- Извольте, Ваше Высочество пройти сюда и отобедать со мной. У меня так редко случаются гости.

- И что же, их всех приволакивают силком?

- Я могу принудить Вас, Вы это знаете, - Разат одарила её очаровательнейшей улыбкой. – Но у меня нет желания причинять зло ни Вам, ни дитю мага, которое Вы носите.

- Никого я не…, - слова эти застряли у Клиа в горле.

- Ну, конечно же, да, милочка. Я же чую этот запах, как чую и запах Вашей благородной и древней крови. Это девочка, ей всего каких-нибудь пара лун. Вижу, для вас это стало огромным сюрпризом? Кстати, как вы умудрились забеременеть от мага-человека?

Действительно, как?!

Клиа озадаченно и смущённо молчала. Ей было так противно, что именно эта тётка подтвердила то, что она всё это время старательно берегла в своём сердце. Она покуда ничего не сказала Теро, ибо и поверить не могла, что такое возможно. Однако у неё уже не было одних месячных и очередные здорово задержались. Что же до того, как именно это произошло, то единственное, что ей приходило на ум, так это та его метка от укуса дракона, которая осталась у него после Ауреннена. Она же, как ни крути, у него на мошонке, да и Баш’вайский дух сообщил ему, что род его таким образом получит исцеление. У него до сих пор лиссиковая отметина от зубов драконлинга. Это было единственное объяснение, которое она смогла придумать.

- Прошу же, присаживайтесь, отобедайте со мной, - сказала Разат. – Что Вам проку от этого чада, пока не пришло время, верно?

Голос у некромантши был по-прежнему сладок, но что-то было такое в её ярко-голубых глазах, отчего у Клиа мороз побежал по коже и подвело живот.

Она неохотно подсела к столу. Вилки и ложки были из гладко отполированной древесины.

- Ну, вот, как мило. Три женщины вместе, за общим столом, - сказала Разат.

Она подняла глиняный колокольчик, что был возле её тарелки, и позвонила в него.

Клиа сверкнула глазами на Зеллу.

- Так всё это время Вы были изменницей?!

- По чести сказать, Вы не можете так уж винить её, - сказала Разат, а в комнату вошла измождённая женщина с ввалившимися глазами и в мешковатом платье с фартуком.

Она принесла блюдо с запечённым молочным поросёнком. Разат разрезала его длинным кремнёвым ножом и первый хрустящий кусочек положила на тарелку Клиа.

Хотя рот Клиа тут же свело от наполнившей его слюны, а в животе предательски заурчало, она успела отметить, что за столом больше нет ни одного ножа.

- Что Вы хотите этим сказать? Зелла не могла вести себя по-другому?

- Вы действительно, желаете это знать, милочка?

Служанка позади кресла Разат поймала взгляд Клиа и ответила ей полным ужаса предупреждающим взглядом.

- Да, желаю, - сказала Клиа.

- Что ж, прекрасно.

Разат начертила пальцем в воздухе какой-то замысловатый знак. Тот практически тут же растаял, а Зелла начала изрыгать из себя чёрный дымок, сильно напоминавший тот, что на глазах у Клиа вырвался из ноздрей Лунного Света, когда конь умирал. Дымок закрутился столбом возле кресла Зеллы, а затем превратился в высокую нескладную фигуру - в дра’горгоса, как могла лишь догадываться Клиа. Но он был точно таким, как и описывал Карис: ужасное существо, закутанное в чёрное, с этой непроглядной тьмой под своим капюшоном.

Служанка с воплем ужаса рухнула на колени, а Зелла – теперь белей полотна – скатилась со своего стула и попыталась отползти подальше от этого жуткого призрака.

Она посмотрела на Разат так, словно впервые её видит, затем - на Клиа.

- Ваше Высочество, что происходит?

Клиа вцепилась в край стола, борясь с отчаянным желанием тут же вскочить да бежать подальше от этого дра’горгоса.

- И как давно Зелла такая? – потребовала она объяснений.

- С той ночи, как погиб Тонеус, - отвечала Разат. – И хотя всё остальное пошло совсем не так, как надо, но хотя бы одну ценную мушку я поймала в свою паутину.

- Этого не может быть!- в ужасе выдохнула Зелла. – Я бы знала, если бы подобный кошмар сидел во мне.

- Естественно, ты не знала, - Разат вскинув брови, взглянула на Клиа. – И никто другой тоже. Как же мило было с Вашей стороны взять её себе в секретарши. Наблюдая её глазами, я узнала массу всего интересного и про Вас, и про ваших друзей.

