- А Микам где? – спросил Серегил.

- Здесь,- здоровяку пришлось слегка пригнуться, чтобы не удариться головой.

- Тут как-то странно попахивает, - Серегил потянул носом воздух.

Запах был затхлый и с лёгкой примесью металла.

- Опасности быть не должно, иначе Зелла предупредила бы нас, – сказала Клиа.

Серегил снова принюхался к здешнему воздуху.

- Тянет вот из того туннеля, из третьего склепа.

Теро прижал ладонь к камню стены.

- Ощущение, будто проваливаешься в само время, - тихо проговорил он, вторя мыслям Серегила. – Когда-то тут была великая магия. Чистота и непотребство. Свет и тьма.

- Непотребство? – переспросила Клиа.

- Очень и очень давно. Мне кажется…. Кажется, здесь стряслось что-то ужасное.

- Заставившее оракул умолкнуть? – высказал догадку Алек.

- Вероятно.

Серегил попристальнее пригляделся к остаткам плиты. Работа была невероятно добротная, хотя от неё и сохранилось не так уж много. И никаких признаков, по которым было бы можно определить, насколько древней она была.

- Выглядит так, будто кто-то нарочно запечатал этот проход, - Микам подошёл к Серегилу. – Быть может, чтобы не дать выходить испарениям?

- Наверное.

Клиа тем временем изучала стул. Благоговейно погладив сиденье рукою, она повела пальцами вдоль серебряной инкрустации.

- Вы можете себе это представить? – едва слышно произнесла она. – Вот тут вот веками сидели оракулы и пророчествовали великим мира сего.

- Какие-то очень уж маленькие, эти провидцы, - заметил Микам. – Если я попытаюсь сюда присесть, мне придётся закрыть коленками уши. По размеру, скорее, как для ребёнка.

- Для ребёнка? – Клиа вдруг побледнела. – Замурованного здесь… и так год за годом? О, Иллиор…, - она вдруг зажала ладонью рот и нырнула в проход, по которому они все сюда пришли. До них донёсся её торопливый бег.

Переполошившийся Теро ринулся вслед за нею, заставив остальных недоумённо переглянуться.

- Сроду не видывал, чтобы она так реагировала на что-то, - произнёс Серегил.

- Должно быть, тяжёлый воздух, - предположил Микам.

Алек двинулся, было, на выход:

- Пойдём, лучше глянем, не понадобится ли им наша помощь.

Но Микам остановил его, накрыв ладонью плечо:

- Ты на месте Клиа хотел бы, чтобы твои приятели видели, как тебя рвёт?

- Нет. Это вряд ли.

Серегил воткнул факел в металлическое ушко жаровни, вытащил из камзола сверток с инструментами и достал светящийся камень на корявой деревянной рукоятке.

- Вот. Теперь хоть не подпалим себе брови, - сказал он, убирая свёрток обратно.

- Точно, - Алек тоже достал свой камень.

Микам присел на корточки и заглянул в туннель.

- Проклятье, мне тут не пройти, - он покачал головой. – Похоже, придётся дожидаться вас здесь. Орите, если потребуется найти кого-то помельче, чтобы послать вас спасать.

Проход этот оказался куда уже и короче прежнего, так что порой им приходилось двигаться на четвереньках. Через несколько футов он довольно круто забрал вниз, так что обратно, видимо, придётся буквально карабкаться наверх. Впрочем, народ же с этим как-то справлялся.

Последние несколько шагов Серегил, поскользнувшись, проехал, а не прошёл, и в итоге очутился на пузе в неглубокой, но ледяной луже.

- Ладно, зато меньше вероятности напороться на змей, - пробормотал он, поднимаясь на ноги.

И едва успел отскочить в сторону, как из прохода следом за ним выкатился Алек.

- Чёрт! - от неожиданности вырвалось у того.

Серегил хохотнул и протянул ему руку:

- Ты был, как только что родившийся телок.

- Ну, спасибо, - Алек ухватился за его руку и рывком встал на ноги.

Оба успели намокнуть, вода капала с них на пол. К тому же, в склепе было довольно прохладно.

- Запах тут определенно сильнее.

- Должно быть, здесь где-то природное отверстие, через которое сюда проникают все эти испарения. Если почувствуешь дурноту или нечто необычное, дай мне знать. Я тебе тоже. Это может оказаться небезопасно для здоровья.

