-- Он сдохнет, -- махнул рукой мускулистый. – Он слишком ранен. Его сила гаснет. Я это чувствую. Неужели ты не замечаешь аромат приближающейся смерти? Ты утратил нюх? Он всё равно сдохнет, даже если ты его «пощадишь»! Лучше будет его добить прямо здесь! Ты окажешь ему услугу.

-- Что ж, -- сказал длинноволосый, оценивая ранения Олега. – И вправду. Тебе осталось совсем недолго, человек. Я чую аромат твоей приближающейся агонии. Слишком много ран в твоём теле. Слишком много крови ты потерял. И эта боль… Твоя кровь горька. Она полна страданий. Но, удивительно, я почти не чувствую твоего страха. Похвально, боец… -- он сверкнул своими глазами. -- Из тебя получится отличный вампир.

«Щуплый» тут же ахнул и захихикал. А мускулистый вздохнул, явно не одобряя решение своего лидера.

-- Ты больше не сможешь служить в Организации. Это для тебя будет запретом. Таковы правила игры. Но ты не умрёшь. Не сегодня.

Он резко набросился на Олега. Вцепился зубами в глотку. Острые и необычно удлинённые зубы порвали кожу, прорезались через мышцы…

Олег отбивался. Он лупил по вампиру кулаками. Но удары его только слабели.

Острые зубы вонзились в шею. Добрались до артерий. Яд с вампирским вирусом вплеснулся в кровоток жгучей кислотой, растекаясь по венам, артериям и капиллярам.

И тогда Олег ощутил, как стремительно теряет сознание, с каждым ударом сердца…

«Щуплый» всё не унимался в приступе своего безумного смеха.

-- Пусть он выпьет своего боевого товарища! Путь утолит свою невыносимую первую жажду! Сквозь невыносимую душевную боль! Ха-ха-ха!

-- А потом прибудут Судьи, -- сказал мускулистый. – И убьют его. Места в вампирском мире нынче очень мало, рождаемость людей стремительно падает… Уж лучше бы ты оставил его умирать в ожидании подкреплений. У него оказалось бы куда больше шансов выжить…

Олег провалился в темноту.

Чернота. Но на этот раз другая. Странная. Фрактальная.

Будто бы душу поглощала Мара.

Это и есть путь в загробный мир? Это и есть сила, которая утягивает всех Туда?

Олег сосредоточился и обжёг фракталы Ясным Светом, не теряя осознанности посреди царства мрака и смерти. Но луч его был слаб. И Тьма уволокла Олега сильнейшим потоком. Она окутала его. И подарила забытие…

Вдруг Олег увидел себя в совершенно новом образе. Вернее, в старом.

Он сидел в цветущем саду некой мрачной и древней крепости. Рядом с ним сидел Данилыч, постаревший на лет десять. Они вели очень странную беседу.

-- Я видел, -- рассказывал Данилыч. – Будущее. Перед тем, как они потребовали меня пообещать, что я с ними больше ничего общего иметь не буду. Что я о них забуду.

-- О ком забудешь? – спросил Олег.

Данилыч посмотрел на него как-то недоумённо.

-- Ты меня, похоже, совсем не слушаешь.

-- Где мы? – спросил Олег.

-- А. Так ты снова, -- сказал Данилыч. – «Потерялся».

-- Мы мертвы?

Данилыч расхохотался.

-- Нет. Мы живы. Пока что мы живы.

-- Тогда почему я «здесь»? – Олег обвёл взглядом стены мрачной крепости.

-- Тот, кто «ты» – недавно пришёл из лесного рейда, помогая Камилу уничтожать различную лесную шваль, -- ответил Данилыч. – Про «тебя» же я не знаю. С тобой я не общался.

-- Я помогал Камилу? Я помогаю некроманту?!

-- Потише… -- Данилыч нервно оглянулся, нет ли в саду никого рядом. – Шпионов князя вокруг полно. Никому нельзя доверять…

-- Я думал, что я в прошлой жизни сражался с Камилом… Я ведь видел это собственными глазами…

Олег взглянул на свои руки. И не узнал их. Он был одет в какие-то лохмотья.

-- Что это за видения? – спросил он. – Неужели я всё таки вижу прошлые жизни?

-- Так ты из будущего? – усмехнулся Данилыч. – Об этом я тебе и хотел рассказать! Что я сам увидел в будущем!

-- Что ты увидел?

