И почему они сами не нашли его за все эти годы?

— Ладно, плевать, - выдохнул он и опять закурил.

Но воспоминания не отпускали, одолевали и хорошо еще, что не взял с собой лейтенанта! Молодого, глупого, наивного, как тот капитан, что остался с Львом на острове. Дюша помнил лицо, но никак не мог вытащить из памяти имя и вздохнул.

Возможно, следовало последовать примеру Виталя и Дмитрича, и жить мирно? Конечно, некому было бы защитить Землю, но разве могли они утирать сопли бесконечно? Земля жила без них сотни лет и будет жить еще потом, когда бывшего «Буревестника» уже не станет. Ведь они не были бессмертны, просто… да хрен его знает, что с ними происходило.

— Делай, что должен, случится, чему суждено, - повторил Дюша, добивая остатки сопротивления корабля.

Мгновение спустя тот ускорился и исчез, устремившись навстречу прошлому.

7 июня 2460 года по календарю Земли

— Мирная жизнь – это прекрасно, - заплетающимся языком вещал Дмитрич. – В военной жизни никогда не встретишь таких прекрасных собеседниц!

— Да что вы говорите, - ахала та, прижимая щупальца к щекам и моргала тремя глазами.

— Точно – точно, в военной жизни только смерть, кровь и скука. В мыр… мырной жизни все намного веселее!

— Невероятно, - ахала собеседница, подливая Дмитричу еще выпивки. – Просто невероятно!

— Только тс, это огромный секрет, - качнулся Дмитрич. – Все эти войны вокруг? Тьфу!

— Вокруг столько войн, но они для вас ничто? О, расскажите мне еще, - взволнованно дышала собеседница, подливая и стараясь прижаться крепче.

— Расскажу… а вы кто?

— Ваша поклонница! У меня с детства такая слабость к военным… такая слабость, что прямо все тело расплывается в кисель. У моей сестры, кстати, тоже.

— У вас есть сестра?

— Даже две! – заверили Дмитрича, вручая еще выпивки.

Вокруг говорили на дюжине языков, пили и заключали сделки, хватались за оружие и тут же шлепали друг друга по плечам, успешно надували и обманывали. Торговый город кипел и бурлил, обменивался, продавал и покупал все, и в середине его находился бар, где сейчас спаивали Дмитрича.

— Две! А всего это, - он попробовал сфокусировать зрение на пальцах.

— Три! – три щупальца обвили его, нежно сжимая. – Ведь вы же человек, да? Землянин? О, земляне-военные, это вдвойне моя слабость! Такая, что я просто теряю разум!

— Человек, но не землянин. Тсс! Нам туда нельзя, мы там мертвы.

— О, расскажете мне еще? Возможно, нам стоит переместиться куда-то в другое место, не такое шумное?

— Ты-тычно, - согласился Дмитрич. – Поехали ко мне! Я эта… живу мирна! Мирная жизнь – так прекрасно!

— Но я люблю военных, - щупальца чуть усилили нажим.

— А я расскажу все! О! У меня такое было в жизни, что ты не поверишь!

— А мои сестры?

— Все втроем не паверите!

Направляясь к выходу, Дмитрич задел какого-то здоровяка, украшенного шрамами. Тот вскочил, хватаясь за оружие, но обнаружил, что ему в район лица смотрит огромный ствол.

— Мирная жизнь – прыкрасно, но иногда тянет подраться, - заявил Дмитрич, покачиваясь.

Здоровяк вскипел и все же нанес удар, но промахнулся и лишился уха, а затем упал и потерял сознание.

— Идем, эта скучна, - заявил он, направляясь к выходу и обнимая «осьминожек».

Третья из них задержалась на мгновение у здоровяка и всадила в него иглу с парализующим составом. Затем догнала сестер, обмениваясь с ними взглядами и невербально общаясь при помощи поглаживания щупальцами друг друга.

Похоже, они нашли того, кого искали, но следовало убедиться окончательно.

— Дорогой, я уже вся теку, от того, какой ты весь мужественный и военный. Ты бился, как лев!

— Это невозможно! Только Лев мог биться, как Лев, а я так, лишь жалкий ученик, а то и вовсе ученик ученика, бросивший друзей и решивший жить мирно.

— Неужели ты знал Льва?

— Конечно, - Дмитрич качнулся и остановился, посмотрел на подружек. – А вы кто?

