— Никто, вроде и не собирается раскрываться им навстречу, так и они не спешат нам подставлять свои разумы, - откликнулся Дюша. - Укажем им на это?

— Попросим других доказательств, - проворчал Виталь. - Командир же предлагал сотрудничество с ними?

Да, из образа Хранителей было ясно, чего они ждут. Объединить силы Буревестника под руководством знающих Хранителей и изобразить подобие той связки, что они пытались создать эти тысячи лет. Не победить полностью, но хотя бы закрыть дорогу слугам Разрушителя, заткнуть дыру в мироздании и не дать вылезти самому Разрушителю. Предлагалось отодвинуть в сторону вражду, прошлые обиды, страхи, буквально все, ради того, чтобы спасти всех вокруг.

В общем, ничего нового и в то же время, Буревестник может и согласился бы, если бы не поведение самих Хранителей. Кто мешал им рассказать обо всем заранее? Сдать Спартака и не устраивать пыток? Открыться и показать, что они там делают? Нет, сейчас все выглядело так, словно они врут и выгораживают себя, лишь бы не оказаться уничтоженными и пытаются сыграть на чувстве долга Буревестника.

Ощущении, что жизнь вокруг надо защищать и спасать, но опять же, откуда Хранители знали, что у Буревестника оно возникло? Само ли оно возникло, как и этот зов в прошлое? Вопросы без ответов, вызывающие лишь больше подозрений.

— Сотрудничество, - медленно, натужно отозвался Дрон, - думаю, я ошибся.

Они продолжали ломиться вперед, а приспешники Хранителей отбиваться, и на фоне этого разговоры о сотрудничестве и дружбе тоже выглядели вдвойне насмешкой. Хранители транслировали, мол, это для того, чтобы замедлить группу, иначе не вышло бы диалога, не успели бы просто, но опять все выглядело какой-то лицемерной ложью.

— Так думаешь или ошибся? - спросила Алина.

— Непонятно, с чего мы вообще должны им верить?! - возмутился Влад. - Пусть Спартака вернут, приведут его в порядок!

Вот это была дельная идея, тут же встреченная полным одобрением.

— Верните разум Спартаку!

— И откройте свои, - добавил Дюша.

— Это невозможно!

— Ну вот, опять, нам предлагают, а сами не делают! Еще и оправдания подбирают!

— Мы не можем вернуть ему разум, так как не мы его отнимали!

— Нет, вы! - злой выкрик Влада. - Зачем вы держали его в плену и мучили?! Ах вы считали нас слугами Разрушителя?! Так получайте теперь за все, что совершили!

— Да, некрасиво как-то получается, - добавил Дрон.

— И в разумы свои нас не пускают, - согласился Дюша.

— Это убьет нас!

— А мы, значит, выживем, если откроемся вам, толково придумано, но рассчитано на каких-то полных идиотов, даже младенцы не поверили бы в такой план.

— Надо спасать жизнь в галактике!

Что-то странное было в этих завываниях, словно они пытались добиться срабатывания какой-то скрытой команды в Буревестнике. Пытались и у них не выходило, но они все равно пытались (и опять не выходило).

— Надо, непонятно только зачем в этом деле вы! - ответила группа Хранителям.

Центр станции был уже близко, сопротивление нарастало, но не в разы и Буревестник проламывался, гнул, уничтожал, сносил, прикрывал Спартака и все это выглядело каким-то сюрреалистичным фантастическим фильмом, нежели действительностью.

— Наши знания и опыт! - воскликнули Хранители.

— Станут нашими, - последовал немедленный ответ.

— В самом деле, - заметил Дюша, - зачем они там? Мозги нам промывать? С этим мы и так справимся. Закрывать прореху в мироздании и биться со слугами все равно предстояло нам.

— До последнего пытаются увильнуть и спастись, да еще и спихнуть всю грязную работу на нас!

— Для этого они нас и растили, так?

— Так.

Пауза и образ, преисполненный злой иронии. Даже уничтожив Хранителей и изъяв все их знания, Буревестнику все равно пришлось бы делать ту грязную работу, для которой их и растили. Сражаться со слугами Разрушителя, спасать жизнь и так далее.