Зеллу передёрнуло, она спрятала лицо в ладони.

- Простите меня, Ваше Высочество. Я не знала!

- Так это с Вами я говорила всё это время? – спросила Клиа Разат.

Она ездила с Зеллой верхом, говорила с ней, смеялась, ела с ней вместе! Мысль о том, что этими глазами на неё смотрел кто-то совсем чужой, осыпала мурашками кожу Клиа

- Временами да, временами нет, - отвечала Разат, блеснув улыбкой. – Ну разве я не умница? Даже Ваш любовник-маг не в силах определить.

- Как такое возможно?

Разат хохотнула.

- О, у меня в рукаве довольно фокусов, которые ему не по зубам. Если Вы ещё не поняли, я очень, очень могущественна. По мне, так он просто сущий ребёнок.

- Понятно. Но Вы всё же упомянули, что в ночь, когда убили Тонеуса что-то пошло не так?

- Вышло совсем не то, что мне было нужно. Он был бы мне куда полезнее Зеллы. И не случись того, что случилось, ни Вас, ни Ваших докучливых ищеек тут не было бы.

- Тогда зачем было так зверски его убивать?

- Говорю же, я не убивала ни его, ни его жену. Видите ли, это стало непредвиденным обстоятельством. Порой, когда мой дра’горгос проделывает дырочку между Вашим миром и моим, из пространства между мирами вылезают ужасные твари.

- Демоны, - Клиа вспомнила Седжа.

- Ну, полагаю, можно и так назвать. Так вот, они могут доставить немало хлопот, путаясь у вас под ногами, что и вышло той ночью. Это и в самом деле слегка всё усложнило, ну, или, так мне казалось, пока я не начала своё знакомство с вами, милочка. В самом деле, Вы стократ лучше того, о чём я только могла мечтать.

Клиа пронзил мерзостный холодок.

- Что Вы хотите этим сказать?

Разат расплылась в широкой улыбке.

- Вот это, должно быть, всё объяснит.

Она взмахнула рукой, рисуя в воздухе новый знак.

И Клиа в ужасе увидела, как дра’горгос снова обращается чёрной дымкой и струится в сторону Зеллы. Женщина завопила в ужасе, попыталась вскочить и бежать, но запуталась в своих юбках. Дра’горгос вмиг очутился с ней рядом и, как только она завопила снова, устремился внутрь через её рот и ноздри. Зелла заморгала, потом грациозно встала на ноги и сделала Клиа реверанс.

- Ваше высочество, надеюсь, я не слишком потревожила Вас.

Лучась улыбкой, Разат посмотрела на Зеллу.

- Ну, разве она не прекрасна, Клиа? Идеальная марионетка!

Не веря своим глазам, Клиа покачала головой.

- Она выглядит настолько…. самой собой.

- Как я уже сказала, я очень сообразительна. Быть может, Вам этого всего не понять, так что даже и не пытайтесь. К тому же, это плохо для пищеварения, а Вам нужно есть, чтобы оставаться сильной. – Она повернулась к служанке. - Фания, поднимайся да обслужи-ка моих гостей.

Фания?

Клиа встретилась взглядом со служанкой и та еле заметно кивнула ей. Так это была та самая женщина-лейтенант, которую на глазах Седжа утянуло во тьму?! Хотя сейчас было трудно представить, что эта измождённая развалина когда-то была солдатом.

Фания снимала одну за другой крышки с блюд на столе и накладывала Клиа и прочим тушёные овощи и различные виды мяса. В числе последних были маленькие фаршированные певчие птички. Клиа обожала их с детства, но теперь здорово сомневалась, что сможет хоть когда-нибудь снова взять их в рот.

- Довольно, - сказала Разат Фании.- Убирайся к себе на кухню.

Кинув прощальный, полный отчаяния взгляд на Клиа - .хотя, быть может, и на еду - Фания вышла вон.

- Она тоже одержима?

- Нет, она нормальная.

- Так зачем было оставлять её в живых, если Вы решили просто-напросто уморить её голодом?

- Потому что меня это забавляет, - отвечала Разат. – И я уверяю Вас, у неё довольно еды. Всё что только пожелает. Однако здесь, в моей реальности, время течёт совсем по-другому. Только взгляните на бедняжку Фанию. Сомневаюсь, что ей протянуть ещё хоть сколько-нибудь долго. Вот почему так важно, чтобы Вы ели. Не станете, и зачахнете во мгновение ока, а с вами и ваша драгоценная малышка.