И хотя я не привыкла к шумным компаниям, вскоре я смогла уже выделить отдельные разговоры. Впрочем, ни о чем интересном юные маги не разговаривали. Но мне надо же было убить как-нибудь время до прибытия принцессы. Ведь она пожаловала в академию одной из последних. И у меня вырвался вздох облегчения. Ведь король мог бы и передумать отправлять дочь в академию, и тогда моя сегодняшняя вылазка была бы напрасной.

Появление принцессы вызвало волнение, но никто не попытался пасть низ на колени или попытаться ей представиться. Во время обучения в магической школе королевские отпрыски приравнивались к выходцам из аристократических семей. Ну, это официально, а как там на самом деле лично мне оставалось только гадать, так как книгам я не верила. Впрочем, и принцы с принцессами редко учились в академиях, короли предпочитали выбирать для них домашнее обучение.

Я вспомнила все, что отец рассказал мне о принцессе. Ей недавно исполнилось восемнадцать лет. Но выглядела она юнее своего возраста. Худенькая, светловолосая, с приятными чертами лица. Принцесса была симпатичной, но не более того. Ее, как и меня, нельзя было записать в красавицы.

А вот судя по ее бледному лицу она была взволнована даже сильнее меня. Я хмыкнула и присмотрелась к другим студентам. Ну да, у всех якобы уверенные лица, а на самом деле каждый переживал, что может и не поступить. Ведь титулы с деньгами в экзаменах им были не помощниками.

Не так уж они все и отличались от меня.

Прейдя к этим выводам, я совершенно успокоилась. Ведь ничего страшного меня не ожидало. И даже если я не могу сдержать свои силы, думаю, я сумею позаботиться и о последствиях, не прибегая к помощи отца.

Ее высочество смотрела на всех немного испуганным взглядом. Она тоже не торопилась присоединиться к одной из компаний, хотя ее точно приняли бы с радостью. А вот я была удивлена. Направляясь в академию, я была уверена, что принцесса мне не понравится. И мне придется использовать все свои актерские способности, чтобы наладить с ней общение. Но принцесса не производила отталкивающее впечатление, напротив, она выглядела совершенно не по-королевски, и я прямо ощущала ее волнение и страх.

Что же, пока она оставалась одна, пора было приступила к тому, зачем я явилась в академию – к знакомству.

Я конечно выждала для приличия несколько минут, позволяя принцессе немного привыкнуть к шуму и столпотворению. После чего медленно направилась в ее сторону. Когда я поравнялась с ней, то сделала вид что споткнулась и выронила сумку с книгами.

Мой расчет оказался верным, и принцесса поспешила мне на помощь. Она подобрала книги, в то время как я собирала в сумку всякие мелочи.

- Спасибо, - я чуть смущенно улыбнулась, делая вид, что не узнаю королевскую дочь.

Та зарделась в ответ и мило улыбнулась.

- Я Ивейн, - представилась я якобы своим вторым именем. - А тебя как зовут?

- Э… - настоящее удивление во взгляде. Какое-то облегчение в глазах и легкий вздох. - Нарина, - представилась принцесса.

- Волнуешься? - понимающе спросила я, хотя мое собственное беспокойство полностью исчезло. И хотя я любила одиночество, кто знает, может в конце концов мне даже понравится в академии.

- Еще как волнуюсь, - подтвердила она, - а ты?

Немного лжи, немного правды. В общем, беседовать с принцессой было довольно легко. Она оказалась милой девочкой – наивной и совершенно неискушенной. У меня появилось ощущение, что это она провела взаперти всю жизнь в поместье, а я напротив выросла, вращаясь при дворе и активно участвуя в дворцовых интригах. А Нарину так и хотелось обнять и успокоить. Поэтому мне без труда удалось выполнить вторую часть плана –договориться с принцессой в случае поступления делить одну комнату. Ну а там и до дружбы было недалеко. Может даже настоящей. Время покажет.

