— Хватит! - прорезался голос командира. - Опять шуточки во время драки!

— Какая же драка без шуточек? - возразил Дюша. — Вот Спартак бы меня понял!

— Но его нет с нами!

— Да, кстати, у меня есть идея!

Влад удирал и отстреливался, затем попробовал повторить трюк Дюши, с вдыханием космоса и не смог. К счастью, Виталь пришел на выручку, атаковал чем-то мощным и снес объединенный щит. Влад немедленно оказался среди врагов и заметался там, расстреливая их безжалостно. Враги не уступали Владу и сами расстреливали себя, пытаясь добраться до Буревестника. Спартак покачивался в такт движению и даже не думал оживать или драться.

— Давайте швырнем в них Спартака!

— Сам себя швырни! - крикнул Влад.

— А я чем занят?! Мы живем боями, всегда жили ими!

Дюша истреблял врагов быстрее, чем все остальные, впрочем, он всегда отличался особыми талантами в этой области. Удивительно ли, что он первый освоил какие-то новые возможности, дающие шанс убить еще больше врагов?

— Швырнем Спартака в прилетевших тварей, вдруг начнет отбиваться?

— А если не начнет?

— Тогда мы поймем, что метод не работает!

— Ты его уже бросил один раз, хочешь бросить во второй?! - рявкнул Влад.

Выплеск ярости, волна энергии и окружающие корабли, набившиеся, словно твари в инкубатор, разметало. Со стороны Дюши тоже чем-то полыхнуло, целая эскадрилья исчезла, словно ее съело.

— БРОСИЛ?!!

— Хватит! - снова рявкнул Дрон. - Вы что, дети?!

Сколько раз они все это обсуждали? Много! Но заявлять такое, даже в шутку?! Влад вывалился из клубка кораблей, сжег ближайших и рванул прочь, вдруг осознав, что если его подобьют, то он не успеет перегрузить Спартака... никуда не успеет!

— Шутите про тварей, они не обидятся!

Влад вспомнил вспышку, выброс злости и попробовал повторить ее, как и трюк Дюши с космосом и не смог. Но не он один, похоже, обеспокоился Спартаком, битва, бушевавшая со всех сторон, вдруг изогнулась и распределились иначе. Разошлась, словно вода и масло, и враги, гнавшиеся за Владом, вспыхивали один из другим, десятками, отсекая всех остальных настоящей стеной взрывов.

— Всем нам дорог Спартак! - крикнул Дрон мощно.

— Мне меньше всех, - добавила Алина.

— Потому что он не видел тебя с голой...

Рык не рык, нечто вроде выброса злости и приказ молчаливый и в то же время орущий на световые года вокруг. Воля Дрона обрушилась на них всех и заставила умолкнуть, осознать, устыдиться. Ну, на секунду это точно помогло, потом все встряхнулись, а Влад опять обернулся на Спартака.

Показалось, или его проняло на мгновение?

— Собрались!

— Особенно, пока они бьют Хранителей, - заметил Виталь.

Пара "щупалец" прилетевшего флота прорвалась к планете, но все сходились на том, что это лишь прикрытие эвакуации и слова Виталя стали легкой неожиданностью. Отстреливая пытавшихся наступать на них, корабли Буревестника отлетали, но общее внимание устремилось к планете, Бердаусу-два, которую местные наверняка называли как-то иначе.

Примчавшиеся армады уничтожали и расстреливали там все.

— Не надо было ломать им оборону, - вдруг заявил Дюша.

— Что?!

— Тогда одни твари смогли бы уничтожить больше других, - пояснил он с обычной насмешкой.

— А мы бы добили остатки, - добавила Алина.

— Мы и так можем выдать и тем, и другим! - самоуверенно заявил Дмитрич.

— Не-не-не, давайте отойдем в сторонку и посмотрим.

— Но там Хранители! Архивы! Там координаты излучателей зла!

— Нет никаких излучателей Зла! - прорезалось с планеты. - Вы что, не видите, что мы заодно?!

— Слышали? - прогремел голос Алины. - Они заодно! Это все инсценировка! Бей тварей!

— Не дайте им сбежать! - добавил Дмитрич. - Не для того я их столько выманивал!

— Мы пытались подать вам сигнал, - сообщили с планеты.

— Вырубайте свои излучатели зла!

