Лекарь с изумлением выслушал мои слова.

- Клянусь именем святой Агаты, вижу такое впервые в жизни! Столь юная особа знает учёную латынь, язык мудрых мужей, да ещё и диагнозы берётся ставить! Слышу я, что лжи нет в ваших словах, сударыня, а познания ваши достойны любого магистра медицины. Так вы считаете, граф нуждается в операции? По каким же показаниям? И неужели возьмётесь за это сами?

- Да, нуждается, - отрезала я решительно. Потом вспомнила, что об аппендиците в эти времена врачи не знали. Впервые о нем в своих трудах упомянул Леонардо да Винчи, но это было позже. Потому я попыталась описать проблему доступными словами. – У больного воспалился червовидный отросток! Его надо срочно удалить! И если вы и впрямь знающий доктор, то мне в этом поможете!

Изумление не сходило с лица молодого лекаря, но, похоже, у него не было доводов спорить со мной.

- Что же надо сделать для этого?

- Велите слугам как можно скорее приготовить комнату! Пусть поставят посреди широкий стол, тщательно отмоют его кипятком и постелят самые чистые ткани. Рядом приготовьте большой запас воды, да срочно надо нарвать бинтов из льна. Вы будете помогать мне обрабатывать инструменты, - неожиданно для себя я стала говорить с доктором в приказном тоне, словно профессор с юным ассистентом. Недолго поразмышляв, он молча кивнул и пошёл распоряжаться.

Вскоре всё было готово. Слуги по моему указанию бережно перенесли больного на импровизированный операционный стол, я дала ему свою анестезирующую настойку и проверила пульс. Вскоре пациент отключился.

- Ну, мэтр Портер, приступим с божьей помощью. Смотрите внимательно, узнаете много интересного…

…Спустя примерно час мы вышли из так называемой операционной. Удаление аппендикса прошло успешно, хотя я и боялась осложнений в столь непривычных условиях. Графа, который ещё не отошёл после наркоза, перенесли в его спальню.

- Ну вот, достопочтенный доктор, спасли мы вашего больного, - устало сказала я своему неожиданному ассистенту.

- Клянусь, сударыня, вы поразили меня! Никогда в жизни не видел подобного, даже в стенах университета! – лекарь низко поклонился мне. - Ваши знания достойны самых высоких светил! И ежели вы соблаговолите поделиться со мной своими секретами, я стану воистину благодарным учеником!

- Об этом поговорим завтра, доктор, когда осмотрим больного. А теперь извольте проводить меня на ночлег. Я зверски устала…

Шон отвёл меня в спальню для гостей, и я, обессиленная, рухнула на кровать. Проваливаясь в сон, только вспомнила ясные голубые глаза молодого врача, столь нежданно встретившегося мне на пути…

Едва проснувшись, первым делом я подумала о состоянии своего ночного пациента. Выйдя из гостевой комнаты, попросила замковых слуг провести меня в спальню графа. Возле господского ложа сидел молодой лекарь, который, судя по всему, уже осмотрел больного.

- Доброе утро, сударыня! – радушно поприветствовал меня Шон Портер. – Можете не тревожиться: его сиятельству гораздо легче! Жар спал, чувствуется лишь общая слабость. Поистине, вы сотворили чудо прошлой ночью!

Я молча кивнула и приступила к осмотру больного. Проверила пульс, дыхание. Молодой лекарь был прав: жизни графа де Богуна уже ничего не угрожало.

- Однако, мэтр Портер, его сиятельству потребуется ещё немало дней для полного восстановления, - обратилась я к врачу. – Ежели вы его личный лекарь, на вас возлагается особая ответственность. Накажите слугам, чтобы они старались как можно чаще укладывать графа на левый бок. Так место вскрытия не травмируется при движениях. Завтра можно попробовать немного посидеть в постели, но долго утомлять больного не следует. Пусть больше лежит первые дни. Обязательна строгая диета! Ничего жирного и никакой горячей еды, упаси Бог! Холодной воды тоже давать не вздумайте! Иначе швы могут разойтись. Также велите слугам тщательно измельчать пищу для его стола. Подавайте блюда без соли, обратите на это особое внимание. Вставать с кровати графу рекомендую не раньше третьего дня, и то ненадолго. Будьте рядом при любых его самостоятельных передвижениях.

