Ну а Чемпион - это существо, сознательно избранное Богом. Ты прав, когда говоришь, что разумные, а тем-более чужие в этом мире, не становятся Чемпионами. Тех, кто смог ими стать, называют Пророками, Апостолами, или как-нибудь еще. Это общепризнанные святые. Но ведь ты, я вижу, уже сам шагнул за грань, отделяющую вас, пришлых, от вашего мира? Ты - чудовище, такое же, как и мои творения. Однако, ни один Бог местности еще не способен творить разумное. И заполучить в адепты разумное чудовище - великая удача. Если же суть этого чудовища - бессмертная душа пришлого из другого мира - это вообще небывалая редкость. Потому я и нареку тебя своим Чемпионом - клянусь Законом Волшебства. Клятва моя нерушима, а слова, которые я говорю тебе - Истина. Цени это, червь.

В будущем мне понадобятся и жрецы, и паладины - но это дела грядущие. Духу, даже высшему, это ни к чему. Но, как ты понимаешь, в твоих интересах поскорей сотворить достаточно дел во имя мое. Разумеется, десятка несчастных жизней, отданных мне, не хватит и близко. Но это даст мне живительные силы, достаточные для связи с астральными планами бытия. А связавшись с ними, я сумею отыскать то, что поможет нам скорее нарастить мощь. А теперь задавай свои вопросы, раб. Но не более трех - я не собираюсь зазря расходовать силы.

Я был в восторге. Ползая по форумам я находил тысячи тредов на тему становления жрецами и паладинами хотя-бы у божеств какой-нибудь захудалой речки. И у абсолютного большинства людей, судя по всему, ничего не выходило. Я же открыл себе путь к становлению божественным созданием, а не каким-то там жрецом, да еще и, судя по всему, созданием, от которого мое будущее божество сильно зависит. Мне уже было плевать на то, что скоро придется поотнимать у новичков немного уровней - это вам не окончательное убийство. Улыбка сама появилась на губах, а пальцы сплетались от предвкушения. Играя, я всегда старался войти в роль - нейросети и ИскИн уже давно развит достаточно, чтобы вознаграждать отыгрыш и глубокое погружение в мир…

—Я действительно восхищаюсь Вашим могуществом, господин, как и открывшимися мне перспективами. Я не посмею тревожить Вас тремя вопросами - лишь одним. Какой ориентации в развитии мне в целом придерживаться? Судя по дарам, которыми Вы меня осыпали, мне выгодно становиться свирепей и развивать восприятие. Однако, это не те способности, которые помогут мне в битвах. Появившееся у меня заклинание намекает на развитие интеллекта, дабы оно становилось мощнее. Но невозможность становиться мудрее, что дополняло бы мой интеллект, меня несколько смущает… Кем мне стать, если Вам угодно? Я не желаю подвести Вас, потому прошу совета!

Отлично, прекрасный ход мысли, раб! Я скажу тебе вот что. Мое тело помнило величайшие чары моего времени, а превращенная в магию плоть могла обретать любые свойства, которые я только желал. У меня было четыре сына, один величественней другого… Но теперь я чувствую, что в нашем мире живет лишь душа одного из них. Именно его старый плащ теперь на тебе. И это был единственный сын, который меня - меня! - чему-то научил. Он научил меня смотреть по сторонам. Видеть мир таким, каков он есть, стремиться искать ответы на вопросы бытия в самом бытии, а не в воспаленной фантазии. Действовать как часть этого бытия, а не только лишь как его противник. Для меня эти знания были уже слишком запоздалыми - подчиняя все вокруг без оглядки я тогда уже нажил смертельных врагов. Ты совсем юн - но тоже успел их нажить, да еще тех же самых, ха! Потому я говорю тебе… Учись быстро двигаться. Быстро - и где угодно. Именно то, как внимательно ты видишь мир вокруг, и как быстро можешь его освоить, определяет то, окажутся ли в твоих руках уникальные знания и силы, недоступные другим. Именно это, а не то, способен ли ты одним взглядом испепелить город. Что тебе с того города?

