— Отдавать честно заработанные деньги бандитам? Ну уж нет, лучше мы отымеем их и заберём награбленное!
Вильмах добавил в отряд невзрачных равездчиков ещё пятёрку рубак и меня, аргументировав это:
— Вот твой первый бой салага, опыта тебе набираться ведь где-то нужно! Не сдохни, а то насру на твой труп… помни об этом!
Словно я мог об этом забыть! Главарь явно страдает какими-то больными извращёнными фантазиями, всё о чём он мечтает, так это наложить личинку на моё бедное мёртвое тело… эх… двинулись мы с отрядом навстречу к бандитам, но только не все вместе, их там как ни как под два десятка, пусть и по словам разведки они по большей части вооружены ржавым хламом, а брони у них нет и вовсе, щеголяют в каких-то рванных бабьих юбках, трясут свисавшими из под подолов яйцами… ну это по словам разведки, и я тоже не понял почему их интересуют бандитские вонючие яйца! В общем подкрадываемся мы к ним с тыла, пока рубаки, прикрывшись длинными тяжёлыми щитами штурмуют прямо на прифигевших от такого напора бандитов… и началась сеча. Не успел я ничего понять, а разведчики с лёту метнули в поросшие волоснёй и изрядно вспотевшие спины бандитов ножи и небольшие топорики, я аж поморщился от накативших воспоминаний, и фантомной боли под лопаткой… а бандиты уже успели развернуться, оказать хилое сопротивление, одного неудачливого и заметно поторопившего разведчика насадив на пару ржавых изогнутых клинков, показывая на остриях намотанные кишки. И всё началось…
Я не понял, когда и как, но мы с ним нашли друг друга глазами. Что-то промелькнуло между нами. Какое-то понимание, что мы прям жили всю жизнь для этого момента, что нас судьба вела именно сюда, чтобы мы разорвали друг друга на куски, выпуская вокруг фонтаны липкой горячей крови. Однако, он это осознал гораздо раньше меня. Огромный. Волосатый. Завопил и бросился в атаку.
Как это всё произошло, я сейчас, мерно трясясь в повозке, пытаюсь переварить. А рядом сидит Вильмах. Главарь собственной персоной. И молчит, посматривает на меня с усмешкой, украдкой, и молчит.
Повозка, скрипя и больно ударяя в задницу на ухабах, продолжает катить меня куда-то, и Вильмах наконец не сдержался, и спросил то, что видимо уже достаточно долго крутится у него на языке:
— Ну и как оно?
Я не смог сдержать глупой улыбки. Она сама собой появилась на лице, в глаза я ему посмотреть при этом не осмелился.
— Мне понравилось…
Он ржал ревущим медведем на всю округу, наёмники, что шли рядом с повозкой смотрели на главаря с удивлением и неким раздражением, ещё бы… такой смех меня, сидящего рядом, вообще чуть не оглушил.
Тяжёлая рука в латной перчатке хлопнула меня по спине, и я чуть не слетел с повозки кубарем.
— А ты парень не промах! — отсмеявшись молвил идиот-главарь, и уже куда серьёзнее добавил: — Парни рассказали, как ты лопнул голову бандита, словно то был шарик с водой, какие обычно продают на ярмарках… бац, и кровавое месиво вместо черепушки, и это всё одними руками! И вот тут мне стало интересно, а что ты можешь ещё?
Смущение как-то разом вылетело из меня, пришло время показать себя настоящим магом, не зря же я четыре года читал древние невнятные фолианты, сидя в подземелье.
— Могу зачаровать латные перчатки и нарукавники, часть доспеха от плеча и до кончиков пальца.
— И что, получится так же, как у тебя сегодня?
