— С севера.

— С севера он, — ворчливо передразнил меня Карл, — сомнут твой бунт без поддержки Маркус с севера. Не знаю, какую технику или артефакт ты используешь, но в одиночку выстоять против «них» не получится, — наконец, выдал заключение старик и точным броском вернул мне осколок.

После чего указал мне рукой в сторону выхода, но я и не думал уходить.

— Ты что не расслышал? — напрягся покрасневший старик, — за оборотом осколков следят тщательнее, чем за девственностью принцесс! Уберут тебя и мне конец. Я не собираюсь рисковать делом всей своей жизни ради поца, который и недели не проживет.

Я хотел было разбить иллюзии старого затворника относительно девственности принцесс, которая была не актуальна уже семь сотен лет назад, но вместо этого с улыбкой произнес: «Прекрасно расслышал» и потянулся рукой к матово-черному амулету, лежащему на одном из стеллажей.

— Ты что угробить нас решил⁈ — вскинулся старик и замер на полпути, глядя, как я невозмутимо кручу в руках черный осколок, а вытекающая из него разрушающая Стихия Смерти не причиняет мне никакого вреда и, сделав оборот вокруг моей руки, возвращается обратно в осколок.

— Невозможно… — отвисла челюсть старика, когда я успокоил стихию и без каких-либо последствий положил осколок на место.

— К-кто тебя этому научил? — деловито подобрался старик с совсем другим взглядом.

— Тебе его имя ничего не скажет. Он давно мертв, — пожал я плечами, и старик понятливо кивнул, но азарт в его глазах только распалился.

— С какой стихией сможешь повторить этот фокус? — хрипло поинтересовался старик, не очень успешно скрывая свой интерес.

Есть попадание на крючок. Осталось только… подсечь.

— С любой, — улыбнулся я и взял со следующего стеллажа ярко-голубой вибрирующий осколок с тысячами сверкающих внутри стихийных молний.

Когда я вернулся в кабак, то Федора, Мартына и Михи тут уже не было. Выбравшись наружу, я уже собрался отправиться прямиком к желтой зоне, но тут вдруг понял, что не ощущаю в тенях попугая.

Время в карманных пространствах течет несколько иначе и, похоже, пернатый восстановился раньше, чем я закончил и пошел погулять.

А особенности прогулок у моего фамильяра обычно весьма специфические. А тут вместо неба над головой горная порода…

Опасно, город-то красивый.

С этой мыслью я поднял взгляд на защитный купол и попытался сопоставить его мощность с количеством энергии, которую я выдал своему попугаю.

И расклад оказался не в пользу купола.

С тяжелым вздохом я потянулся к своему попугаю с приказом вернуться, но тот не только меня не послушал, а еще и закрыл мне обзор!

— Ах ты, гаденыш пернатый, — покачал я головой и сконцентрировавшись, выделил в тысячах витающих вокруг стихийных ответов нужный, и со всех ног побежал туда.

Три знакомых пролета и нырок в здание с табличкой «казармы» заставили меня напрячься.

Женские визги и пробегающие мимо девушки в одних полотенцах поверх голого тела заставили испытывать острое чувство дежавю.

А когда после нескольких поворотов по уже до боли знакомым коридорам я остановился у двери женской душевой, сомнений не осталось вовсе.

Мой попугай — извращенец.

Из вежливости, как истинный джентльмен, я постучал два раза и только после этого зашел внутрь.

Минуя три стройных ряда шкафчиков, я оказался в душевой зоне и остановился.

Все до единого душевые краны были открыты. Мирно журчала вода, разнося брызгами стихийную энергию воды по всей душевой.

В воздухе витал пар, сквозь который в центральном душевом блоке угадывался смутный женский силуэт.

Не поверив своим глазам, я протер их и глянул еще раз.

Нет, зрение меня не обмануло.

Девушка невозмутимо продолжала мыться, несмотря на то, что на ее обнаженном мокром плече сидел намыленный попуг.

Пернатый извращенец, блаженно закатив зенки, принимал поглаживания неизвестной особы и задорно напевал песенку:

Чистим перья, чистим зад,

Чтоб устроить тут всем ад!