-- Странные зрелища, -- ответил он. – Железные птицы. Железные повозки. Взрывы. Странные «арбалеты», стреляющие железными шарами. И мы все. Старая дружина Святомира… Вся в сборе. Старина Орманд страдал только от неведомой болезни. Я тогда ещё подумал, как-то некрасиво он умирает. Ему же надо от варяжского топора! Хе-хе! Ну, почти так оно и вышло по итогу… И не только, кстати, дружину видел. Видал ещё мальчишку из Башен Знания. Карла Нойманна… Краем глаза. Ты его ещё не видел…

-- Кажется я в бреду, Данилыч, -- вздохнул Олег и схватился за голову.

-- Данилыч? – удивился тот. – Да! Точно. Меня именно так и звали Там!.. Ты «провалился». Сейчас ты не тот, что обычно, Хельг. Бывает. У тебя такое не в первый раз. Многие считают это даром провидения. Не зря же ты способен чувствовать свой дремучий лес, охотник...

-- Кто ты? – спросил Олег.

-- Человек, -- посмеялся Данилыч.

-- Шутник хуев! – разозлился Олег.

-- Это что за слово такое заморское…

-- Что с нами всеми случилось? Мы погибли тогда?!

-- Мы? – Данилыч задумался. Потом что-то вспомнил. – Все мы погибаем. Рано или поздно.

-- Ты меня понял! Расскажи, что видел. Расскажи всё! Я хочу знать!

-- Мы много раз оказывались на грани смерти, -- сказал он. – Это ничего не значит…

Воздух исказился, распался на части. Данилыч становился всё дальше и дальше.

-- Прощай… -- сказал ему Олег напоследок. Быть может, они больше никогда не увидятся вновь, даже в грядущих воплощениях…

-- Ага, -- вздохнул человек.

Цветущий сад исчез. Снова тьма. Снова кровь. Снова бесконечное одиночество.

Чуждые пространства, подчиняющиеся правилам неведомой геометрии, неведомым математическим причудам… Фракталы жадно цеплялись за летящую в глубины бездны душу…

А Олег больше не чувствовал себя, как тело. Он ощущал себя частью этого огромного механизма смерти.

Из самых глубин на него посмотрело безликое «что-то». И хищно улыбнулось.

Глаза распахнулись. Тёмный лес. Деревья. Кажется, что минули тысячелетия…

Ничто не было важно в тот момент.

Олег перевернулся на живот. И принялся ползти. Ползти. Слепо. Не отдавая себе отчёта.

Сил совсем не осталось. Никаких. Он оказался измотан.

Боль исчезла. Казалось, что он полностью оздоровился. Но потратил на это почти все внутренние ресурсы.

И теперь жажда восполнить эти ресурсы стала необычайно сильна.

Голод. Сильный голод. Невыносимый.

Оказавшись перед ещё тёплым трупом Серёги, Олег остановился. Лишь на долю секунды хватило его силы воли.

Жажда. Жажда. Жажда крови. Только она. И больше ничто не важно.

Кратковременное озарение, осознание – закончилось почти сразу.

Олег разорвал глотку боевого товарища своими зубами. Растерзал, неумело, перемазавшись в крови друга.

И припал, присосался.

Жажда. Утоление. Ни с чем не сравнимое удовольствие.

Олег пытался остановиться. Но не мог. Почувствовав вкус крови на языке, остановиться было невозможно.

В конце концов, рассудил он, Серёга всё равно мёртв. Это ведь не убийство.

И только когда крови в артериях Серёги не осталось – Олег отцепился, усевшись рядом, с ужасом осознавая произошедшее.

Кошмарный сон.

Как же порою хочется, что всё плохое в этой жизни оказывалось лишь кошмарным сном.

Несмотря на загрязнённость крови алкоголем -- это всё равно было самое вкусное, что Олег когда-либо пробовал. Почему же раньше он не пил крови? Не доводилось…

Олег ударил себя по окровавленной щеке. Зажмурился. Он пытался взять себя в руки. Всё контролировать.

Так вот что испытывают неопытные молодые вампиры!

Как же трудно себя контролировать.

Но теперь Олег насытился. Силы постепенно возвращались к нему.

С физическими силами вернулись и силы ментальные. Мысли зашевелились с необычайной ясностью. Усталость растворилась. Развеялась, словно дым на ветру.

В таком состоянии гораздо проще управлять своими действиями. Наверное…

И что же теперь делать?

Олег поднялся на ноги. Оружия при себе он не обнаружил. Всё забрали те трое. Ублюдки.