Неторопливо подойдя к их столу, Серегил оглядел игральную доску, потом показал золотой.
- Вы же не будете против, если я слегка облегчу ваши карманы? – усмехнулся он.
- У таких, как ты, золота не берем, - пробасил противник Лемиеля, а несколько работяг тут же обступили Серегила со всех сторон.
- У таких, как я? – Серегил слегка растерялся.
Их было довольно, чтобы совладать с ним, в его теперешнем-то состоянии, да ещё без меча, который слегка не вписывался в это вечернее мероприятие.
- Ты же один из этих, которые привечают бродяг, - Лемиель презрительно ухмыльнулся. – Как будто нам уже и не позаботиться о себе, коль мы теперь не рабы. По мне, так ваши в Зеркальной Луне просто поменяли одних господ на других… на тебя и твоего светловолосого полукровку.
Серегил чувствовал, что, похоже, угодил в переплёт, но всё же пошёл напролом.
- Ну, далеко же не каждому ‘фейе на этом острове так повезло, как всем вам, особенно из тех, кто был прежде прислугой, - с улыбкой ответил он. – И мы с моим тали вовсе не хозяева никому. Каждый волен поступать, как ему вздумается. Ну а тем, кто решил работать на меня, платится честное жалованье.
- У них там мой дружок, Анри-ткач, - сказал остальным рыжеволосый я’шел. – Так он говорит о баронах только хорошее, Лемиель. У тебя вовсе нет причин нападать на него.
- О, прошу, оставьте все эти титулы для Тирфейе, - сказал Серегил. – Я - просто Серегил. Глупец, которого изгнали из собственного клана.
- Так ты что, тет’бримаш? – не веря своим ушам, переспросил один из рабочих.
- А почему же, по-вашему, я живу в Скале? Разве вот это для вас сен’гаи? – Серегил указал на свой шарф. – Ну же? Или хотите сказать, что ни станете брать золотишко у чудака, у которого денег поболее, чем мозгов? Нет, правда, мне так не терпится сделать ставку!
Такое признание собственного ничтожества заставило всех немного оттаять. Хотя, быть может, это был и золотой, который Серегил так и держал в руке. Даже Лемиель смягчился, хотя у него бы язык не повернулся назвать Серегила своим братишкой.
Легким движением сестерций в руке Серегила превратился в два сестерция.
- Выигрыш, естественно, на всех.
Он снова слегка тряхнул рукой и вот уже три сестерция поблескивали у него между пальцами.
- Не знаю, как вы, джентльмены, но я не против кружечки вашего пойла.
Свободной рукой он махнул служанке.
- Обслужи-ка этот столик, дорогуша.
Враждебность их, щедро сдобренная монетой и элем, потихоньку растаяла, так что Серегилу было позволено присесть к ним, хоть было ясно, что настоящим приятелем им он пока не стал. Они же были рабами, тогда как он всегда был свободным, и это их напрягало.
Вскоре все уже ставили на кон его монеты, хоть при этом не скупились на крепкое словцо относительно его предков. Серегил принимал всё это с равнодушным, самоуничижительным юморком, надеясь только, что монеты его не закончатся прежде, чем наскучит им. Становилось уже поздновато, и игроки стали один за другим исчезать. Лемиель, который успел здорово набраться, тоже собрался уходить, но Серегил вытащил из кармана колоду карт.
- Эх, не везет мне что-то сегодня в бакши, может, лучше попытем счастья в Синего Гуся? - вкрадчивым голосом сказал он. – Тут играют в такое?
- Только бабы, - фыркнул Лемиель, забрав карты и опытной рукой перетасовав их. – Знаешь «Нищему Подачка»?
- Знаю, и, согласен, что это будет получше.
Как ни был пьян Лемиель, он ловко перемешал и раздал карты.
Они осторожно посмотрели свои карты, скинули лишние и поставили на кон.
Серегил нарочно проиграл три кона подряд и в конце концов возмутился выпотрошенным кошельком.
Лемиель же с ехидной ухмылкой сгрёб свой выигрыш.
- Полагаю, с тебя на сегодня хватит?
- Не совсем, - отвечал Серегил.
Сдвинув стулья поближе, чтобы немногочисленные засидевшиеся посетители таверны не смогли подсмотреть, он вытащил из кармана золотой браслет и положил его на стол перед собою и Лемиелем.