Моем клювик, моем перья,

Пустим тварей на соленья!

Чистим перья, чистим зад,

Скоро сдохнет, стар и млад!

Клювик мой и перья мой,

Всех схороним под горой!

— Чистим перья, чистим зад… — начал заходить на третий куплет попугай и в этот я громко кашлянул в кулак.

Песенка тут же прекратилась, округленные зенки попугая открылись.

Один глаз уставился на меня, а второй, видимо, нашел обзор поинтереснее.

— У девушки соски стоят… — добил рифму попуг и тут же перелетел ко мне на плечо.

Уже сухой, забавно взъерошенный и с виновато опущенными глазами.

— Какое миленькое создание, — хихикнула вышагнувшая сквозь паровую завесу черноволосая девица с обмотанным вокруг идеальной талии полотенцем, — ваше?

Витающие вокруг стихийные частицы воды стекались к ней и, окутывая ее стройные ножки по спирали, впитывались внутрь источника. И происходило поглощение столь естественно и грациозно, что на короткий миг я даже подумал, что ошибся.

Но нет. Родной стихией, стоящей передо мной одаренной, определенно была Смерть.

— Да этот пернатый мой, — невозмутимо кивнул я, — он вам помешал?

— Нет, что вы, — со странной теплотой в улыбке окинула она взглядом попугая, — его песни удивительным образом, расслабляют.

— Не самое популярное мнение, — подметил я, оглядывая пустую душевую.

— Слепые невежды, — брезгливо хмыкнула девица с темным как ночь цветом глаз, внутри которых едва заметно угадывались перламутровые частицы.

После чего ее цепкий взгляд впился в меня, а одновременно с ним от одаренной потянулись незримые тонкие нити, но замерли в сантиметре от цели.

— Желаете спросить что-то еще? — невозмутимо поинтересовался я.

Нависшая пауза длилась ровно три секунды.

— Пожалуй, нет, — задумчиво закусив губу, отозвала она невидимые нити, половина которых перекрывала выход, а вторая окружила нас с попугаем.

После чего девушка с вежливой полуулыбкой откланялась.

Хм, получается, попуг настолько заинтересовал девицу, что она была готова без раздумий убить меня ради шанса завладеть им, но в последний момент благоразумно передумала.

И в этом скоротечном событии интересен был не момент, где она смогла ощутить от меня угрозу и вовремя остановиться.

Нет.

Куда больше мое любопытство распылил тот факт, что, принимая решение, девица не сомневалась, что сможет захватить фамильяра.

Впечатляющая самоуверенность.

Хотя глядя, как этот очарованный пернатый извращенец сопровождает жадным взглядом дефилирующую до раздевалки девушку, шансы у девицы были ненулевые.

От греха подальше я поспешил покинуть это явно проклятое место.

— И что это такое было? — оказавшись в коридоре, строго спросил я.

— Ц-целебные пр-р-роцедуры! — с важным видом заявил Клювик.

— Я не про стихийную воду, — хмыкнул я, прекрасно понимая, что изначально попуг забрался в душевую, чтобы ускорить восстановление «истощенной» энергии.

Вопросов, почему он выбрал женскую, у меня тоже не было. Будучи связанным со мной, фамильяр просто «прыгнул» в это место, взяв координаты из моих воспоминаний.

Но вот тот факт, что попуг поддался чарам какой-то девицы, меня смущал.

— Р-р-родственная душа! — вдруг заявил в свое оправдание Клювик, и я вспомнил, что когда зашел в душевую, на короткий миг стихийный ответ, исходящий от женского силуэта и попуга был абсолютно одинаковый…

С этой мыслью я скосил недобрый взгляд на дверь душевой.

— Техника имитации, значит.

А мгновением спустя в дальней части коридора послышался топот несущейся по тревоге охраны. Я щелчком пальцев скрыл попугая в тенях и направился к выходу.

Ответив хмурым воякам, что не видел никаких кровожадных иномирных птиц, я взял курс к центральному выходу.