Рэм проводил меня до общежития. Но вот там как-то скомкано со мной попрощался и поспешно ушел.

Вздохнула. Он повторно не пригласил меня на обед. Но ничего не мешало мне самой его пригласить, улыбнулась я, поднимаясь в комнату.

Правда не успела я даже переступить порог, как оказалась в объятиях Нарины. Едва не воспользовалась магией, увидев, как на меня несется тень. А потом опешила.

Я не привыкла, когда чужак нарушал мое личное пространство. Да и с принцессой мы были знакомы всего лишь несколько дней, чтобы она прониклась ко мне такой симпатией.

- Я беспокоилась о тебе, - выпалила она. - А где ты была?

- Гуляла, а потом засиделась в библиотеке и не заметила который час, - солгала я.

- В следующий раз позови меня с собой, а то у меня было ощущение, что с тобой может случиться беда.

Хм… за меня никогда еще никто не боялся. Даже отец.

- Хорошо, что у тебя нет пророческого дара, - хмыкнула я, переводя ее слова в шутку и осторожно освобождаясь из ее объятий.

- Отец сообщил мне всего за два дня до поступления, что я буду учиться в академии, - тихо проговорила она.

- Наверное, он не хотел с тобой расставаться, - заметила я, обходя тему с покушением, тем более что Нарина и не знала об этом, вот ее и удивило решение короля.

- Я… мне приснился сон о том, что я буду учиться в академии, еще три месяца назад.

За прошедшие дни, когда мне было скучно, я успела наведаться в библиотеку. Более того, я просмотрела все книги по генеалогии и родословной нашей королевской династии. Только в этот раз я искала там не просто имена, кто за кем правил, а немного другую информацию. И вот она навела на меня на много интересных мыслей. Особенно на фоне признаний принцессы.

То она чуяла силу. То ей снились странные сны. То она беспокоилась обо мне.

Так, нахмурилась я, прокручивая в голове весь прошедший вечер. Угрожала ли мне какая-нибудь опасность сегодня? Надо было изучить пространство и проверить ауры всех встречных, как только я покинула академию, вместо того, чтобы млеть от комплимента гвардейца.

- Просто совпадение, - ответила я на признание принцессы.

Та, кажется, хотела еще что-то мне сказать, но в последнюю секунду передумала.

А вот я, уже засыпая, подумала о том, что мне надо срочно поговорить с отцом.

Глава 13. Де Кромвиль

Утром принцесса только удивленно взглянула на меня, когда я провела перед зеркалом несколько лишних минут, пытаясь навести марафет без помощи служанок. Результатом я осталась довольна.

- Неужели кто-то понравился из нашей группы?

Меня едва не стошнило, когда я представила себя рядом с кем-нибудь из тех индивидуумов, с кем мы учились. Это уже не говоря о том, что они все были младше меня на несколько лет.

- Кто-то из преподавателей понравился?

Я только покосилась на принцессу. Хотела уже было пошутить о том, что ректор украл мой покой и сон, но она почти все воспринимала всерьез, так что от шуток я решила воздержаться. Тем более за несколько дней в академии меня ни разу не мучили кошмары. Да и настойки от головной боли пока еще не понадобились.

- Женщина должна быть прекрасна для самой себя.

Принцесса задумалась об этих словах, так что она не заметила, как я окинула беглым взглядом столовую. Сегодня Рэм в ней не появился, разочарованно вздохнула я. Впрочем, он и в предыдущие дни здесь не часто мелькал, так что мы могли столкнуться, почти случайно, улыбнулась я, и на территории академии.

Присев за стол и стараясь не заглядывать в тарелку с месивом, я задумалась о словах Рэма об особом воспитании Нарины. Если верить отцу, то при дворе все дамы привыкли интриговать и не чурались подсыпать яд в бокал соперницы, а также приворотное зелье в бокал желанного мужчины. А за внимание венценосных особ шла нешуточная борьба. А принцесса напоминала мне порой блаженную. Я даже не сомневалась, что она все еще верит в единорогов. Которых извели на ингредиенты пару сотен лет назад.