Тем временем начались вступительные экзамены. В них не было, как оказалось, ничего сложного. Напротив, мне пришлось приложить массу усилий, чтобы разыграть из себя провинциальную девушку. Тяга к знаниям огромна, но пробелы в магии в связи с жизнью в глуши и бедностью присутствуют. В какой-то момент я едва не перестаралась, строя из себя милую дурочку. Во взгляде одного из магов даже мелькнуло подозрение, уж не дурю ли я их. После чего мне пришлось ответить на несколько вопросов, не умничая и не строя из себя глупышку.

Сама приемная комиссия, к слову, состояла из пяти магов. В центре сидел такой колоритный маг, что я в первую секунду приняла его за ректора. Но выяснилось, что это боевой маг, который всем своим видом демонстрировал, что ему скучно и лучше он пойдет на полигон и именно там погоняет студентов, проверяя их знания.

Остальные преподаватели тоже были интересны, но я все поглядывала по сторонам, желая увидеть ректора. Ну а что, я знала то ли о соперничестве, то ли о вражде отца с ним. Вот мне и было любопытно взглянуть на того, одно упоминание которого заставляло отца морщиться, выражая всем своим видом недовольство.

К сожалению, ректор не явился на экзамены. Что заставило уже меня разочарованно вздохнуть. Ведь из обрывочных слов отца мне стало понятно, что в студенческие годы они соперничали за сердце одной девушки. Не знаю, любил ли ее отце или поражение больно ударило только по его самомнению, но главное то, что дель Верди победил. После чего и женился на этой девице… Наверное, отец до сих пор не мог пережить проигрыш. Ведь проигрывать он не любил так же сильно, как и я.

- Мисс Морли?

Неуверенная улыбка тронула мои губы, грубить приемной комиссии я не собиралась. Поэтому и отыгрывала до конца роль провинциальной скромной девушки. Надеюсь, мое перевоплощение затем никого не удивит. Ведь смена обстановки, новый город и окружение могли и скромницу превратить в разбитную девицу. Последнее правда совсем не обязательно, все же фамилию я через несколько месяцев сменю на настоящую. И портить свою репутацию или отца я не собиралась.

- Добро пожаловать в Академию, мисс Морли.

Немного недоверчивый взгляд, едва заметное дрожание пальцев, но, чтобы его все-таки заметили. И ободряющие слова от членов комиссии в ответ.

Ну вот, улыбнулась, я и в академии.

Глава 7. Быт королевской семьи

Принцессу тоже заставили сдавать экзамены. И вот пока я дожилась ее возвращение, я поймала себя на мысли, что мне понравилось играть чужую роль. Было где-то даже забавно. И в душе прямо горел азарт, удаться ли кому-то заподозрить мой обман или нет.

И чего я только безвылазно сидела в поместье отца? Надо было все-таки прислушаться к его советам и хоть порой покидать защиту стен поместья.

И чтобы убить время, я загляну внутрь себя. Любопытно, но я полностью контролировала свои силы. Мне даже не особо хотелось прибегнуть к ним. Первая вспышка с возницей – мелочь. В тот момент я просто разозлилась, не сразу приняв тот факт, что я уже не дома. И если я выдержала проверку ментальным магом, то контролировала я себя гораздо лучше, нежели думала. Или же это новая и незнакомая обстановка заставила меня собраться.

Нарина, как и ожидалось, поступила, хотя она утверждала, что от волнения ответила отнюдь не на все вопросы. В этот момент мне с трудом удалось удержаться от насмешки, и моя маска девушки из провинции едва не слетела. Возможно дель Верди и кичились своими правами, но ректор точно не был глуп. Так что, скорее всего, принцесса бы поступила, если бы не дала ни одного правильного ответа. И думаю, только она одна из всех присутствующих сегодня в академии этого не понимала.

Вознице не разрешили пройти на территорию академии, так что мне пришлось самостоятельно транспортировать свои вещи. Левитацию использовать было рано, пока что. Слишком уж «неуверенно» отвечала я на экзаменах. Потом я объясню это волнением, а сейчас я ограничилась заклятием, которое в несколько раз уменьшило вес содержимого.