На прежнюю жизнь такое не тянуло.

— Излучение этих тварей злит меня и призывает отомстить всем за неудавшиеся мечты.

— А меня подталкивает взять власть над всей Галактикой.

— А ты не размениваешься на мелочь, да?

— Крупному воину – крупные цели, - пошутил Майтиев.

Остатки сопротивления, последние уцелевшие враги кидались на него также яростно, как и в самом начале. Излучение отключило их разум, ладно, но какой в том был прок Хранителям? Закидать мясом? Уж они-то точно знали, что против «Буревестника» такое не работает и не работало никогда. Разве что тогда, когда они впервые попали в космос, когда их силы еще не выросли многократно, да, и на Земле, где над ними ставили опыты.

Поймали, будто котят, в ловушку.

— А, поэтому я уступила Земле, да?

— Ты опять?

— Нет.

Пауза, напряженное молчание, словно Алина придумывала, чем еще бы возмутиться. Дети, дом, семья, мирная жизнь, да кто из них не мечтал о таком? Но все не выходило и не выходило, приходилось сражаться и сражаться, и потом, когда уже спасли Землю, вдруг оказалось, что все равно надо продолжать о ней заботиться.

— Наш дом – Земля, и все люди наши дети, - сообщил Майтиев.

— Хорошая отговорка, мне она тоже приходила в голову, - странно миролюбиво отозвалась Алина. – Теперь мне даже кажется, что не одна Земля, а вся Галактика – наш дом, и все живые наши дети.

— Ого, ты тоже не размениваешься на мелочь!

— Поддерживаю твою мечту править всей Галактикой, завести многоллиарды детей и всем утирать носы.

Да, подумал Андрей, если это излучение толкало его править Галактикой, то, как он воспринял бы покушение на своих подданных? Детей? То, что кто-то убирает им разум и злит, заставляет убивать других детей?

— Тогда смерть всем тварям, что портят нам детей!

— Смерть, - поддержала Алина. – Но потом, для уравновешивания, не помешало бы немного жизни.

— Посмотрим, - ответил Майтиев и отключился.

Хаос и смерти по всей галактике, они вызвали их, но неужели Хранители подхватили знамя и не давали конфликтам угаснуть? Сами выступали слугами Разрушителя, обвиняя Буревестник? Твари!

— Смерть всем тварям, - процедил Андрей Майтиев сквозь зубы, устремляясь дальше.

Для начала, следовало собрать всю группу обратно воедино.

Корабль мчался, Виталь некоторое время приводил системы в порядок, затем на связь вышел командир.

— Нужен транспорт.

— Как всегда, - улыбнулся Виталий. – Идут годы и века, но как транспорт – так я.

— Специализация, - и в ответе тоже слышалась улыбка, радость от общения. – Я захватил истребитель, но тот не дотянет до Влада и мне опять придется бить чьи-то головы и разносить орбитальные станции.

— Разве ты не сделал себе тайников, командир?

— Не было нужды, - последовало неожиданное признание. – Жизнь вроде налаживалась, а мы не вели флоты в бой, действовали сами.

— Тем более, - задумался Виталий. – А как ты вообще вышел на связь?

— Есть у меня одно подозрение, - последовал ответ мрачным тоном, - но никаких подтверждений. Ты знаешь, что нас облучают?

— Кто? Как? Погоди, командир, это невозможно! Я же контролировал станцию, где жил, никто там никого не облучал, ну кроме этих стандартных космических дел.

— Это что-то новое, придуманное Хранителями.

— Вот твари!

— Точно! Я тоже об этом первым делом подумал. Так, пока все это не прервалось, Ганад-пять!

— С чего бы оно…

Связь пропала, словно и не было, и Виталий нахмурился. Неужели они все настолько расслабились за мирные годы и стали беспечны? Ладно он, но командир! Надо было спросить про остальных, подумал Виталь и вдруг понял, что откуда-то и так знает ответ. Все бросили дела и мчались на помощь Владу, который где-то неведомым образом нашел Спартака тридцать лет спустя.

Излучение!

