— И что она сделала? — спросил я, услышав имя.

— Встречалась с младшим поваром Елисеем. В коридоре замка. А там не должно было быть ни её, ни его.

— Так, может, у них роман?

Марта покачала головой.

— Никому так не хотелось бы найти этому оправдание, как мне, Ваше Сиятельство, но явно нет. Он ей что-то передал, и она сразу же ушла.

— Обыск в её комнате провели?

— Так точно. Ничего не нашли, кроме остатков пепла в раковине.

— А записи с камер отсмотрели?

— Да, Ваше Сиятельство. Нина развернула листок бумаги, прочла и сразу сожгла. И я не думаю, что это была любовная записка. С какой стати им прятаться?

— Действительно, незачем. Младшего повара взяли под арест?

— Четверть часа назад. Тихо, без шума. Он сейчас в подвале.

— Уже начали допрос?

— Мои люди с ним работают, — сказал Свечкин. — Он не показался мне крепким орешком.

— Хорошо. Главное, чтобы не перестарались.

— Я думаю, он быстро расколется. Но что нам делать с вашей девушкой?

Я взглянул на Марту.

— Мы поступим, как прикажете, — быстро проговорила она.

— Тогда берите её и тащите в камеру. Как только сделаете это, сообщите мне.

— Слушаюсь! — кивнула Падшая.

— И постарайтесь взять её живой.

— Конечно, Ваше Сиятельство.

Когда они ушли, я прогулялся по комнате. Настроение было ни к чёрту. Да, с одной стороны, наконец, выяснилось, кто был вражеским агентом, и, вероятно, приложил в своё время руку к запуску той самой ракеты, что меня едва не прикончила, но, с другой, эта Падшая, как и остальные, присягнула мне на верность. И участвовала в похищении Петра Френкеля. Успела она рассказать кому-нибудь об этом?

Нет, она однозначно нужна была живой. И разговорчивой.

В дверь постучали спустя минут двадцать. Заглянула Марта. По её лбу была размазана кровь.

— Ну⁈ — быстро спросил я. — Жива?

— Так точно, — кивнула девушка. — Скрутили и отправили в подземелье. Если угодно…

— Ещё как угодно! Идём!

Мы поспешили вниз, но на парадной лестнице меня перехватила Аглая.

— Ваше Сиятельство, только что доложили! Девочки похищены!

— Какие девочки⁈ — опешил я, едва успев затормозить на нижней ступеньке. — Ты про кого⁈

— Пешковы! На машины напали, когда они выехали с кружка по…

— Неважно! — перебил я. — Все за мной!

Мы с Мартой кинулись к выходу. Аглая нырнула под лестницу, где располагался спуск в подземелье.

— Подать машину! — заорал я, выскочив на крыльцо. — «Гарпию», живо!

Лакей, отвечавший за тачки, опрометью кинулся к гаражу.

Пока ждали Марта переговаривалась по рации со службой безопасности, выясняя, куда движутся похитители.

Перед крыльцом затормозил бронированный спорткар. Слуга выскочил и побежал мне навстречу. Выхватив у него ключи, я забрался на место водителя. Марта хотела было сесть со мной, но я знаком показал ей отправляться в автомобиль кортежа, который уже показался на дорожке. К себе же запустил выскочившего на улицу Анубиса. Стальной пёс устроился на сиденье, и я втопил педаль газа. За мной потянулся кортеж с охраной. В небо взмыли боевые дроны.

Схватив рацию, я подключился к каналу телохранителей.

— Да, Ваше Сиятельство! — раздался голос Марты. — Похитителей ведут с воздуха. По предварительным сведениям, нападавших было не меньше двух десятков, они использовали гранатомёты и магию. Перебили всю охрану и большую часть дронов. Операция явно была не спонтанной — её готовили.

— Какого рода магию? — спросил я.

— Белые светящиеся нити.

Чёрт! Похоже на то, чем владеют аль-гули! Но откуда их столько взялось в городе⁈

— Среди нападавших потери есть? — спросил я.

— Так точно. По предварительным данным, около дюжины.

— Люди?

— Эм… Вроде, да. Сейчас трудно судить об этом с уверенностью.

Ну, понятно.

— Направляй меня, — велел я. — Куда они едут?

