Корабль уже лег на курс к системе, где якобы находилось логово Хранителей и можно было немного отвлечься.

— Еще скажи, что мы сможем стрелять без оружия! - хохотнул Влад.

— Может и сможем, - пожал плечами Дмитрич. - Летать без кораблей, стрелять без оружия, общаться просто усилием мысли. Кто знает? Но его разум (он ткнул в сторону Спартака) практически не ощущается. Словно он закрылся в себе, спрятался в подземном бункере Прежних и не выходит оттуда.

— Твари, - скрежетнул зубами Влад, сжимая кулаки. - За это они поплатятся!

— Согласен, - легко отозвался Дмитрич. - Убить столько живых своим излучением, и тридцать лет ставить опыты... или не тридцать?

— Это как-то уменьшает их вину? - зло выдохнул Влад.

— Никак, но.

Дмитрич вдруг представил эту череду лет и пыток, опытов, без возможности вырваться, так как Хранители узрели истинную силу Буревестника и приняли меры. Да что там, они и сами были сильны, пусть и не устояли перед выходцами с Земли. В какой-то момент Спартак не выдержал и замкнулся в себе, спрятался в бункере разума, и когда Хранители поняли это, то прекратили опыты, так как уже не извлекали из них пользы. Они взялись монтировать свои излучатели зла, а Спартака отправили в "свободный полет", то есть выбросили на улицы случайного города в случайной системе.

Установили наблюдение, дабы поймать кого-то из Буревестника, когда Спартак оказался бы найден.

— Что? - отшатнулся Влада.

— Ага, ты уловил образ! - обрадовался Дмитрич, и улыбка тут же увяла. - Как-то так.

— Согласен, - Влад снова скрежетнул зубами.

Теперь он действительно излучал зло, почти осязаемое физически и Дмитрич, его понимал в этом. Никто и раньше не собирался давать пощады Хранителям, но года все же притупили ощущение остроты потери. Так было с теми, кто остался в прошлом, так было с Львом, и теперь вот со Спартаком. Узреть его живым и обезображенным, ничего не осознающим, понять, как это случилось, все это разбередило старые раны, начавшие снова сочиться кровью, пусть и не буквально.

— Так вот, нам нужен кто-то, способный достучаться до разума.

— Согласен, - повторил Влад. - Но и лечение тела не помешает.

— Как и компания старых добрых друзей и соратников, мало ли! Он явно не сдался сразу, но теперь...

Дмитрич повертел руками, попробовал напрячь свои новые способности. Спартак пялился в пространство отсутствующими глазницами, уже успевшими зарасти кожей. Вспышка понимания и осознания, из-за чего вспыхнул конфликт, Спартаку подавали и много, так как видели, что он настоящий слепой.

С другой стороны, что, Владу следовало сделать, оставить его что ли там? Обратиться в тамошнюю полицию или как там назывались органы охраны правопорядка? Выкупить, благо денег у Буревестника хватало? Так можно было бы поступить, только обдумав ситуацию, а Влад увидел и начал действовать, охваченный гневом и яростью.

Наблюдатели Хранителей засекли этот момент и дали отмашку... включили излучатели?

— Хм, странно, - заметил он.

— Не говори, - вдруг отозвалась сердито Алина. - Мы примчались на выручку, а там толпа каких-то обезумевших макак носится!

— Эй, мы хотели с вами связаться! - возразил Дмитрич. - С помощью наших новых мысленных сил!

— Сила есть, ума не надо, - проворчала Алина.

— Так, где вы? - спросил Андрей Майтиев.

— Летим к системе Бердауса, там на второй планете предположительно база Хранителей. Или след к ней.

— Спартак с вами?

— Спартак с нами.

— Так-так, вас трое и нас трое, а Дюша, как всегда, пошел своим путем.

— Откуда вы знаете, что нас трое? - спросил Дмитрич.

— Я ощущаю двоих, но ты же сказал, что Спартак с вами, понятно, что в плену у Хранителей его не пряниками кормили, странно, что он вообще жив.

— Они использовали его как приманку.

— А я в нее попался, - добавил виновато Влад.

— Кто устоял бы? Странно, что его не подсунули нам явно, ждали, пока мы найдем сами, ладно, прилетим и разберемся, время поджимает, Земля в опасности.