— Ну… да. — Я даже несколько удивился, что он смог понять мою мысль вот так вот слёту, видно человека с опытом. На самом деле рунная тройная вязь пришла мне в голову стоило только взять молот в руки. Тяжёлый зараза! И ведь у меня то булава ещё облегчённая! А какого приходится другим? И вот тут в голову пришла рунная вязь, которую я откопал в одной гномьей книжке, там рассказ ввёлся об одной шахте, где добывали необычайно крепкую руду, и для того, чтобы вырубать каменный свод, приходилось прилагать дюжую силу, даже для гномов, и при этом очень быстро и часто ломались кирки. Но выковать для гнома прочный инструмент из металла – легче лёгкого, они и выковали, однако цельная металлическая кирка оказалась тяжела на подъём, очень тяжела и орудовать ей часы напролёт, при этом орудовать с необходимой силой и точностью представлялось очень сложной задачей… даже для кряжистых и очень выносливых гномов. И вот тогда их магам поступил заказ на создание рун, способных облегчить работу. Вначале они создали руну, облегчающую вес кирки, и это оказалось провалом… потому что масса орудия была рудокопам нужна, со слишком лёгкими кирками особо нет смысла работать, камень просто не будет рушится под ударами лёгкого инструмента… и вот тогда маги гномов взялись за дело всерьёз, разработав рунную вязь из трёх рун, под названием «руки Гифалиса», есть у них такой древний бог в их пантеоне, прославившийся умением обращаться с тяжеленым молотом и своими необычайно крепкими руками. Суть «рук Гифалиса» проста, руна на плече отвечает за уменьшение давления на сустав, руна на мышце отвечает за усиление этой самой мышцы, а руна на рукавице усиливает хват. Простая по нанесению, всего три руны, но очень эффективна для рудокопов печать… она может так же пригодиться и воинам!
— Ну да, и? О чём ты задумался, Шэн? Сидишь, куда-то вдаль пялишься… никак головушку повредил тебе тот бандюган, или такое сильное впечатление оказал на тебя первый бой?
Вильмах посмотрел на меня с одной стороны, затем с другой, а потом не задумываясь шлепнул меня по щеке, я аж на месте подпрыгнул, чуть в очередной раз не свалившись с повозки.
— А… да слушаю я вас! — возмутился я, от неожиданного удара. — Слушаю… просто задумался.
— Слушать то может и слушаешь, однако я вопрос задал, а ты молчишь.
— Да, извините, главарь… так вот, я могу нанести руны, которые будут усиливать хватку и придавать дополнительную силу рукам, с этими рунами оружие будет казаться гораздо легче и орудовать им будет в разы проще, при этом вес оружия останется прежним.
— Вот как. Что тебе нужно для нанесения этих… рун ты сказал? Сможешь нанести их на мой доспех?
— Ну… — и тут я задумался, а ведь я никогда не работал со сталью, накарябать за несколько дней спицей небольшую руну на ножике – это одно, учитывая, что сделан от из скверного железа и при нагревании поддаётся, а вот со сталью латного доспеха такой фокус не прокатит, да и сколько времени это займёт?
Рядом что-то матерное заворчал Вильмах, и я поспешил вынырнуть из размышлений, пока не схлопотал новую оплеуху.
— Мне нужен кузнец!
— Даже так? — Вильмах, кажется, от такого расклада весьма сильно скис.
— Да, потому что руны нужно будет выбивать специальными инструментами на доспехе, у меня для этого ни инструмента, ни умений.
— Тогда тебе нужен не просто кузнец, а кузнец с полновесной кузницей… наш штатный оружейник Ханс может разве что заточить клинки и пару колышков вбить в рукоять, чтобы лезвие покрепче держалось… а ты говоришь о полновесном кузнице… Не выйдет пока парень. Отложим эту идею до ближайшего города и подходящего нам мастера. А к слову… эти руны сами по себе сложные? Имею ввиду, сложный ли рисунок. Придётся ли мне спустить последние монеты, нанимая искусного кузнеца, или сгодится простой?
— Сгодится простой, — быстро ответил я. — Руны не замысловатые, те же буквы было бы выбивать в разы сложнее.
— Хорошо… это мы пока отложим. На что ты ещё годен?
Я задумался на миг, но тут же дал ответ, с моими возможностями самое простое, что я могу делать это:
— Лечить. Могу с помощью магии закрыть глубокие раны и убрать сильные ушибы.
— Целитель, ага… — Вильмах не выглядел удивлённым. Ещё бы, ведь он прекрасно видел, как я встал на следующий день, после того как из моей спины достали топор, он не мог не понимать, что в целительстве я что-то да смыслю. К тому же, теперь зная полные возможности Руфуса, я был уверен, что смогу исцеляться гораздо чаще, и даже исцелять других, всё дело в том, что после того, как я схлопнул голову бандюги, то невольно потянулся к Руфусу, для проверки старой теории, и удивлённый заметил, что он на половину полон, к тому же сила к нему продолжает поступать. И вот в тот момент я обвёл побоище взглядом и осознал… Руфус реагирует не только на боль, но и на чужие страдания, и смерть. Конечно, не так эффективно, как с маной, ту он впитывает моментально и наполняется в разы быстрее, но источники природной силы встречается редко, а эманации боли и смерти вездесущи!
