Мёртвые не подохли окончательно. Они ещё ползли. Но в таком виде опасности представляли куда меньше.

Слева раздались крики. Серёга поливал чудовище из огнемёта. А Тимур стрелял экспансивными, отступая назад, всё ближе к реке.

Олег окинул взглядом окрестности. Никого нет. Вроде бы. Больше всего он боялся снайпера. Почему сюда пришли только мёртвые? Но живые, видать, теперь удирали вместе с некромантом. Если тот знал, с чем ему придётся столкнуться, то он так же понимал, что бодаться с Организацией бессмысленно. К месту бросят подкрепления. И тогда для него всё закончится печально.

Некромант, скорее всего, удирает, предварительно убедившись, что беспилотники их не преследуют.

Полыхающее чудовище впало в ярость. Огонь взбодрил тварь. Поэтому, когда в огнемёте Серёги закончилась горючая смесь, «нечто» сорвалось на галоп, очень неожиданный для бойцов.

Размашистым ударом «нечто» сбило Серёгу с ног.

Тимур, попытавшийся спасти своего нового боевого товарища, немедленно попал под атаку. Костяные лезвия обрушились в область шеи и плеча, ломая ключицы и верхние рёбра. Тимур упал на землю. И был тут же затоптан.

Серёга же вывернулся, выиграв пару мгновений. Но понял, что ему не успеть выбраться из под острых насекомообразных ног твари.

Он выстрелил из подствольного гранатомёта в упор…

Олег набросился на чудовище, в своей отчаянной атаке.

Он не надеялся выжить после рукопашной схватки с пусть и ослабнувшим чудищем.

Кинжал Миробоичей с лёгкостью прорубал в «химере» дыры. С лёгкостью отсекал костяные лезвия. Разрывал чудовище на лоскутки.

Это не просто мертвечина… Это мертвечина, с заключённой внутри неё демонической сущностью Изнанки.

Чудовище лупило в ответ. Спину пронзала острая боль, от которой подкашивались ноги. Но Олег держался руками.

Боль. Страха больше нет. Во всей Вселенной теперь существовал только кинжал Миробоичей. Кинжалом нужно размахивать во что бы то ни стало..

Костёр. Тёплые края. Небо полное звёзд. Дружинники сидели вокруг костра. И оживлённо беседовали. Тут был и Юра. И Серёга. И Данилыч. Дружина совершила марш, отбившись от атак имперских катафрактариев. И теперь заняла оборонительную позицию на одном из холмов.

-- Чертовски долгая война! – рычал Юра, почему-то отрастивший страшную бороду. – Катафракты не дают нам и шагу ступить! Как же мы тогда победим Империю?! Неудача за неудачей!

-- Всё же небеса к нам благосклонны, -- сказал Данилыч. – Такая безнадёжная битва, но мы добрались до этих холмов. Удача на нашей стороне.

-- Молчи! – рявкнул Юра. – Ни слова об удаче! Удача – хуже последней шлюхи из имперской Дельты!

-- ХЫ-ХЫ! – пробасил Серёга, услышав слово «шлюха». В прошлой жизни он был даже огромней, чем в этой. И размахивал боевым молотом, словно пушинкой…

-- Когда же мы, наконец, дойдём до этой Дельты? -- мечтательно вздохнул Данилыч. – Об умениях проституток в столице Империи слагают легенды.

-- Уж точно не завтра!... – рыкнул Юра и обтёр бороду, свирепо глядя вниз с холма, на лагерь врагов, расположившийся неподалёку. Противник ждал, когда их войско спустится в долину, чтобы пустить в ход свою тяжёлую конницу. Вернутся ли все они назад?.. Хельг размышлял, как бы запутать следы своей дружины, как бы обмануть врагов и укрыть своих товарищей в окрестных лесах…

Сделалось совсем темно. Фургончика поблизости не видно…

-- И это, -- сказал вдруг Серёга. – Какой я тебе, нахуй, «Мямля»? Ты охуел меня так называть? Контуженный!

И рассмеялся. Лицо его окрасилось кровью от многочисленных осколков. Но Серёга всё равно ржал. Прихрамывал.

-- Да ладно, шучу… Шучу… Можешь называть меня хоть Мямлей, на…

А поток воспоминаний обрушивался на Олега с новой силой. С Серёгой они тоже виделись в прошлой жизни. Они сражались бок о бок в одном войске. Но Химер и мёртвых он не видал. Они сражались с людьми. Пока Хельг-охотник не ушёл на многие годы в леса отшельником.

