Слежку за нами хоть и уменьшили, но не прекратили. К тому же отчет Лексы об итогах переговоров я уже успел изучить и был более чем доволен результатом.

Да, прямых выплат водники нам не сделали, но Лекса здорово расширила ассортимент лавки Пахома, забив до отказа все торговые мощности старика, и не забыла про Дениса с его аптекой.

Это был трехсторонний договор между Кланами Теней, Природы и Воды о торговом сотрудничестве. Пока это был обмен товарами и информацией, но такими темпами и до совместных производств и проектов недалеко.

Пока Клан Природы находился в коалиции Огня, с водниками они не торговали, а Клан Теней раньше кроме наемничества ничего не мог предложить, поэтому водники разом получили доступ к мощностям и товарам, которые для них раньше были закрыты.

Клан Природы, в свою очередь, нашел надежного торгового партнера, что важно, так как до этого бюджет природников был завязан на партнеров из коалиции Огня, которые сейчас были недоступны.

Ну а что касается нас… чтобы понять, насколько успешно все закончилось для Клана Теней, достаточно было посмотреть на довольное личико Лексы, которое сияло ярче октябрьского солнышка.

Пунктов в трехстороннем договоре о сотрудничестве было достаточно много, и наша выгода уже была заключена в самом их наличии, но Лекса все равно умудрилась выбить больше. Напрямую заметить это было достаточно сложно и вроде бы не очевидно, но если копнуть глубже…

Например, пункт о найме строительной бригады водников для проведения расчетов коммуникаций под постройку с приветственной скидкой в 3% казался вполне обычным.

Но за ним скрывался факт, что эта самая бригада на ближайшие полтора года была занята другим проектом, но к работе на наших землях они приступят уже сегодня. И вместо оплаты +50% к стоимости за срочность, Лекса, наоборот, выбила скидку!

Пусть всего 3%, но в масштабе грядущих затрат и уровня требования к коммуникациям это большие деньги. И таких пунктов в договоре было 137.

И у меня не было никаких сомнений в том, что в каждом Лекса выбила на переговорах максимум и чуть-чуть больше.

Задерживаться тут больше не имело смысла и когда я допил кофе, то быстро собрался и вышел на улицу.

Лекса уже ожидала меня здесь при полном параде.

Счастливый блеск светлых глаз, аромат цитрусовых духов и новое платье, отличающееся от предыдущего более целомудренным фасоном. Приятно радовал глаз Белый Перлуцит, который был идеально вплетен в этот образ и более того, выставлен нарочито напоказ.

— Я тебе сегодня еще нужна? — невинно улыбнувшись, спросила Лекса.

— Княгиня Астрала требует личный доклад? — не отводя взгляд от очаровательных глаз, спросил я.

— Да, — кивнула она со вздохом, — но это необязательный пункт. Только скажи и… — сделала загадочный взгляд девушка.

— И ради меня ты пошлешь Княгиню нахрен? — поднял я бровь.

— Сомневаешься во мне? — с вызовом в глазах облизнулась Лекса.

— Нисколько, — покачал я головой, — а предложение заманчивое, но не стоит. Поезжай. Ты ведь там хочешь прилюдно вручить Диане кольцо?

— А ты догадливый, — улыбнулась девушка и беззвучно губами сказав «спасибо», чмокнула меня в щеку и испарилась в мире Астрала.

— Показушница, — со смешком покачал я головой и скосил взгляд на наблюдателей, которые обязательно обо всем доложат Князю Воды.

И самое важное тут то, что Лекса открыто показала, что ставит статус моей помощницы выше, чем статус представительницы Княгини.

Дерзко, но эта черта мне в ней определенно нравится.

С этими приятными мыслями я дошел до выхода, где на парковке меня уже ожидал Глеб.

Увидев меня, он тут же открыл заднюю дверцу Каймана. Сам Глеб при этом сверкал довольством, был непривычно гладко выбрит и то и дело поглядывал на пухленькую шатенку, которая махала ему ручкой с крыльца здания.

Похоже, местные процедуры моему водителю очень даже зашли.