— Выезжают с территории Красных. Я могу попытаться связаться с кем-нибудь, чтобы их попробовали перехватить, но едва ли успеют…

— Не нужно. Вызывай наши группы быстрого реагирования. Пусть все отправляются в погоню.

— Слушаюсь!

Бросив рацию на приборную доску, я взялся за руль обеими руками и ещё прибавил газу. Из-за брони спорткар не был таким уж быстрым, но под двести разогнаться мог. Вот только на улице такую скорость всё равно не развить: слишком много машин.

Пролетев на красный, я оторвался от кортежа из бронированных внедорожников. Ничего, догонят!

Проклятые гули! Решили подстраховаться на случай, если я надую их с черепом Раума — сорву сроки или вообще забью на добычу артефакта.

В ярости я ударил по клаксону, испугав шедшую впереди малолитражку. Водитель резко вильнул в сторону, пропуская меня, и я вылетел на широкий четырёхполосный проспект.

Если Пешковы окажутся у аль-гулей, я не смогу использовать бомбу, ведь она уничтожит их вместе с грибницей! Срыва плана допускать нельзя. Слишком много сил и времени я на него потратил.

Готов ли я активировать взрывчатку, если Пешковых всё-таки вернуть не удастся? Мысль привела меня в ярость, и я отогнал её. Принять такое решение будет время, если девочки останутся в лапах аль-гулей. Сейчас про это думать ни к чему.

Через некоторое время меня догнал кортеж. Похитители уже пересекли земли Красного клана и теперь гнали через удел Серых. Судя по направлению движения, они собирались добраться до внешнего периметра. Но зачем? Ворота закрыты, и пробиться через них им не удастся. Или да? Судя по уверенности, с которой аль-гули ехали к городской стене, они не сомневались, что смогут покинуть Камнегорск.

Я набрал номер Каминского. Князь ответил спустя несколько минут.

— Да, маркиз? Чем могу помочь?

Я быстро объяснил ситуацию.

— Немедленно прикажу усилить охрану ворот! — ответил Каминский, как только я замолчал. — Они не прорвутся, даю слово!

— Проблема в том, что стрелять по машинам нельзя, — сказал я. — В одной из них находятся мои подопечные.

— Я предупрежу барона. Он даст инструкции своим людям.

— Благодарю, князь. Мы постараемся настигнуть их на границе.

Отключившись, я крутанул руль, огибая тащившийся по дороге грузовик, и помчался дальше, шашечкой обходя остальной транспорт.

Наконец, я вышел на магистраль, ведущую к воротам крепостной стены Серой марки. Здесь уже виднелось множество заграждений, как статичных, так и мобильных, устанавливающихся только во время атаки гулей. Также район был насыщен артиллерийскими орудиями, ракетными установками и крупнокалиберными пулемётами.

Впереди я увидел три внедорожника, на полном ходу летящие к воротам, перед которыми выстроились броневики, образуя дополнительную преграду. За бетонными укрытиями засели солдаты. Однако похитители и не думали снижать скорость. На что же они рассчитывали⁈

В небе появились вертолёты и беспилотники моих групп быстрого реагирования. Сами отряды ещё не добрались до окраины города, но были на подходах — если верить сообщениям, которыми засыпала меня Марта, координировавшая преследование.

До стены оставалось метров сто, когда на месте броневиков Серого клана и ворот вдруг образовалась… дверь!

Большая, двустворчатая, она возникла прямо из ничего и распахнулась, открывая путь из города!

При виде неё я обалдел. До сих пор нечто подобное создавала только Есения. Но открыть дверь такого размера ей было не под силу. Тут поработал маг гораздо более высокого порядка. Хотя и явно её родственник. Вот только откуда он взялся⁈ Девушка была уверена, что осталась единственной носительницей такого Дара в Камнегорске. Ошиблась? Или кто-то из Лилового клана нарочно прибыл в город, чтобы поучаствовать в похищении? Но как он связан с гулями⁈

Все эти мысли пронеслись в моей голове, пока внедорожники один за другим ныряли в дверь. Не прошло и минуты, как они оказались по ту сторону стены. Как только последняя машина преодолела преграду, портал исчез. Я едва не влепился в выстроившиеся перед воротами броневики на полном ходу — едва успел затормозить и вывернуть руль, продрифтив последние метры и остановившись прямо перед кордоном.