— Когда она в ней не была? - хохотнул невесело Дмитрич. - Догоняйте.

— Уже.

Осознание, что остальные не слишком далеко, есть возможность общаться, все это придавало сил. Ярости.

— Думаешь, Катя сумеет пробиться?

— Не знаю, - честно ответил Дмитрич. - Но заметь, ты нашел Спартака, у нас установилась мысленная связь, начали возвращаться силы, помимо всяких мыслей о прошлом и сожалений. Если мы соберемся вместе, мы возможно откроем еще что-то новое и сумеем остановить это безумие.

Живые вокруг, он ощущал их ярость и желание мести, тем кто сотворили с ними такое, и это немного беспокоило Дмитрича. Если силы продолжат расти, и он начнет ощущать живых за сто километров? Тысячу? В соседних системах? К чему привело бы такое, помимо возможности легко сойти с ума?

Взгляд его снова обратился к Спартаку, который сидел, подогнув ноги, изображая статую самому себе.

— А может, он стал слишком силен, - пробормотал Дмитрич.

— Что? - недоверчиво спросил Влад. - Как это? Слишком силен для Хранителей и не вырвался от них?

— Представь, что ты ощутил бы все корабли и станции на десять систем вокруг. Сто систем. Ощутил бы каждого живого, - сказал Дмитрич. - Выдержал бы твой разум такую волну ощущений?

— Не знаю, - признал Влад, подумав. - Надо попробовать.

— Хранители ставили над нами и Землей опыты, с этого же все началось, помнишь?

— Помню.

— Вполне возможно, что они пытались усилить Спартака и чрезмерная сила свела его с ума, замкнула барьеры разума. Вполне возможно, что они пытались сделать из него оружие против нас.

— Невозможно!

— Уверен?

— Уже не очень, - признал Влад. - Вокруг творится сплошная мистика.

— Ага, хочется уже ударить кого-нибудь по реальной морде, - хмыкнул Дмитрич.

Они пролетели и достигли искомой системы, вышли в космос и узрели перед собой последствия грандиозного сражения. Корабли, орбитальные станции, живые, все было перемешано и вращалось вокруг второй планеты, имитируя то ли пояс астероидов, то ли кровавую кашу в космосе.

— Что-то вы припозднились, - раздался насмешливый голос Дюши. - Пришлось все сделать самому.

— Как ты успел раньше нас? - изумился Дмитрич.

— Если я скажу, что попал сюда за три вдоха, ты мне поверишь?

— Я решу, что ты накурился!

— В каком-то смысле ты даже будешь прав! - хохотнул Дюша.

— Погоди, а откуда ты знал, кого надо бить и куда лететь?

— У меня было предчувствие, - усмехнулся Дюша. - Или скажете, у вас не открылось третьих глаз и новых сил?

— Тебя это не смущает?

— С чего бы?

— Да, и в самом деле, чего это я, - хмыкнул Влад. - А планету чего не затоптал?

— Решил поделиться с друзьями.

Пауза.

— К тому же там архивы и хранители, и они нужны нам целыми и живыми.

— Наверняка, они уже уничтожают там все.

— Не, я им уже намекнул открытым текстом, чтобы даже не думали дергаться.

— Они уже неоднократно показывали, что им жизни не слишком дороги.

— Есть такое, - согласился Дюша. - Ну что, вы еще долго будете тянуть Спартака за хвост?

— Кто тянет? - изумился Дмитрич.

— Я тяну, - проворчал Дюша. - Мне кажется или он не совсем живой?

— Его разум замкнулся в себе.

— А тело вы проверяли? Вдруг туда напихали ловушек?

— Так прекращай тянуть время и прилетай, загляни в темные бездны Спартака, - посоветовал Влад.

Полушутливый тон, напряженное выражение лица. На планете засели силы Хранителей, и непонятно, как Дюше вообще удалось не дать им сбежать, при таком-то обилии кораблей и станций вокруг! Явно готовились, может быть, даже выставили защиту от излучения!

— Защиты от излучения я не нашел, - проворчал Дюша, - но их живые и правда отличались.

— Мы что теперь, будем слышать мысли друг друга и обмениваться образами?