Хотя вкус на дам у него специфический.

Одновременно со мной к Кайману подошла пышногрудая красотка восточной внешности. На этот раз проводить меня вышла Мирослава, а не Хан, который остался в здании администрации и сейчас беспалевно поглядывал в окно.

Странный какой. Сейчас то я ему что такого сделал?

Подумаешь, во время беседы с Нобу поспорил, что тот не сможет повторить мой парикмахерский трюк и тот в ответ сказал, что «сделает то же самое, но лучше, или его честь как Самурая будет уничтожена».

Не знаю как можно еще «лучше» побрить и так идеально гладкую голову Хана, но ставку в сто тысяч импов я принял. Срок у Нобу до конца его поездки.

— Будем счастливы видеть вас снова, господин Маркус, — проворковала Мирослава и вежливо поклонилась, демонстрируя вид на чуть больше, чем следует распахнутое кимоно. А то, что Мирослава не носит нижнего белья, я запомнил еще с прошлого посещения.

Стоящий рядом со мной в этот момент Глеб напряженно закашлялся.

И пока у бедолаги кровь носом не пошла, я попрощался с Мирославой и залез в Кайман.

Следом за мной на водительское кресло занырнул раскрасневшийся Глеб и, чтобы успокоиться, потер брюшко паука, который нежился на приборной панели.

Похоже, одного сеанса массажа, чтобы излечить любовь моего механика к железкам недостаточно. Ну, ничего. Еще не вечер.

— В квартал, — приказал я, и под оглушительный рев мотора Кайман помчал нас вниз по горной дороге.

Машина несла нас по столице, а я задумчиво покручивал Родовой перстень в руке.

В целом, итоги переговоров я оценивал позитивно.

Приятный вечер, приятная компания, приятный абонемент на источники, которые куда ценнее, чем может показаться на первый взгляд.

Деньги я могу заработать и иными способами, а вот доступ к целебным водам просто так не получить.

Навскидку посещение источников ускорит мое восстановление силы в полтора раза. Во сколько сотен, тысяч или миллионов импов оценить такую прибавку относительно полной силы Паладина Тьмы?

Вот и я затруднялся.

Особенно в таком мире, где личная сила стала иметь куда большее значение. Семьсот лет назад Орден защищал слабых, был устав, правила и неминуемые наказания.

Сейчас же эра вседозволенности. Поставить на место охреневших одаренных, что возомнили себя богами, можно только силой.

Да, есть Пакт и Аргус, но их особо хитрожопые аристо научились обходить.

Пожалуй, увидев мир таким, старик Акс бы расстроился.

Мой наставник был очень консервативным мужиком.

Кофемашина на иномирных материалах?

Нахрен!

Каждая кроха стихийной энергии должна быть обращена против тварей, а не на какой-то там комфорт!

Развлечения?

Нахрен!

Если у тебя есть время развлекаться, то лучше иди и убивай тварей!

Да-а-а, старик Акс был за эффективность во всем, но даже он признавал ценность и полезность целебных источников, а Магистры не считались ни с какими затратами, посещая их так часто, как только было возможно.

Так что итог однозначно позитивный… но вот один момент меня все же смущал. Прокручивая в голове диалог с Князем Воды, меня не отпускал один вопрос.

Откуда Князь Воды знал, что тройной концентрат черного пойла мне не навредит?

Не предполагал, а точно ЗНАЛ.

Будь это не так, будь в нем хоть грамм сомнения в том, что я выдержу напиток, я бы уловил в ауре Князя Воды намерение убить и отреагировал, но этого намерения не было.

И про Реликвию Князь знал, и, получается, про специфичность восточной катаны тоже, ведь она находилась в его доме.

Князь Воды первым узнал, что я обладаю талантом к управлению чужими стихиями и даже пытался отговорить меня от встречи с восточником, чтобы скрыть этот факт от других.

Хитрый водник не так прост, как кажется на первый взгляд.

С этой мыслью я нашел в коммуникаторе контакт «Колль» и передал сообщение-приказ организовать усиленное наблюдение за всеми водниками, которые будут с нами взаимодействовать.