныла, отчего глаза открывать вовсе не хотелось, а потому пришлось слепо шарить вокруг себя. Оказалось, что лежу я на чём-то очень холодном. Опираясь на стенку, мне удалось принять положение сидя, после чего я всё же решился раскрыть веки.

В помещении, где мне пришлось находится, было достаточно темно, ведь единственным источником света была дыра в потолке, закрытой решёткой из толстых палок. В яме я был совершенно не одинок. Сначала мне не сразу стало понятно, откуда я знаю своего соседа по заточению, а потому пришлось тягостно вспоминать его, но когда воспоминание всё же появилось из глубин моей памяти, то ярость сразу же обуяла всё моё естество.

- Вот ты же ты, сволочь!

Тело сразу же позабыло о всей пережитой боли, и я поднялся на ноги, машинально концентрируя всю свою энергию в кончиках пальцев, которые на этот раз стало неимоверно сильно покалывать. Хотелось испепелить этого урода, низвести его низенькое тело до состояния самого мелкого праха, чтобы развеять его над выгребной ямой. Я даже не сразу заметил, как пальцы стали искриться, а между пальцами стали быстро пробегать мелкие электрические разряды.

- Не кипятись, парнишка! – попытался меня успокоить сосед, выставив перед собой свои небольшие раскрытые ладони, - Мы сейчас в одной с тобой ситуации и лучше не растрачивать силы попусту!

- Ты предал меня и продал работорговцам, падла!

- Чего вы там разорались?! – послышался голос над вершиной ямы, - Заткните хлебальники, а иначе я на вас псов спущу!

Перспектива быть покусанным собаками мне нисколько не нравилась, а потому пришлось показать просто чудеса хладнокровия и сжать кулаки, дабы заклинание всё же не вырвалось с кончиков пальцев. Сейчас было вправду необходимо успокоиться, ведь мне ещё не удалось достаточно сильно восстановиться. В один момент я вспомнил о том, что меня успела подрать какая-то тварь, после встречи с которой я вообще не должен выжить, а потому посмотрел на свою грудь, которую прикрывала лишь только рубаха, полностью лишённая круглых костяных пуговиц. На месте ударов когтями остались только грубые шрамы, заросшие слишком быстро для обычного человека. По-хорошему я должен был умереть ещё вчера и остаться гнить на той поляне, а потому было вовсе удивительно, как можно было сейчас выжить.

- К тебе память до сих пор не вернулась, парнишка?

- Нет, но твоё лицо, чёртов дварф, я запомнил на всю свою оставшуюся жизнь. Поверь мне, сволочь бородатая, что если умру сегодня, то заберу тебя с собой.

- Охотно верю. Вот только убить меня будет куда интереснее на свободе, а не сидя в холодной яме, воняющей испражнениями подземной коровы. – заметил дварф, посматривая вверх, - Не хочешь узнать с кем мы в этот раз имеем дело?

- С тем, кто не очень хорошо бьётся в близи, но удивительно точно бьёт из лука.

- Значит они по одному сценарию работают. – подумал Таклин, - В общем-то, это никто иные, как банда Холодного Мартина. Они с берегов моря Ледяных Пик к нам прибыли. Там холмов просто уйма, так что жители местные с луком на «ты» разговаривают и комару причинное место отстрелят чуть ли не в прыжке. Если я всё правильно понял, то они местных доходяг под себя подмяли и теперь разбойничают здесь. Всё хе, караваны с юга богатые идут. Ты к купцу какому-то в услужение попал? – дварф подёргал носом, пробубнив себе в бороду, - А продешевил я. Мага боевого за такую дешёвку продал. Теряю хватку.

- Нет. Меня один авантюрист выкупил. Агнар Виверхайн.

Дварф многозначительно свистнул, - К интересному ты человек попал. Не думал я, что одноглазый этот до сих пор жив. А орк с ним был?

- Гаух? Да.

- Тогда понятно, чего до вас мартиновские докопались. Они, парнишка, ненавистью лютой орков ненавидят. У них, так сказать, был своеобразный Потоп. Чуть меньший, но крови пролито было никак не меньше. Если Фронтайн полностью погиб, то мартиновских государство распалось после орочьего нашествия.