Только без участия Хранителей.

— То есть они добились своего?

— Никто еще ничего не добился!

— Но все равно иронично вышло, согласен.

— А я считаю, что они для того и устроили излучение зла, чтобы вытащить нас и собрать воедино, предсмертная попытка хоть как-то вернуть себе контроль.

— Потому что иначе их ждала бы просто смерть, рано или поздно мы бы их нашли.

— Чем убеждать себя, не проще ли вломиться к Хранителям и узнать из первоисточника, как обстояли дела?

— Можно подумать, они сдадутся без борьбы!

— Тогда все их слова о союзе не стоили и выеденного яйца!

С этими шуточками и злобой группа исказила пространство, смела защиты и стены, и оказалась в том самом сердце станции, буквально геометрическом центре огромнейшего шара. Хранители были здесь, но не все, а те, что остались, явно находились при смерти от истощения, попыток общаться с Буревестником и достучаться до них.

— Смерть слугам Разрушителя! - выдохнул старший из Хранителей, подавая сигнал к уничтожению.

— Вот и вся любовь, - иронично заметил Дюша.

Время словно застыло и ускорилось одновременно. Станция-луна была разрушена на треть, будто огромный червяк-Буревестник выгрыз ход к сладкой сердцевине, но при этом оставшиеся части были готовы взорваться. Не просто взорваться, а еще и устремляя свои разрушительные волны прямо в центр, где сейчас и находилась группа.

Образы согласия с замечанием Дюши, стоило столько твердить о союзе, чтобы потом пытаться взорвать? В то же время, группа видела и ощущала Хранителей, искренность их намерений. Они изо всех сил пытались (верили, что пытались) уговорить Буревестник сотрудничать с ними и искренне считали, что делают все правильно.

Только убедившись, что группа не идет на сотрудничество и склонилась на сторону Разрушителя, они решили взорвать себя, благо станция изначально строилась из расчета на ловушку. На Разрушителя или его слуг, генералов и ближайших помощников, которыми сейчас считали Буревестник.

— Эту бы энергию да в мирное русло, - откликнулся Дрон, швыряя новый образ.

Группа, впрочем, и без того был защищена, так как нападала и оборонялась одним и тем же способом. Пространство вокруг гнулось и искажалось, превращалось в невообразимое нечто, одинаково успешно разившее, как материальные защиты в виде стен, так и энергетические.

Но все равно, группа сама стянулась в шар, притиснулась к Спартаку так, словно собирались задавить его своими телами, и барьеры искаженного пространства вокруг стали мощнее в разы, если не порядки. Хранители еще успели что-то увидеть и осознать, и группа потянулась в ответ, спеша то ли изъять содержимое их разумов, то ли выжечь таковые.

Но одного мгновения до взрыва оказалось недостаточно.

— Может снюхаем все это? - предложила Алина.

— И потом будем гнусно отрыгивать взрывами? Нет, давайте без меня, - отозвался Дюша.

Вокруг бушевало и рвалось море энергии, кипело, распадалось, уничтожало сам космос и станцию вокруг, и в то же время все это буйство не могло пробиться через барьер группы. Тот искажал и отбрасывал, трещал, гнулся, но держал, подпитываемый изнутри.

— А если звезду так?

— Снюхать изнутри?

— Почему бы и нет? По моим прикидкам такой взрыв не уступит звезде.

— И что нам с ней потом делать?

— Как это что? Выжигать тьму в себе.

— Выдыхать во врагов!

— Зажигать новые звезды там, где это потребуется!

— Главное, на Солнце опыты не ставьте.

— Родную звезду хранителей не помешало бы так разорвать, жаль, что они тут собрались толпой со всех концов галактики.

— Не со всех и уже не собрались, разве что пси-силы их защитили.

— Не, не защитили, слишком измотались, пытаясь достучаться до нас, и я потом еще диверсию устроил, слегка пробил их защиты, - заметил Дюша.

— А я помог, - добавил Влад.

— То-то так легко вышло.

— Внутри звезды легко не будет.

— Так мы туда и не полезем, все равно уничтожать ей некого.