И да. Чуть не забыла. Прикажите слугам сбегать в лавку травницы, пусть купят цветки липы, кору ивы и ромашку - они обладают мощным жаропонижающим и потогонным свойствами. Температура больного в любой момент может подняться. Пусть отнесут кухарке, ей нужно будет поставить кастрюлю с водой, сверху маленькую чашу, и на пару около четверти часа подержать смесь этих растений. Затем, как остынет, надобно поить болящего этой смесью. Добавьте отдельно отвар клюквы, это мощный природный антибиотик, поможет избежать послеоперационных осложнений. Если клюкву не сыщете, то вполне сгодятся тысячелистник или подорожник большой. Что такое антибиотик, я вам сейчас не скажу, не на два предложения эти знания. Позже, когда у нас будет больше времени, постараюсь объяснить, что это такое. А сейчас просто верьте мне.

Дней через десять я навещу вас, и будем готовиться к снятию швов. Ежели господину вашему вдруг станет хуже, не медлите и сразу шлите за мной гонца.

Лекарь внимательно выслушал мои наставления без единого возражения. Старый граф, который уже был в сознании, видимо, тоже что-то хотел мне сказать. Я остановила его жестом.

- Ваше сиятельство, на первых порах вам лучше не разговаривать! Вы перенесли серьёзное вмешательство в своё тело. Поэтому как можно больше отдыхайте. Глубокий сон для вас сейчас – лучшее лекарство! Я наведаюсь к вам на днях, тогда и поговорим.

Пациент молча кивнул. Похоже, он принял меня в роли нового лекаря, видя, что мэтр Портер во всем согласен со мной. Я присела в почтительном реверансе.

- А теперь, господа, мне пора возвращаться в отчий дом. Не будет ли любезен мэтр Портер распорядиться о моём отъезде?

- Нет ничего проще, сударыня, сейчас же накажу слугам подготовить экипаж и сопроводить вас в город, - учтиво ответил мне доктор. - Однако, не будете ли вы так любезны уделить на прощание несколько минут для разговора с глазу на глаз?

- Как вам будет угодно, - я поклонилась графу на прощание, и мы с лекарем прошли в мою гостевую комнату.

Он пригласил меня сесть в кресло, сам же устроился напротив на высоком резном стуле. С минуту молчал, собираясь с мыслями и как будто не зная, с чего начать.

- Видите ли, достопочтенная леди, я размышлял всю ночь о ваших достойных дива познаниях в медицине. Такого, повторюсь, мне в своей практике не доводилось видеть, даже обучаясь у признанных профессоров и магистров, - обстоятельно, без спешки начал говорить мой собеседник. – Хотелось бы сказать вам, что ваш целительский дар – это не только награда, но и проклятие. Наверняка, вам на пути встретится немало хулителей. Ведь дело это неслыханное – юная девица берётся врачевать доселе никем невиданными способами. Ежели узнают об этом святые отцы-инквизиторы, то, помяните моё слово, вам несдобровать. Сам я не фанатик, вера во мне не знает исступления. Я добрый христианин, но долг медика для меня священнее, нежели долг прихожанина. Как заповедовал нам великий Гиппократ. Поэтому скажу как на духу: я не стану допытываться, божьей ли волей, или милостью тёмных сил вы получили столь драгоценные для науки знания и опыт. Но как говорится в святом Писании, грех зарывать талант в землю.

Шон Портер встал со стула и в волнении начал ходить по комнате, продолжая беседу. Речь его стала более эмоциональной.

- Почтенная Лира, я вот к чему веду. Все мы не вечны. Вам обязательно надо передать свои знания другим врачевателям на благо больных! Это ваш долг не только как христианки, но и как целительницы. Я расспросил нашего дворецкого, доставившего вас накануне в замок, и он рассказал мне об удивительных вещах. Мол, открыли вы необычайную лекарню, куда стекаются страждущие и где исцеляете без боли, применяя невиданные инструменты. Мне, как медику, грешно не воспользоваться таким случаем. Позвольте мне попрактиковаться под вашим началом? За ценой я не постою. И ещё. У меня есть толковые ученики, будущие врачи, которых я также просил бы взять под своё наставничество. Как знать! Возможно, объединив наши усилия, в будущем мы сможем создать в королевстве врачебную школу, которая не уступит по славе Салернской… Со своей стороны, готов возместить все ваши затраты и помогать практическими трудами. Что скажете?