Она совершила поездку в Меноси, однако наотрез отказалась расположиться в древнем дворце, а вместо этого приказала возвести небольшой и совершенно очаровательный летний дворец на мысе неподалёку от Глубокой Гавани. Она привезла с собой архитектора и команду плотников и каменщиков, чтобы те немедленно приступили к своей задаче, да ещё наняла кучу народу со всей округи.

Тем временем сама она занялась конными выездами и пикниками, катанием на лодках и охотой.

Придя в восторг от Зеркальной Луны, она прогостила там целую неделю,и имение закружило в водовороте игр и пирушек. У Алека было собственное стрельбище, так что вдвоём с королевой они провели там немало прекрасных часов. Именно там, взяв с Алека клятву сохранить всё в строжайшей тайне, она поведала ему о том, что у неё есть жених, некий маркиз, с которым Алек и Серегил как-то играли в азартные игры. Жених был неплох, и Алек пообещал ей не выдавать её секрета. Своей матушке она этого пока что не говорила. Там, на стрельбище, одетая для стрельбы из лука, с растрепавшейся на лёгком ветру косой, она в который раз поразила Алека своей чистотой, свежестью, светлым юмором и умом. И он молился лишь о том, чтобы она никогда не утратила ничего из этого: со Скалы довольно уже мрачных времен!

Новая Губернатор, умная и хваткая Эрцгерцогиня Нурана, прибыла, когда лето уже начинало клониться к закату и настала пора уезжать.

Клиа, Теро и Мика отплыли обратно в Римини вместе с Элани и захватив с собой из Зеркальной Луны 'фейе с врождённым даром к магии.

Серегил нанял морского капитана, взявшегося отвезти его, Микама и Алека в Скалу, вместе с грузом в пару дюжин чудесных лошадей из Зеркальной Луны, предназначавшихся для Уотермида.

В их последнюю ночь в поместье - ночь, облитую жёлтым светом летней луны – народ из их деревушки, которая теперь простиралась едва ли не на всю ширь северных лугов, развел в честь своих благодетелей огромный костёр и устроил пиршество. И как же там было весело! К ним присоединилась Кордира, и даже Дорин, и тот поучаствовал. Среди селян нашлось несколько неплохих скрипачей и барабанщиков, а одна девушка-я’шел играла на тростниковой флейте. Алека с Серегилом тоже уговорили спеть.

Когда с угощением было покончено, Серегил влез на стол и потребовал тишины. Потом протянул руку Алеку и помог ему взобраться к нему. Из-за дневной жары камзолы давно уже были скинуты, и было так здорово ощущать на своей коже свежий морской ветерок.

- Мои дорогие друзья, а вы все тут мои дорогие друзья, - начал он, - мы с Алеком чрезвычайно рады быть с вами на этом празднике в честь дома, который вы создали себе сами, своими собственными руками.

- Этим мы обязаны вам, милорды! - крикнула какая-то женщина и многие поддержали её согласными криками.

Серегил улыбнулся и снова жестом попросил тишины.

- Возможно, это и так, но у нас нет желания видеть в вас своих подданных. Вы все свободны и жить, и работать так, как вам захочется. И это – единственная благодарность, которая нам нужна. Мы очень рады вашему гостеприимству и для каждого из вас у нас есть подарок. Анри?

Вперёд вышли ткач и Вадэ с парой огромных корзин с тканями.

Анри взял один кусок и вручил его Алеку. Тот легонько встряхнул его и развернул перед толпой квадрат тончайшего полотна из мягкой шерсти, затканный белыми полумесяцами на фоне, цвета яркого синего моря.

- Многие из вас, должно быть, и не знают, что это такое, - сказал Алек.

Он отдал его Серегилу и взял у Анри другой.

- Это соткано Мастером Анри – который, кстати, здорово умеет хранить секреты – прямо здесь, в Зеркальной луне, из шерсти местных овец. Синюю краску добыли из раковин морских моллюсков, собранных прямо на побережье.

С этими словами они с Серегилом сложили куски ткани, а потом скрутили их и повязали вокруг голов, спустив на плечи длинные хвосты.

Серегил продолжил речь.

