***

Пасмурное утро. С неба тихо сыпались пушистые хлопья снега. Синий фургончик Организации гнал по тракту за город.

-- Это звуковое сообщение женщина передала в полицию, -- сказал Нойманн по каналу связи бойцам. -- Она позднее пыталась созвониться со своим сыном. Но тот оказался вне зоны действия сети.

-- Звучало страшно, -- сказал Ярослав. – Похоже конец пареньку?

-- Там могло произойти что угодно, -- ответил Нойманн. – Сообщение паренёк отправил вчерашним вечером. Кажется, в деревне ему удалось наткнуться на что-то неизвестное и опасное.

-- А деревня пустая? – спросил Ярослав. – Все умерли?

-- Информационщики покопались с телефонными операторами, -- ответил Нойманн. – В деревне жили одни старики. А на связь они перестали выходить две недели назад. Тогда последний звонок совершали Захаровы… Мы пробили родственников, с которыми они тогда разговаривали и допросили их. Но родственники ничего особо подозрительного в том разговоре не уловили. Никакой чертовщины. А то, что на связь перестали выходить – никого не колыхало до вчерашнего дня. Кроме того «внука», которого мамка послала в деревню проведать бабушку с дедом. Ибо те уже давно не отвечали на звонки. Возраст преклонный, мало ли что…

-- А чего же она с сыном не поехала? Отправила одного-корзиночку, -- сказал Антоха. – Он, может, совсем хикка-битард. Местный колорит не переваривает, в штыки воспринимает. Вот и напридумал всякое.

-- Кто, ёпт? «Хикка»? – нахмурился Юра. – Ты свой базар объясняй по-русски.

-- Ой, душный бумер… -- закатил глаза Антоха.

-- Слышь, не мороси…

-- Больше ничего нарыть не удалось? Чего-то поконкретнее? Это Одержимые? – спросил Ярослав.

-- Скорее всего, -- ответил Нойманн. – Но больно уж тихо они себя вели. И в голосовухе там что-то за ним ползёт следом. Хотя дед – да. Похож на Одержимого. Советую хорошенько пронаблюдать местность с коптера, прежде чем заходить в деревню и воротить дела.

-- Ну, это по классике… А остальных родственников погибших стариков – опрашивали?

-- Ничего толком у них не выяснили. Все старики в деревне померли как-то тихо, -- сказал Нойманн. – Из интересного – первыми на связь перестали выходить именно дед и бабка. А ещё то, что связь у той деревни всё-таки есть. Но по какой-то причине телефон «внука» периодически исчезает. Телефон перемещался с места на место вокруг деревни полночи. Теперь же телефон появлялся в сети в последний раз – в доме стариков.

-- То есть, они его таки затащили к себе?

-- Похоже на то. Аккуратнее там, ребята, -- сказал Нойманн ребятам напоследок. – Если что, сильно не рискуйте и сразу отступайте.

-- Понял.

-- Вот перфоманс будет, если мы вломимся, а у них там просто чаепитие, -- сказал Данилыч. – А связи в деревни нет потому, что телефонные провода после снега с дождём оборвало.

-- Как всегда – никакой конкретной информации добыть не удалось? – зевнул Юра. – Опять едем на неизвестную чертовщину, рискуя собственными шкурами? Да и нас ещё отправили в одну харю? Одной группой? Почему бы не отправить сразу три? И бронетехнику, желательно!

-- Да, -- согласился Антоха. – В чём-то этот бумер прав. А лучше бы просто пизданули по их домику из «Мсты». Мне бы дали, я бы наводчиком стал штатным, по своей специальности.

-- То-то ты странный, -- сказал Юра. – На службе контузило?

-- И не раз!

-- Жалко, что у Организации нет арты, -- сказал Данилыч.

-- Остальные ребята заняты на других вызовах, -- пояснил Ярослав. – Или на патрулях у скотомогильника. Работы в последнее время много. А на точке вызова «внуку» удалось уцелеть и выживать какое-то время в лесах абсолютно без оружия. Значит, нам придётся иметь дело только с дедом. И, возможно, его бабушкой. Поэтому наверху рассудили, что на двух стариков будет многовато штурмгрупп.

-- Скорее всего, они просто Одержимые, -- сказал Данилыч.

-- После прошлой операции я немного параноик, -- сказал Юра. – Моя жопа чует опасность! А она меня подводит редко. Кажется, вряд ли это Одержимые. А мы ещё недокомплект в полтора человека.