Все воспоминания перемешались в голове. Олег не понимал, что за чем следовало. Но это было и неважно… Всё это далеко в прошлом. В другой жизни.

Серёга тащил его через лес. Сил совсем не осталось. Олег едва перебирал заплетающимися ногами. Слабость.

-- Борись, -- говорил Серёга. – Корефан! Я тебя не оставлю, на! Ты должен жить… Я всегда… Всегда мечтал о таком, нахрен, корефане. О таком командире. О нормальном, бля, друге!... Благодаря тебе я стал меньше пить, Олег! Стал даже немного спортом заниматься… Терпи, Олег. Мы выберемся. Мы справимся. По другому и быть не может…

-- Мы победили?...

-- Победили! – ответил Серёга, вытирая кровь с лица. – Ты зарезал тварюгу!..На куски, нахрен!.. Держись, начальник! Протяни ещё немного!...

Олег снова провалился в темноту. Сколько же времени он в ней затем пробыл, прежде чем снова очнуться?...

-- Сколько там осталось до подкреплений? – спросил Серёга в рацию. Кажется, им удалось забраться достаточно далеко от глушилки.

-- Эй, бля! Сколько осталось до подкреплений? Полчаса, ты говорил?! – спросил Серёга.

-- В общем… -- Нойманн кашлянул. – Подкрепления не смогут прийти настолько быстро… Они задержатся. Думаю, в пределах часа…

-- Какого хрена так долго?! – возмутился Серёга. – Вы там что, охуели?!

-- Преступники подорвали не только деревянный мост, -- ответил Нойманн. – К нам только что поступили данные о подрыве бетонного моста на второстепенной дороге. Группы в пути, но их придётся доставлять на борту вертолёта…

-- Так в чем проблема?! Пусть везут на вертолётах!! Пусть ебашут по логову ракетами! Артой! И тащите скорую! Олег ща откинется, нахуй!

-- Это время. Это согласования. Мы не успеем быстрее, чем через час. «Чёрная Акула» прибудет к вам через двадцать минут. И поддержит вас огнём. Всё оставшееся время вам необходимо держать оборону…

-- Какую, нахуй, оборону! Мы свалили! Все подохли уже! Только мы остались с Олегом! Понял?!

-- Тогда двигайтесь к деревне.

-- Мы ищем! Ищем брод! Где можно перейти реку и не утонуть, на!

-- Но скорую доставим только вместе с бойцами… Главная проблема в том, что за вами… -- Нойманн вдруг куда-то пропал. -- … ры… ются… м….

-- Повтори! Ничё не слышу! Связь пропадает!

-- …вам… ются… к вам выдви… ры…

-- Да что за херня!! – взбесился Серёга. – Не слышу! Повтори!

На этот раз ответом последовали помехи.

Серёга пришёл в бешенство. Он разбил рацию об дерево, не контролируя свою злобу. Но тут же пожалел о содеянном.

-- ВСЕХ УБЬЮ!!! – прокричал Серёга и заорал в ярости.

-- Не убьёшь, -- раздался вдруг незнакомый голос, заставивший Серёгу резко умолкнуть. Три мрачных силуэта выплыли из-за деревьев.

Серёга схватился за автомат.

Но преследователи оказались куда быстрей.

Бабахнули выстрелы винтовок. Увесистые пули ударили в пластины бронежилета с хрустом, сбив бойца с ног.

Серёга рухнул на спину. Выронил автомат. Он пытался сделать вдох, но не смог.

Олег приземлился рядом, ударившись лицом об землю.

-- Не убьёшь, -- повторил длинноволосый мужчина. Он медленно подошёл к раненным бойцам Организации.

Остановился, разглядывая их лица.

Олег перевернулся и пытался дотянуться до своего оружия. Но сил хватило только на то, чтобы вынуть кинжал из ножен.

Неужели это и есть конец всего? Смерть?

Нет. За смертью будет другая жизнь. Все они умирают уже не в первый раз. Только не помнят этого…

Задыхающийся Серёга, после того как спешно пошарил по карманам разгрузки и не обнаружил ни одной гранаты, поднял окровавленную руку над собой.

Он показывал преследователям средний палец.

-- Русские… не сдаются… -- едва проскрипел он.

Длинноволосый в ответ презрительно усмехнулся. Вскинул ружьё.