- И куда ведет этот лаз?

- Не волнуйтесь, скоро вы сможете утолить свое любопытство.

- А я и не волнуюсь, - хмыкнула я. - И это даже не любопытство… Но кто знает, может, вы тайный Грег де Роз, заведете нас с принцессой в эти недра земли и ищи потом нас.

Куратор рассмеялся. И его смех эхом отразили стены.

- Между прочим, я мог бы и оскорбиться.

- А кто такой этот Грег де Роз? - спросила Нарина.

Серьезно? Я хмыкнула. Впрочем, чему я удивляюсь после слов отца об особом воспитании принцессы. В поместье отца даже дети знали об этом легендарном маге. Который успел снискать сначала славу как военачальник, а затем, выйдя в отставку и укрывшись в собственном поместье, он был обвинен в убийстве нескольких десятков женщин.

Покосилась на дель Верди, он, наверное, уже догадался или знал, что принцессу воспитывали, укрыв от нее правду о мире. И хотя король любил ее, по ее словам, воспитывал он ее в строгости.

- Грег де Роз – один из семи магов, что вместе с королем Курлом одержал победу в Гнезском ущелье, - пояснил куратор.

- Странно, - произнесла Нарина, не заметив моих знаков, - мне рассказывали, что магов было семь, но имя одного – седьмого не сохранилось в истории.

Дель Верди остановился и немного недоверчиво взглянул на принцессу. Светильник в его руках на мгновение погас, погружая лестницу в темноту. Принцесса вскрикнула, и когда светильник вновь вспыхнул, куратор придерживал Нарину за руку. Она покраснела, но руку не вырвала. Хм… она еще и смущалась мило. Надеюсь, дель Верди любит тип женщин, которых надо защищать. Ведь принцесса – это как раз трепетная лань, которой требуется защита и наставления. Я даже не буду заниматься ее перевоспитанием, если куратору нравится быть опекуном.

А может и не нравится, судя по хмурому выражению на его лице.

- Видимо, ваши учителя не хотели сообщать вам о дальнейшей судьбе Гнезского героя…

- А что с ним произошло?

- Что? Через десять лет после битвы в ущелье де Роз был обвинен в убийстве многих женщин. Он был арестован, но до суда дело так и не дошло, его нашли мертвым в тюрьме. Сейчас многие подвергают сомнениям – насколько обвинения были подтверждены уликами. Но если дело и будет пересмотрено, то в народе имя Грега де Роз, Гнезского душителя, уже давно ставшее нарицательным, таким и останется впредь.

Дель Верди продолжил путь, уже не обращая на нас внимание.

Да, что-то я уже сомневалась, что ему нравятся трепетные лани. Надеюсь, отец понимает, что я не обладаю магией приворота, чтобы мановением руки заставить эту парочку влюбиться.

Лестница вела в огромную подземную комнату, вернее пещеру, находящуюся в недрах земли. Прислушалась, где-то капала вода, а из комнаты несколько отверстий вели в другие ходы.

Сделала пометку – не забыть выяснить у отца – известны ли ему все эти ходы. И не мог ли по ним проникнуть в академию злоумышленник.

Внизу нас уже ждали. Во-первых, эта троица из блондина, Лиама и Шонера. И если первый скользнул по мне своим недовольным взглядом, то его друзья встретили меня кивками и улыбками.

Был здесь и Рэм, который держался в стороне от них. Правда… стоял он не один, а рядом с девушкой, одетой в мужской костюм. Рыжие огненные волосы были собраны в хвост, а яркий макияж не сочетался с одеждой. Но все же девушка выглядела красиво и броско…

Глава 21. Мисс Лейн

Да, с рыжей мы точно не подружимся, сразу поняла я. Хотя кроме нас с принцессой она была единственной девушкой в подземелье склепа.

Еще семеро парней были мне лично незнакомы, правда и они принадлежали к именитым родам королевства. Прямо сливки общества. Один Рэм не вписывался в эту компанию своей родословной. Ну и рыжая, которая стояла рядом с ним, была мне вообще незнакома, да и отец не упоминал о ней.