— Те, кого ты пригласил к себе домой, - последовал вкрадчивый ответ, - так как мы тебе понравились.

— Тыочно! Так, залезайте, сыйчас я павиду!

Его пытались отговорить, но Дмитрич с пьяным упорством настаивал и затем летел, вихляя в воздухе во все стороны. Ни с к нем не столкнулся, и «осьминожки» опять начали переглядываться и поглаживать друг друга щупальцами. Нужная цель, но крепче, чем казалась с виду, нужно еще опоить и парализовать, не вызывая подозрений.

Проживал Дмитрич в огромном доме, стоящем посреди леса. Ни дорог, ни заборов, ничего, просто дом, да еще и вписанный в лес так, что обычным взглядом его найти не получилось бы. Системы охраны подчинились пьяной команде «Ыти са мной», означавшей, что хозяин дома поступал так уже часто. Осьминожки продолжили прежнюю тактику, восхищались Дмитричем, то и дело, словно невзначай упоминая Землю и Льва, и затем сделали вид, что не верят.

— Да я в Буревестнике служил! – возмутился Дмитрич. – Я бы сходил за доказательствами, да ноги не держат!

— Дорогой, а дай нам доступ, и мы сами сходим.

Разрешение было выдано и гостьи получили подтверждение, что их цель действительно та, которую они искали. Прибыли, перепроверяя смутные слухи, и нашли, теперь оставалось только произвести захват. Да, когда-то эти враги наводили ужас на всю галактику, но теперь они ослабели и… снова замелькали щупальца, задергались глаза.

— Ах, дорогой, я так виновата, усомнилась в тебе! Позволь мне загладить свою вину! Мои сестры помассируют тебе спину и руки, а ты расслабься, сейчас будет приятно.

— Хм, и правда приятно, - согласился он некоторое время спустя.

Ему массировали тело и удовлетворяли ртом, попутно утыкивая иголками с парализующим составом. Дмитрич уже настолько напился, что ничего не почувствовал и в конце концов замер, успев, впрочем, напоследок получить обещанное удовольствие.

— Тьфу, тьфу, - отплевывалась осьминожка.

— Твой подвиг, сестра, не будет забыт, - обвила ее щупальцами сестра. – Мы схватили Врага!

— Не спешите праздновать победу, - предупредила их третья. – Теперь нам надо еще вывезти его отсюда!

Дмитрич сидел, парализованный, только глаза немного шевелились, словно он не мог поверить, что его так ловко провели. Осьминожки переглянулись – системы охраны отключены, следовало спешить, пока электроника не сочла, что владелец дома в опасности.

— Дорогой, - проворковала одна из них, - ты же хочешь еще выпить и развлечься? Полетим, повеселимся еще, а по дороге я тоже доставлю тебе удовольствие, вон как моей сестре понравилось! А затем ты сможешь взять нас всех троих!

Сестра, которой понравилось, уже не отплевывалась, а шарила щупальцами, подавая знаки сестрам. Не просто трофеи, возможно, здесь могли найтись следы, ведущие к другим врагам! Те прятались хорошо, или сами нападали первыми, вынуждая остатки Хранителей прятаться, но этот расслабился, размяк от мирной жизни. Теперь он мог стать ключом к ликвидации всех агентов Разрушителя, которые вели свою подрывную деятельность в галактике на протяжении уже тридцати лет.

— Да я и так вас уже поимел, - вдруг заявил Дмитрич.

Осьминожки взвизгнули и засыпали его иголками, но система охраны сработала и выставила щит. В ход чуть не пошло тяжелое оружие, но тут осьминожки ощутили, что их щупальца горят и чернеют, закручиваются спиральками, лишая их возможности действовать. Та, что доставляла удовольствие, схватилась за горло и почернела, упала, содрогаясь. Прощальное протягивание щупалец, на которое было некому ответить.

— Кх-х-ак?

— Пот, - просто ответил Дмитрич, потягиваясь. – Вы же сами ринулись поглаживать меня, чтобы незаметно парализовать? Это был простейший способ.

— Но… ты не мог…

Дмитрич поцокал и покачал головой, поднялся, окончательно стряхивая паралич, и подумал, что стареет. Раньше он такой дозы даже не заметил бы, а тут немного пробрало. Конечно, можно было и не устраивать игру в кошки-мышки, но мирная жизнь оказалась удивительно… скучной. Рутина одинаковых дней не помогала, в отличие от дней в «Буревестнике».