Впрочем, меня преподавание точно не интересует, так что обучение подрастающих поколений оставим на дель Верди, тем более что их род на протяжении многих столетий хорошо справлялся со своими обязанностями.

- Начинайте! - приказал тем временем ректор. И обращался он ко мне.

С трудом удержалась от вопроса, что именно начинать. Как и не стала говорить, что мне пока не задали ни одного вопроса. Что не помешало мне начать декларировать учебник по бытовой магии, который я прочитала еще три года назад.

- Использование амулетов и артефактов на экзаменах запрещено, - заметил суровый маг со шрамом на лбу.

Улыбнулась.

- Ну, хорошую память еще никто не запрещал, даже на экзаменах. Или вы имеете что-то против?

- Дерзить юной леди тоже не пристало, - продолжил маг, которого мои слова отнюдь не впечатлили.

- Так испытывать терпение юной леди тоже не стоит, тем более таким уважаемым магам.

- С этим не поспоришь, - вмешался в разговор еще один чародей. - И начну, пожалуй, я.

Вот после этих слов маги наконец-то приступили к экзаменам. Я бы сказала, что была удивлена, что знала ответы на задаваемые вопросы, но я бы слукавила. У меня была хорошая школа, даже в чем-то безупречная. Поэтому, когда мне задавали провокационные вопросы, ответы на которые я никак не могла знать, если не знать, кто я на самом деле, я все же включала благоразумие и отвечала, что не знаю ответ.

Правда в какой-то момент у меня возникло ощущение, что несколько магов точно не поверили моим отрицательным ответам. Возможно они, как и я, чуяли ложь, ну или на них были надеты артефакты. Но никто из них не стал настаивать на ответах.

А вот до полигона, на котором я должна была продемонстрировать свои способности я так и не дошла.

- Значит вы не уступаете в знаниях и опыте нашим старшекурсникам? - этот вопрос задал мне ректор.

- Не уступаю, - осторожно ответила я.

- Превосходите? - и такой взгляд, что я едва не подавилась собственной слюной.

Но внешне, я не сомневалась, мое лицо оставалось бесстрастным.

- Скромность красит девушку, - потупила я взор, но лишь на секунду, после чего вскинула взгляд. - Да и не мне решать превосхожу или нет. Вам все виднее.

- Переведите ее на пятый курс, - распорядился ректор. - И оставьте нас.

Так, вот это любопытно. С чего такая честь? Ведь ректор не только не являл свой лик студентам, но и не вступал с ними в личные беседы. Или мне опять будут читать лекцию о том, что я должна присмотреть за принцессой.

- Я не верю в случайности и в совпадения. Поэтому я не сомневался, что дель Сольни подошлет в академию не одного своего шпиона… В прошлый раз вы выполнили свою работу, надеюсь и в следующий раз, если он будет иметь место быть, вы вновь не разочаруете своего… начальника.

Едва не расхохоталась, догадавшись, что меня приняли не только за шпионку и служащую бюро, но и любовницу отца.

- Значит, в последнем я ошибся,- продолжил ректор, который внимательно наблюдал за мной. Неужели улыбка отразилась в его глазах, или это уголки его губ дрогнули? А ведь я не сомневалась, что хорошо владею своим лицом. Не помешает мне, видимо, еще потренироваться.

- Может не так вы и прозорливы, как многие считают? - все же не удержалась я от замечания.

- Все может быть, - немного весело ответил ректор.

На этом наша так сказать беседа завершилась. Мои пойди уже заждались моего возвращения и результатов экзаменов. Пойду что ли, улыбнулась я, блондина обрадую.

Глава 42. Обед в ресторации

- Не о таком я мечтал, когда желал пройти здесь стажировку, - заметил блондин.

Фыркнула. Да, отец тот еще шутник. Так как рыжую и Рэма он направил под начало той женщины боевой чародейки – Геры Стерас, а вот мы с блондином оказались под началом аналитика Ростеса. Так что вместо слежки, захвата преступников и любой другой активной работы, мы сидели в душном архиве и занимались изучением генеалогического древа всех родов, которые состояли в родственных отношениях с королевским. Причем мы были не первыми, кто изучил эти самые древа вдоль и поперек.