Такая, понимала я, и напиток с ядом из рук врага примет.

Между прочим, куратор даже сам не подозревал, насколько он был прав, предупреждая оберегать Нарину от студентов- магов. Заговорщики хотели отнять ее жизнь, а вот кто-нибудь из местных магов явно не отказался бы соблазнить ее, желая породниться с королем. Хотя, кто знает, может король при подобном раскладе предпочел бы тихо и без скандала избавиться от соблазнителя. А затем отдал бы дочь замуж за кого и планировал. И скорее всего, даже без дара предсказательницы можно предположить, что это был бы принц из какого-нибудь дружественного соседнего королевства. Так бы я ответила еще несколько дней назад, но сейчас, анализируя все полученные сведения, я была почти уверена, что король выдаст дочь за одного из своих приближенных сановников. И причиной подобного поступка будет отнюдь не отеческая любовь.

Улыбнулась своему первому впечатлению, что принцесса могла быть и великолепной актрисой. И что весь ее облик жертвы и соответствующее поведение – было только ширмой для того, чтобы избавиться от отца и брата. Сейчас от этого предположения я уже отказалась. Если принцесса чуяла силу, то у меня было особое отношение ко лжи. Я, можно так сказать, тоже чуяла ее.

А через мгновение я оборвала нить своих рассуждений, когда рядом со мной присел высокий парень с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. Синие глаза не выражали никаких эмоций. Ну, ничего кроме огромного самомнения субъекта. Между прочим, надо не забыть попросить у отца характеристику на большинство студентов, особенно тех, кто вьется вокруг принцессы.

- Надеюсь, вас все устраивает в Академии, ваше высочество?

Хм… меня этот тип просто проигнорировал. То есть, он вел себя так, будто я было пустым местом, когда обратился к принцессе.

Ну что же, заведу блокнот, в который буду вносить таких типов, которые косо или вообще никак на меня не посмотрели. Впрочем, блокнот мне можно не вести, память у меня идеальная. Стоит один раз что-то прочитать и все, я запоминала эту информацию на всю жизнь. И я неплохо знала все известные родословные в королевстве. Но я больше уделяла внимание главам родов, а не их отпрыскам. И этот пробел я собиралась в ближайшее время восполнить.

- Я всего лишь несколько дней здесь, но академия превзошла все мои ожидания, - ответила Нарина. И ответ даже сошел бы за светскую беседу, если бы она так не лепетала, покраснев как переспелый фрукт уго.

- Тогда позвольте представиться, ваше высочество.

Парень в этот раз распрямился, но вместо полноценного поклона слегка кивнул головой, будто у него затекла шея.

- Верон Атис де Кромвиль. Для вас ваше высочество, можно просто Атис, - проворковал блондин, многозначительно взглянув на принцессу.

Та совершенно смутилась, а я возвела глаза к потолку, а потом не удержалась от смешка. Атис было второе название травы репейника, которая цеплялась за одежду и от нее невозможно было избавиться.

Блондин смерил меня уничижительным взглядом, после которого я, наверное, по его мнению, должна была начать заикаться. Ага, щас. Я и сама могу кого угодно сделать заикой или заставить выполнять мою волю.

С вызовом посмотрела ему в глаза, ни одной эмоцией не выражая ту борьбу, которую я вела внутри себя, чтобы не воспользоваться собственными силами. А то слишком уж мне хотелось увидеть, как этот блондин скачет зайцем по столам. Или выводит музыкальные трели, как те птички, которые не так давно еще надоедали мне за окном спальни.

Синие глаза потемнели. О, да я тут не одна борюсь с собственными силами, блондинчик явно хотел воспользоваться магией. Ну-ну, мы уже учимся не во времена Алерна дель Верди – первого ректора Академии, когда к студентам применяли и физическое наказание. А сами студенты могли не только покалечить друг друга, но и убить.

Сейчас в академии были строгие правила. И выгнать могли даже за угощение приворотным зельем.