-- Смысле в полтора? – спросил Антоха.

-- Потому что ты тянешь только на половину, -- крякнул Юра. – Ты же даже не мотопехота. Артиллерашка. Чего ты сечёшь в стрелковом бою? Только поднасрать издалека, да смыться от ответки.

-- Ты ща договоришься! – насупился Антоха, сжав кулаки.

-- Хорош сраться, -- буркнул Ярослав. – Новенького нам ещё не нашли. Нойманн обещал, что скоро будет.

-- Надеюсь, возьмут нормального штурма, -- сказал Юра. – А то Кобу и Русю заменить сложно… Хорошие ребзи были, на опыте… Царство им небесное.

Путь был не близкий. Они свернули с тракта на второстепенную дорогу и долго ехали по ней через густые леса, практически тайгу. К деревне Лукошкино группа подъехала немного за полдень.

Дорога проходила мимо деревни по касательной. А ведущая в деревню грунтовка же была покрыта снегом. Только старые человеческие следы тянулись по ней.

Места здесь были не людные. По дороге автомобили проезжали мимо раз в полчаса.

-- Доставай коптер, Олег, -- сказал Ярослав.

Олег вытащил чемоданчик, вышел на улицу и быстро собрал квадрокоптер, запустил в небо.

Первые дома начинались за лесом, в километре от поворота. Деревня была очень маленькая. Олег насчитал пятнадцать домов, из которых половину забросили, судя по прохудившимся крышам, очень давно.

-- И зачем люди здесь живут? – спросил Антоха. – Тут же совсем ловить нечего.

-- Ловить тут можно много чего, -- возразил Юра. – И собирать. Я бы хотел на пенсии переехать в такую вот глухомань.

-- Ну да, ментов нет, -- сказал Данилыч. – Можно не только собирать всякое, но и выращивать… А потом звонить в наше заведение. И рассказывать, что инопланетяны на сарай высаживаются.

-- Именно так делать и буду.

Коптер облетел деревню. Никаких признаков жизни. Из печных труб не шёл дым. Дворы были завалены ровным слоем снега без следов. Окна в некоторых домах были, почему-то, заколочены.

-- Кажется местные тут от чего-то оборонялись, -- сказал Олег. – Окна заколочены. А там, где не заколочены – разбиты. И дома те – ухоженные. То есть, там ещё недавно кто-то жил.

-- Кто-то не знал, что такое двери, -- сказал Данилыч.

-- Ещё вижу, забор в палисадник сломан, -- сказал Олег, прищурившись. – Кто-то перед тем, как забраться в окно, снёс забор.

-- Дед лбом проломил? – вдруг ожил Юра. – Я же говорю, тут что-то посерьёзнее, чем просто Одержимые! Дай посмотреть… ну да! Человек бы так не снёс. Тут что-то потяжелее перелазило.

-- Осмотри дома, -- сказал Ярослав. – Через окна. Вдруг внутри кто-то есть.

-- Хорошо… -- ответил Олег и стал спускать коптер ниже. Как вдруг увидел на дороге следы. Единственные в округе.

-- Следы вижу. Свежие. Не присыпанные снегом, -- сказал Олег.

-- Человеческие?

-- Человеческие.

Следы тянулись к старому домику. А рядом с человеческими стопами отпечатывалась полоса. Будто кого-то волокли по снегу. Олег пролетел по следам и вышел ко двору. А через секунду увидел фигуру в зимней шубе и шапке-ушанке. Фигура тащила по двору труп, оставляя за собой по снегу кровавый след. Дед, кажется, тащил тело к дверям дома.

-- Вижу старика. Тащит к себе домой чей-то труп. У трупа пробита голова. Топором.

Вдруг фигура остановилась. Дед задрал голову к верху и повернулся лицом. Он заметил квадрокоптер. И теперь смотрел прямо в камеру. Олег ощутил этот взгляд на себе и по спине побежали мурашки.

-- Вроде бы я вишу достаточно высоко, -- удивился Олег. – Как он услышал коптер?

-- Заметил что ли?

-- Да, спалил…

-- Хороший слух у старика, однако.

Дуэль взглядов длилась несколько секунд. Потом дед отпустил труп. Отвернулся и спокойным шагом направился к дому. Отряхнув ноги на крыльце от снега, он вошёл в избу и закрыл за собой дверь.