В конце концов - ты стал Покровителем моего прекрасного Леса, а он находится о-очень далеко от мест, пробраться через которые тебе по силам. И чем раньше, чем быстрее, ты сможешь добираться от обители пришлых смертных до Топей, тем больше возможностей тебе откроется. В том числе и боевых, и каких угодно еще. А уж какой именно метод ты выберешь - мне все равно. Давай-ка, убирай эту тушу с алтаря, и ложись сам. Я перемещу тебя.

—Повинуюсь, господин. Спасибо за мудрые слова.

Честно говоря, пока от «мудрых слов» пользы особо не ощущалось, но жизнь покажет, что к чему. Намек от игры, в общем-то, понят. Честно говоря, скидывать с камня тело и ложиться туда, где только-только отмучился его хозяин, было, мягко говоря, неуютно. Но что уж. Пока суд да дело, я по максимуму использовал игровые возможности, скрыв о себе всю информацию, которую можно скрыть. Теперь люди без специальных навыков могли увидеть только мое имя и уровень. И когда я уже лег на чуть теплый плоский камень, мне в голову пришла запоздалая мысль.

— Господин, простите, а можно еще узнать…

—Что за Мироеды такие встретились мне в лесу… - закончил я свою речь, валяясь на мягкой траве у опушки леса. Солнце, понемногу клонившееся к горизонту, окрашивало сочную растительность в приятные желто-оранжевые цвета, а перед лицом в обилии летали бабочки, шмели и еще какая-то мелкая живность.

[Свирепость; Покровитель Промерзших Топей]: Дух Восточного Ракошского Леса чувствует в вас родственную душу. Он взывает к Вам, моля о защите от отравляющих его смертных…

—Ракош! Одна из столиц серых людей, отлично, все по плану…

—Да уж не деревня новичков, пацан. Что, только десятку взял? Ну, так скажем, велком!

На мою голову, повернувшуюся в сторону приятного мужского голоса, опустилось лезвие секиры, а тело прожгла ужасная боль от нескольких вонзившихся стрел.

Вы были убиты игроком [Кровавый Орел]. Вы не имеете точек привязки. Так как ваша смерть произошла во владениях города Ракош, вы автоматически возродитесь на городском кладбище. Приятной игры!

Узнаю, узнаю родных игроков! Видимо, после нубятника люди переносятся здесь не в сам город, а в его окрестности. Чем и пользуются грабители, или просто всякие веселые ребята. Раз мое появление их никак не удивило, значит ситуация обычная. Как выйду, надо будет разобраться, почему мне показало ник убийцы, хоть его самого я увидеть не успел. Возможно, дело в Восприятии, или тут нужны специальные навыки для утаивания ника.

Пока я размышлял и даже испытывал своеобразный катарсис от узнавания привычной игровой атмосферы, а затем радовался, что ниже 10 уровня при смерти я не опустился, лишь обнулился мой опыт (Система выдала предупреждение, что на 10 уровне одна смерть допустима, но уже в следующий раз я потеряю уровень, а вместе с ним и доступ к классовым плюшкам), вокруг царила атмосфера суеты и беготни. Огляделся.

Я стоял у одной из множества аккуратных мраморных могилок. У соседних с завидной регулярностью появлялись не сохранившие жизнь игроки, тут же убегая по своим делам.

Само кладбище обнесено решетчатой оградой, у каменных ворот его пара стражников с алебардами. Ну а сквозь ограду виднеется славный город Ракош, столица владычества Сиво. Серый народ, к которому принадлежу и я, занимает относительно небольшое пространство вдоль бескрайних лесов северо-востока обжитых земель. Здесь, в отличии от центра людских земель, нет крупных и обильных королевств. Вместо них - владычества, что-то вроде княжеств из древней истории. Небольшие феодальные гнезда, по сути представляющие из себя столицу да несколько городков и селений вокруг, совсем уж маленьких. Вся земля серых поделена на три таких баронства - Сиво, Сурке и Шеда. Первое - самое захудалое, дикое, но и самое укрепленное, так как глубже всего уходит в леса. Второе - нечто более цивилизованное, но все равно живущее лесными ремеслами, рыбными промыслами и всяким подобным. В нем, однако, как в самом древнем сером владычестве, располагается наиболее обширная библиотека народа. Ну а третье, Шеда, вплотную граничит с центральными людскими владениями. с королевствами Людей Долины. Самое цивилизованное и «утонченное», самое богатое и торгующее, но самое далекое от родных лесов и сражений владычество.