- Ищи, - сказал отец, - порой в мелочах кроется разгадка.

Я конечно не верила, что я или блондин найдем что-нибудь интересное или необычное в этих хрониках и книгах. Но все же скрупулезно просматривала каждую запись.

- Думаешь, это не напрасная трата времени?

Работали мы в тишине. Не остротами же нам было обмениваться на стажировке. Да и свидетелями наших перепалок сейчас бы стали только стеллажи и книги.

- Ну почему же. Один шанс из ста всегда остается.

Он усмехнулся.

- Какой-то маленький процент ты ставишь на удачу.

- Реалистичный.

Блондин кивнул.

- Тогда зачем нас запихнули в архив?

- В таком вопросе и один процент это уже немало.

Де Кромвиль попытался вытянуться на стуле, в результате чего едва не грохнулся на пол.

- Решил войти в аналоги, сломав себе шею, упав со стула?

- Мечты, мечты.

Рассмеялась, а потом закряхтела как старуха.

- Шея затекла, - пожаловалась я.

- Сделать массаж?

- Мечты-мечты, - ответила я блондину его же словами.

- А если серьезно, то уже время обеда. Может, сделаем перерыв?

Я посмотрела на гору книг и свитков на столе.

- Соглашайся, - повторил блондин. - Я даже приглашу тебя в приличную ресторацию. Готов поспорить, ты в таких не бывала.

- Куда уж нам голодранкам.

- Заметь, ты сама это сказала.

До ресторации мы добрались переругиваясь. И перед сверкающим зданием с огромными окнами, которые смотрели на реку и проплывающие лодки, я и впрямь поняла, что в такой ресторации я еще не была.

- Здесь за углом есть таверна, - насмешливо заметил блондин. - Если желаешь можем перенести обед туда.

Вот глупый маг. Поманил меня необычным обедом, а потом в таверну? Ну уж нет. В таверну я и сама могу зайти. А тут такая удача. И никому не надо объяснять откуда у меня средства для посещения таких мест. Да и забавно будет на блондина посмотреть в ресторации. Он ведь и на стажировку ходит в костюме стоимостью как минимум десять золотых таланов. А я поддерживая легенду бедной девушки из провинции, все еще одевалась в дешевые платья.

Швейцар у дверей ресторации довольно странно посмотрел на нашу пару. Но видимо де Кромвиля здесь хорошо знали, поэтому встретили с поклоном. Хотя в глазах швейцара читался немой вопрос – чего это лорд заявился в ресторацию со служанкой или гувернанткой.

Подавальщик в темных брюках и белой накрахмаленной рубашке низко поклонился.

- Проводить к вашему любимому столику?

Блондин посмотрел на меня.

- Выбирай.

Ну уж нет, чтобы получить о ком-то информацию, лучше раскрывать не свои секреты, а узнавать чужие, в том числе и привычки.

- Предпочту твой любимый столик.

- Кто бы сомневался, - буркнул он, а потом повел меня на второй этаж.

Посетителей было не так много, но все же они были. И вот они удивленно взирали на меня. Усмехнулась. Хорошо, что я не родилась в семье простолюдинов или обедневших аристократов. Вон рыжей приходилось крутиться и соглашаться даже на опасную работу по защите принцессы. И даже любопытно в будущем будет посмотреть – какой она станет? С легкостью ли она забудет детство и юность вместе с нуждой. Или же всегда будет относиться к тем, кто ниже ее, с достоинством, помня себя на их месте.

Посмотрела на подавальщика. Тот себя прекрасно ощущал на своем месте.

- Что будете заказывать?

Де Кромвиль посмотрел на меня.

- Выбирай, ты же твердила что голодна.

Заглянула в меню и хмыкнула. Серьезно? Меню было написано на орсинском. Аристократы изучали его, но не каждый в совершенстве овладевал им. Покосилась на соседний столик, где матрона с прической, возвышающейся над ней как башня, ужасно коверкая слова, заказала себе блюдо из красных водорослей. Забавно, произношение в орсинском было довольно своеобразное. Не правильно произнес слог и вместо мяса, запеченного в черном горшке, повар готовит отвратительно пахнущие красные водоросли.