Виталий отдал команду, замедлил корабль, затем окончательно остановился. Где-то в бескрайней пустоте между системами, словно атомами и молекулами тела Галактики. Великая пустота, в которой присутствовало реликтовое излучение… и еще что-то. Виталь строил себе корабль для полетов и перевозок, да, потому что любил возиться с транспортом, тут следовало признать правоту командира.

Каждый из них следовал специализации, полученной еще там, в первой жизни, и пусть все они стали чем-то большим, но сохранили эту специализацию и даже углубили ее. Скорее всего это было нехорошим признаком, но почему никто из них не задумывался об этом? Или задумывался, как и над истоками их странной силы, изменений в организме?

— Так, понятно, - изрек Виталь в пустоту.

Он вызвал трехмерную карту и нашел систему Ганад, затем себя. Автопрокладчик курса уже трудился, обсчитывая перемещения, но взгляд Виталя устремился правее и ниже. Мирная система Аундаш, по крайней мере она была мирной тридцать лет назад, когда являлась частью одной из Сильных того сектора.

Что там творилось теперь?

После освобождения Земли, Буревестник бросил централизованно собирать данные обо всех, сосредоточился на врагах Земли и поддержке родной планеты. Возможно, это было ошибкой, как и само решение удалиться и жить мирно.

Нет, встряхнулся Виталь, если и это было ошибкой, то такой, которую следовало совершить, чтобы понять. Парадокс, в каком-то смысле, но, с другой стороны, разве мало они совершили? Служили еще во Второй Волне и сражались, сражались, сражались, теряя друзей и боевых соратников. Служили и после, продолжая отражать атаки тварей, и служили потом, когда прибыл Лев.

Отдали жизни и возродились, и спасли Землю, раз, другой и третий. Сколько бы ни твердили, что Лев трижды Освободитель Земли, но что он сделал бы без Буревестника и их возросших сил? Земля уже готова была лечь под инопланетян и легла, несмотря на все усилия Льва, и только они, бойцы Буревестника, освободили ее, попутно сокрушив всех врагов и тварей.

Земля стала воистину свободной только их усилиями, не Льва!

Неужели они не заслужили мирной жизни? Заслужили, да еще как! Именно они и заслужили, не просто мирной жизни, а жизни в славе и почете! Без необходимости опять крушить кого-то в рукопашной, разносить выстрелами, поднимать живых в бой. Без необходимости руководить, как это делал Асыл на Земле, как раз наслаждавшийся мирной жизнью, как и все, кто некогда обитал на форпосте девяносто девять и еще не умер к этому моменту.

Мирная жизнь на Земле, разве не стала бы она гарантией, что никто больше не посмеет подняться против Земли или поработить ее? Даже если бы такое случилось, кто-то рискнул бы, забыв уроки прошлого, Буревестник как раз оказался бы рядом и смог бы подавить врагов, не так ли?

— Интересно, - изрек мрачно Виталь в пустоту.

Об этом говорил командир? Да, он всегда хотел мирной жизни – все ее хотели! – но никогда не мыслили об этом в подобных категориях, личных. Земля! Все ради Земли, и они скрылись, притворились убитыми, чтобы потом никто не обвинял родную планету в укрывательстве Буревестника. Разумеется, подобные идиоты все равно находились несмотря на грандиозный спектакль «Буревестник нападает на Землю, чтобы уничтожить», и такие враги уничтожались.

Ради Земли!

Что это за внезапные саги и оды мирной жизни, такие приятные и расслабляющие, словно… специально созданные, чтобы подорвать их силы? Да, он удалился и попытался жить мирно, но остальные продолжили сражаться и правильно сделали!

Виталь преодолел искушение – на короткий срок – и мысли о мирной жизни, славе и довольстве вернулись, теперь в сопровождении обид. Ведь они заслужили! Все заслужили и намного больше Льва! Да что там, и Асыла тоже, намного больше, чем кто-либо другой.

Виталь покачал головой, отдал команду кораблю ускориться, прокладывая курс к Аундашу. Когда-то там были комплексы обсерваторий и телескопов, системы наблюдения за космосом, включая попытки исследования ядра галактики и внешних секторов. Отчасти эта программа спонсировалась Сильными, стоявшими на пару ступеней выше и точно поддерживалась Хранителями, которые наверное искали следы этого своего Разрушителя и светящихся шаров.