- Хорошо. А пока давай-ка осмотримся тут.

Оба подняли вверх свои камни и ахнули.

- О, Свет Иллиора! – негромко воскликнул Алек.

Его сдавленный вскрик сыпанулся по склепу свистящим эхом, оттенённым звоном падающих где-то капель.

Этот грот была куда огромней двух предыдущих, настолько большой, что свет их камней не достигал дальней стены. И всё же от того, что они смогли увидеть, у них захватило дух. После тех немногих слов Зеллы к такому они оказались совсем не готовы.

Стены буквально жили, расписанные рисунками углем, мелом и охрой.

- В жизни не видывал ничего подобного, - вытянув руку с камнем, Алек шагнул внутрь.

- Я тоже.

Серегил подошёл к ближайшей стене, рассматривая нарисованного лося. Рядом с лосем была нарисована пара рысей с кисточками на ушах и с пятнистыми спинами. Они все словно шествовали по стене бок-о-бок, виднеясь как бы друг из-за дружки. Художник – или художники – имел очень точный глаз и умелую руку, обозначив фигурки лишь минимумом уверенных и плавных линий, наложив очень верные тени, отчего каждый зверь выглядел, будто настоящий. Серегил, позабыв про мокрые сапоги, двинулся вдоль стены, отыскивая всё новые и новые замечательные изображения животных: оленей, сов, выдр, змей, и ещё всяких кошек. Черепах, рыб, орлов, колибри. А также чаек и даже осьминога. Тут и там попадались куски отпечатков ладоней. Там, где художник – или художница - должно быть, касался стены рукой, делая передышку в своей работе. А чуть подальше был целый участок этих отпечатков из охры, штук тридцать или сорок, как минимум, и все одного размера. На каждом не хватало безымянного пальца. Значит, все их оставил один и тот же человек, своей левой рукой. Серегил померил один из них ладонью. Отпечаток был больше его руки, а до самых верхних ему было не достать. Высокий он был. Этот художник.

- Серегил, только посмотри на это!

Он оглянулся и увидел, что Алек, в ореоле сияния своего камня, стоит футах примерно в пятидесяти от него, перед целым лесом из сталагмитов. Так вот откуда капала эта вода! Иззубренные колонны влажного блестящего известняка, вдвое выше Алека, тянулись вверх, навстречу длинным каменным сосулькам, свисающим сверху. Цвет их в сумраке определить было довольно сложно, но они были исчерчены тёмными и светлыми полосами из разных минералов.

Серегил, поднимая брызги, прошлёпал через пещеру к нему, и в свете их двух камней им открылись ещё более фантастические формы: нарост на выступе камня, напоминающий голову дракона. Широкая лента какого-то полосатого камня, повисшая над ними, словно громадный кусок бекона. Камни, похожие на красивые занавеси и драпировки. Какие-то крохотные блёклые полые трубочки, похожие на солому пшеницы. Многие из этих образований – на полу и на стенах склепа – были совсем недавно отломаны и вынесены отсюда... наверняка тем самым рабочим, который первым и обнаружил это место. Задняя стена была вся покрыта такими наростами, а тонкая корка белесого камня словно морозной наледью схватила все росписи на этой стене.

Были тут и следы небольшого обвала. У подножия стены оставалась ещё кучка щебня, хотя добрая часть его, судя по всему, уже была убрана.

- Какая красота! – прошептал Алек. – Эти рисунки и остальное. Да всё!

- Это уж точно, - Серегил тоже старался говорить едва слышно, в знак уважения к святости этого склепа. – Должно быть, протечка постепенно разрасталась, внутрь проникала вода, образуя эти отложения. Судя по размеру, по тому, как они укрыли часть росписи, это случилось очень и очень давно. Но, видимо, уже после того, как были сделаны сами рисунки.

- Глянь вот сюда! – Алек прошёл между парой сталагмитовых колонн, поманив за собой Серегила.

Прямо за ними оказался самый дивный из всех артефакт.

Каменная колонна, примерно трёх футов в высоту, торчала из слоя натёкшего сверху известняка, словно свечка в луже своего воска. На колонне лежал череп, повернутый лицом вправо от них, к той части стены, которая обвалилась. И череп, и колонна были покрыты блестящим слоем, как будто, слюды. В пустых глазницах, словно прутья тюремной решётки, висели маленькие сталактиты.