За прошедшие дни мы с Рэмом только пару раз столкнулись в академии. Но он вновь ограничивался кивками, не пытаясь даже поговорить со мной. Ну а мне тоже было чем заняться, нежели бегать за ним по академии и пытаться выяснить, что произошло. Мне надо было наладить общение с однокурсниками. К тому же я училась не конфликтовать с теми, кто мне чем-то не понравился с первого косого взгляда и сказанной фразы. Даже на лекциях я отсыпалась с открытыми глазами, так как ночами исследовала академию.

- Поясню для тех, кто впервые на нашем занятии. Мы будем изучать углубленно опасные заклятия, которые в Академии преподают только теоретически. Каждому из вас в будущем эти занятия позволят выявить свою предрасположенность к какой-нибудь узкой специализации. Что касается старшекурсников, то они будут иметь возможность использовать в этом склепе полученные знания. А студенты младших курсов смогут узнать о заклятиях и воочию а не из учебников увидеть их использование. А также от проявленных вами способностей, возможно, я разрешу некоторым из вас и практически изучать некоторые защитные заклятия.

- Милорд!

Голос подала рыжая. Дель Верди жестом предложил ей продолжить.

- Почему только старшекурсники смогут практиковать заклятия? То что я на втором, а не на пятом курсе ничего не значит. К концу года я планирую сдать экзамены экстерном и перейти сразу на четвертый курс и…

- Мисс Лейн, я понимаю ваше положение, но Академия и так пошла вам навстречу, позволив вам поступить на второй курс…

- При всем моем уважении, милорд, но я сразу могла поступить и на четвертый курс. И что касается практики, то я сомневаюсь, что кто-то из присутствующих может похвастать…

- Во-первых, мисс Лейн, никогда не смейте прерывать меня. А во-вторых, Академия, повторюсь, пошла вам навстречу, позволяя за год пройти четыре курса. Но мы не держим вас насильно в Академии, в королевстве достаточно школ магии, чтобы вы выбрали другое заведение. А что касается занятий со мной, то это поощрение для одаренных студентов. И только мне решать, кто чем будет заниматься на моих занятиях. Впрочем, в этих стенах я тоже никого не неволю… У вас есть еще вопросы, мисс Лейн?

Рыжая покраснела. При ее цвете кожи это было особо заметно. И судя по ее лицу у нее не только были вопросы, но она могла много чего сказать куратору в ответ. Но благоразумно сдержала себя.

- У кого-то еще есть вопросы?

Ну, я хотела было специально задать вопрос, да еще не один, чисто из вредности. Может, это наследственное – доставать дель Верди, но злить куратора я не хотела, а то он, боюсь, уже из своей вредности выставит меня за дверь.

- Отлично, тогда начнем занятие. Тем более что сегодня оно посвящено допросу мертвых.

Что? Я даже подумала, что мне послышалось. Академия давала довольно разносторонние знания. Но все же был целый пласт, запрещенных заклятий, которые не преподавали в Академии.

И реши кто устроиться из присутствующих на работу к моему отцу, то он начнет работать стажером. И там его уже обучат специфичным заклятиям, необходимых для работы. И чем выше будет статус и продвижение по службе, тем больше доступа к знаниям. Нет, конечно можно было обучаться и по книгам. Но теория – это конечно прекрасно, а вот практика, увы, могла завершиться увечьями или смертью. Исключения из правил, когда среди твоих родичей есть те, кто обладает знаниями и желает их передать. Да еще имеет лишнее время в сутках.

Поэтому дель Верди своим факультативом если и не нарушал правила, но все же шел навстречу студентам, желая тратить на них свое время. Хмыкнула. В альтруизм магов я не верила, отец утверждал, что маги все деяния совершаю только для себя. И что будет иметь дель Верди после своих факультативов? Например, с десяток сильнейших магов, обязанных ему. Что же, как по мне, вполне неплохой бонус.

- Простите милорд, но разве мертвых можно допросить?

Вопрос задала принцесса, тем самым приговорив саму возможность своих будущих отношений с дель Верди. Ведь вопреки моим словам, принцессу он точно пригласил за тем, чтобы присмотреть за ней. Более того, думаю, он и старшекурсникам уже намекнул, что принцесса нуждается в особом наблюдении.