- Это, объясняю для тех, кто слишком молод и потому не знает, - сен’гаи, который дан от рождения каждому, в ком есть хоть капля крови ‘фейе. Их носят в честь Светоносного Ауры, обозначая тем самым свою принадлежность к клану. А вы… вы и есть клан, дорогие мои друзья. Клан Зеркальной Луны, в чьих одеждах отныне полумесяц Ауры и цвет окружающего нас моря. Принимаете ли вы наше скромное предложение? Согласны ли жить кланом?

Какое-то время в воздухе стоял только стрекот сверчков да шелест ветра. Потом вперед выступили Кирия и её сестра Сабриель . Они взяли себе из корзины по сен’гаи, повернулись лицом к остальным и повязали их себе точно так же, как делали Алек и Серегил. Потом вышла Ива, взяла пару сен’гаи – себе и Вадэ. Один протянула мальчугану, второй повязала себе, как обычный платок.

- Пока не обучусь завязывать его так мудрёно, - заявила она, ей ответили одобрительными возгласами.

И сразу образовалось две очереди. Каждый мужчина, каждая женщина и ребенок хотели получить для себя свой сен’гаи. Те, кто умел повязывать, помогали тем, кто ещё не знал, как это делается, так что уже через каких-нибудь полчаса все выглядели, как самый настоящий клан.

- Следующей вашей задачей будет избрать кирнари и созвать совет клана, но это может и подождать до нового дня, - сказал Серегил. – Нынешняя ночь – ночь праздника, так что музыку и ещё тураба!

Танцы и веселье длились всю ночь, тураб лился рекой.

К рассвету все уже были пьяны и либо валялись в траве, либо разбрелись по домам досыпать. Все, кроме почётных гостей, Микама и докторши. Усевшись на столе, они всей компанией наблюдали, как встаёт солнце.

- И не грустно вам уезжать? – поинтересовалась Кордира.

- Мы приедем на следующий год в это же время. Если не раньше, - сказал Алек. – Здесь собираются устроить празднование в честь Дня Создателей. Но я полагаю, имение и деревня в надёжных руках.

- Вы тут потрудились на славу.

Серегил пожал плечами.

- Мы лишь помогли начать. Теперь зависит от них, будет всё это работать или нет.

Докторша улыбнулась.

- Будет. Я вот подумываю взять себе отсюда несколько учеников. В конце концов, не могу же я оставаться единственным доктором на целом острове.

Она запнулась.

- Будут и такие, кому не придётся по душе этот клан.

- От них ждать проблем? – спросил Микам.

- Сложно сказать. По крайней мере, новый губернатор на их стороне. А я пригляжу тут за всем для вас.

Серегил наклонился и поцеловал её в щёку.

- Я же говорил: таких, как Вы всегда надо держать при себе.

Он улыбнулся и протянул ей руку:

- И Вы первая из всех пленимарцев, кого я назвал своим другом.

ПЕРЕМАХНУВ через невысокую ограду дворового палисадника, Алеко и Серегил очутились в очередном засыпанном снегом дворике. Нырнув под веревку с бельем, они снова прыгнули через забор, но жандармы не отставали. Серегил имел все основания полагать, что в столь поздний час в этой тёмной одежде и синих шелковых масках их с Алеком вряд ли могли опознать, особенно тут, в Цирне. Но всё же попасться было бы крайне нелепо, если не сказать – это было бы катастрофой. Пробираться в дома твоих знакомых всегда было очень рискованно. Особенно в дома тех, кто тебя ненавидел с такой страстью, как эта старуха - Герцогиня Трия – одна из досадных и очень давних побед его беспутной юности.

Он криво усмехнулся под своей маской: но чем выше риск, тем больше удовольствия!

Шмыгнув в ближайший проулок, юркнув между парой ночлежек, он схватился за крепкий на вид водосток и вскарабкался по нему, словно белка. Запрыгнув на присыпанную снегом черепичную крышу, протянул руку Алеку, помог ему вскарабкаться тоже, затем выглянул из-за края крыши. Жандармы, а их там была целая уйма, грозили им кулаками и размахивали своими дубинками, однако преследовать далее не решились.

- Когда-нибудь да спустятся, - зло процедил один.

- Ага, все так думают, - хихикнул Алек, выдохнув в морозный ночной воздух клуб пара, как будто он пыхнул из трубки.