Увидев его, Лемиель округлил налитые кровью глаза.
Он протянул, было, руку, но Серегил быстренько отодвинул браслет подальше.
- Мне подумалось, что тебе он будет знаком, - сказал он, понизив голос.
- Откуда это у тебя? – озадачился Лемиель. – Я же отволок его губернатору, а тот дал мне вознаграждение за его возврат.
- Мы кореша с нынешней губернаторшей, это она дала мне его.
Серегил подмигнул, сунув кончик языка в левый угол рта с грубым намеком на то, насколько они близки с новой губернаторшей.
- Да гонишь ты! – расхохотался Лемиель. – Ты отъявленный лоботряс, чтоб мне провалиться!
- Внешность бывает обманчива. Ну, ладно, мы же можем поговорить о том, откуда он у тебя и что там осталось ещё?
- Да с чего это ты взял, что там что-то осталось? – спросил Лемиель, но при этом так быстро отвёл взгляд влево, что было ясно, что он лжёт.
- Потому что ты из тех, кто себя ни за что не обидит, чтоб мне провалиться!
Серегил опять подмигнул.
- Ба! А что это у меня тут такое?
Он немного покопался в кармане.
- Ух ты, только взгляни сюда! У меня же ещё один кошелек. Совсем из головы вон.
Он кинул кожаный мешочек на стол, рядом с браслетом. Монеты внутри так заманчиво зазвенели.
Лемиель впился в него глазами, словно собака в мясную лавку.
- Полагаю, ничего страшного не случится, если скажу. Он достался мне от моего брата.
- Понятно. А у него он откуда?
- Точно не скажу.
Он опять красноречиво отвёл взгляд.
- Уж не был ли он разнорабочим в обители оракулов?
Лемиель поджал губы, по-прежнему не спуская глаз с мешочка с монетами.
- Был, только он никогда не рассказывал, где нашёл те штуковины. И я тут ни при делах.
- Вряд ли можно тебя за это винить. Так что, значит, были и другие штуковины?
- Немного. В основном всякие куски да обломки. Ей-богу.
Серегил взял кошелек и потряс деньгами.
- Мне бы очень хотелось взглянуть на эти «куски да обломки». Устроишь это - в накладе не останешься.
- Они у меня не с собой.
Серегил сунул кошелек в карман и хотел уже встать.
- Погоди-погоди, - сказал Лемиель. – Я же не сказал, что не покажу тебе. Просто я же не таскаю их, куда ни попадя. Нам нужно сходить ко мне.
Бродить по ночам с незнакомцем, имея при себе лишь кинжал, было рискованно, но Серегил прикинул, что, если что, справится с Лемиелем, ибо тот был здорово пьян. Впрочем, он чувствовал, что главным стимулом для его нового приятеля были обещанные золотые.
Домишко Лемиеля был всего в паре кварталов отсюда. Достав из-за пазухи ключ, висевший у него на шее, тот впустил Серегила внутрь и разжёг огонь. Когда светильник разгорелся, Серегил подивился, насколько тут чистенько и прибрано. Весь первый этаж представлял собой одну комнату, наверх вела простая приставная лестница.
- Уютненько, - сказал Серегил.
- Губернатор Тонеус всех своих рабочих обеспечил достойным жильём, - отвечал Лемиель, карабкаясь по лестнице наверх. - Присаживайся пока к столу. Я мигом.
По ауренфейским законам гостеприимства такое совсем никуда не годилось, но, наверное, Лемиель просто понятия не имел об этом. Серегил присел и прислушался с тому, как тот двигает наверху что-то тяжёлое, а затем спускается вниз с небольшим фланелевым мешочком в руках.
Усевшись напротив Серегила, он развязал свои сокровища и предъявил ему одиночную серьгу в виде шмеля, жертвенную лошадку из глины - скорее всего, всё из того же дальнего склепа - и кусок выломанной и расплющенной розетки из золота.
Его Серегил, как бы невзначай откинул пальцем, как не представляющий никакого интереса, а сам взял серёжку.
- И это весь твой великий секрет? Эта мелочёвка?
- Тебе же не терпелось взглянуть.
- Я уж, было, подумал, у тебя тут большая коллекция.
Он взял жертвенную фигурку.
- Вот это, по-моему, ничего. Даю тебе за неё серебряный сестерций.