— Нет никаких излучателей! Как вы не понимаете! - кто бы там ни общался от имени Хранителей, он практически рыдал. - Вы сами создали эту ситуацию!

— Во, опять мы виноваты, - хохотнул Дюша. - Наверное, мы сами и тварей на Земле разводили!

Бердаус-два отстреливался и все же сбил одно из щупалец осьминога, ослабил вражеский флот, но в то же время, все это могло быть лишь уловкой. Инсценировкой, ради того, чтобы потом ударить в спину, прикинувшись своими.

Да и кто в здравом уме назвал бы Хранителей своими?

Битва не стихла, но изрядно ослабла, можно сказать, почти застыла в тройном противостоянии. Корабли с группой Буревестник на борту, вражеский флот и Бердаус-два, у всех были свои слабые и сильные места, и все не доверяли друг другу.

— Смотрите, они словно колеблются, - заметил Влад, оглядываясь на Спартака.

Совет Дюши пинком отправить слепого напарника в гущу битвы выглядел странно привлекательным. Наверное, все дело было в том, что он содержал в себе хотя бы проблеск надежды, в отличие от нынешней ситуации.

— Да, и это очень странно, даже ощущение излучения зла от них словно стихло, - отозвалась Алина.

— Кстати, было бы неплохо тут оказаться слугами Разрушителя, - заметил Дюша, опять вызвав бурю возмущенных возгласов.

К счастью, они общались мысленно. Услышь его на планете, Хранители бы себе зубы стерли от злости, вдруг развеселился Влад.

— Вечно вы как-то все извращенно понимаете, - важно заявил Дюша.

— Потому что ты выражаешься, как ты, - отозвался второй Андрей.

— Это да, я такой, постоянно выражаюсь, как я, и нет, не хватит балагана, это мне помогает мириться с моими новыми способностями, от которых в другое время я взвыл бы и убежал в лагерь новобранцев.

— Зачем? - изумился Виталь. - Тренировать их?

— Самому стать одним из них! Не надо думать, не надо ничего решать, не надо носить в себе силу, способную уничтожить все вокруг, - уже серьезно отозвался Дюша. - Просто слушай команды сержанта и бездумно их выполняй, одно огромное счастье! Так вот, прежде чем вы закидаете меня своими гнилыми мыслями, объясняю.

Влад вдруг получил образ-объяснение. Не слова, не мысли, нечто сжатое и емкое, словно молния, мгновенной вспышкой во время грозы высвечивающая некую картину. Если бы Буревестник и правда был такими могучими слугами Разрушителя, какими их считали Хранители, то сейчас прилетевшие армады склонились бы перед ними на вакуумные колени и ждали бы приказаний.

Более того, можно было остановить разруху и убийства по всей Галактике!

— Оригинально, - оценил командир. - Но тебе не кажется, что это чрезмерная открытость?

— Нет, не кажется, - безмятежно отозвался Дюша.

— Так что, попробуем ими командовать? - спросила Алина.

— А они нас послушают? - спросил в ответ Дюша.

— Значит, надо взять тех, кого послушают, тем более что мы за ними и прилетели, - Дмитрич указал на планету, Бердаус-два, где усиливалось брожение.

— Не успеем, - вдруг сказал Дюша, уже встревоженно.

Влад тоже ощутил это, словно кто-то давил ему изнутри на череп, особенно глаза, вызывая в них мельтешение светящихся пятен. Целей. Мишеней.

— Ого, какая мощная подмога, - донеслась мысль командира, - где же мы их всех хоронить будем?

Пространство гнулось и ломалось, будто вся система Бердауса (заурядная и ничем не выделяющаяся среди других), вдруг превратилась в один огромный портал.

— Вот это да! - восхищенный возглас Виталя. - Нет, ну вы видели?

— Да, такое точно пригодилось бы Земле.

— В [цензура] Землю! - Алина.

— Точно, даже там это пригодилось бы, - согласился Дюша.

Голову ломило изнутри, разламывало, Влад давал отпор, как мог и все время бросал взгляды на Спартака. Тот и не думал реагировать, словно закрылся и от подобных воздействий тоже. Космос вокруг переливался и звенел огромнейшим северным сиянием, гнулся и ломался, дышал в лицо мириадами целей и обдавал мерзким теплым вонючим привкусом зла.