- Меня уже давно мучает любопытство, - приподнявшись на носочки, прошептала я ответ прямо в ухо Рэма.

Тот вздрогнул, и даже его голос изменился, когда он уточнил.

- И с чем оно связано?

Оркестр как раз играл довольно грустную мелодию, и многие гости разбились на пары, вальсируя в центре холла.

- А вот пригласишь меня на танец и получишь ответ.

- Опять шантаж?

- Да какой же это шантаж? Я предлагаю сделку. Или не любопытно?

- Просто не помню, когда я так много к кому-то прикасался.

На секунду опустила взгляд, чтобы он не увидел моих эмоций, которые мне точно не удалось бы скрыть. Мне хотелось навсегда вычеркнуть это прошлое из жизни Рэма, хотелось, чтобы в будущем у него появились совершенно другие воспоминания. Но это было невозможно. Не хочет танцевать? Ну и ладно.

Я и просто рада, что он находился сегодня рядом со мной.

- Мне безумно интересно посмотреть на жену нашего ректора, - призналась я. - Я слышала, что когда-то и дель Сольни имел на нее виды. Вот и любопытно стало, что это за женщина, которая выбрала нашего ректора.

- А по мне, так она правильный выбор сделала.

- Это еще почему?

Нет, ректор тоже ничего, если привыкнуть к нему, но мой отец точно харизматичнее и не витает порой в облаках, причем непонятно зачем.

- Такие как дель Сольни всегда больше будут любить свою работу, нежели супругу. Если на нее вообще находилось бы время.

- А такие как ректор?

- В первую очередь хорошие семьянины.

И хотя мне хотелось защитить отца, но в словах Рэма было зерно истины. Если бы я была нормальным ребенком, то порой бы и сутками не видела бы отца. Но вот я могла и глубокой ночью что-нибудь исследовать в лаборатории. Или встать в пять утра, чтобы позавтракать с ним, прежде чем он уйдет на работу. Так что нормальным ребенком я не была. А скорее всего отец не имел представления, как вообще воспитывать детей. И хотя он вложил в меня то, что считал правильным и нужным. Но у меня никогда не было определенного распорядка дня, времени для сна, и я не знала, что бывает обычная игра в куклы, без использования магии. А вот жена, очень сомневаюсь, что жена согласилась бы терпеть рядом с собой, вернее практически не рядом с собой, такого мужа.

- Потанцуешь со мной?

Удивленно посмотрела на Рэма и улыбнулась, отвлекаясь от мыслей о семейной жизни и ошибках в браке. В этот раз он сам звал меня танцевать. И хотя мне хотелось наплевать на этикет, советующий парам соблюдать определенную дистанцию в танце, и просто обнять Рэма, я не стала привлекать к нам внимание.

Тем более ощущение, что больше никогда нам не представится возможность потанцевать друг с другом, не отпускало меня…

Глава 51. Поцелуй

Никогда не думала, что я романтическая особа, впрочем, сейчас я тоже так не думала. Романтика – это конечно хорошо, но если у Рэма осталось так мало времени, то я точно хотела не только смотреть друг другу в глаза, но и использовать каждую отведенную нам минуту. Нахмурилась. И чего это я опять готова сдаться? Рэм жив. И завтра я навещу дом целителей. И мне все равно – разрешено мне покидать академию или нет. Спасением принцессы есть кому заниматься. А вот я собиралась спасти Рэма.

Впрочем, отец тоже согласился мне помочь, хотя и не верил в успех. И за последнюю неделю он прислал мне ворох книг, хроник и исследований черной хвори. Прислал он мне и письма многих целителей, которые все как один твердили, что пока спасения от болезни не найдено.

Но я собиралась получить материал, с которым можно будет работать – кровь, кожу, волосы тех, кто болел черной хворью. Причем мне надо было получить эти материалы нескольких десятков заболевших – тех, кто только заразился, тех, кто был подвержен заклятиям и лечению, и тем, кто находился при смерти. Надеюсь, у умерших тоже брали материал, в крайнем случае я не побрезгую и могилу раскопать. И даже не одну.

Сделала пару шагов вперед, нарушая эту дурацкую дистанцию.

Рэм улыбнулся, а потом, возвращаясь к нашей игре, спросил:

- Королевский бал или аттракционы семьи Каманджи?

Рассмеялась. Хороший вопрос, тем более что на королевском балу мне еще не приходилось бывать. Но потом поняла главную истину – мне было все равно, как провести вечер, если эти часы можно было разделить с Рэмом.

- Выберу прогулку в парке академии, но с тобой.

- Сейчас? - уточнил он.

- Так понравились танцы, что ты желаешь здесь задержаться?

Вместо ответа он за руку потянул меня к выходу. На мгновение я обернулась, окинув взором танцевальный зал. До этого вечера я и не думала, что в академии есть такие огромные помещения, да еще незанятые под библиотеки или лаборатории. Но оказывается и такие комнаты пустовали, ведь я не ощущала излома пространства и использование столь редкой пространственной магии. Оркестр разместился на подиуме, услаждая слух игрой. И довольно хорошей игрой. Большинство студентов танцевали. А вот приглашенные гости и преподаватели разговаривали. Праздник только начинался, но мне было не жаль его покидать.

- А может это и не самая хорошая идея, - заметил Рэм, когда мы вышли на лестницу. - Прохладно уже.

- Я не боюсь холода, - ответила я и повела его за собой, пытаясь найти укромное место. Что оказалось сделать довольно проблематично, так как стражей сегодня было так много, что мне не надо было даже сканировать пространство, чтобы их увидеть.

Через десять минут я была готова согласиться и на свидетелей. Но потом у меня появилась еще одна идея.

- Быстрее!

- Решила согреться бегом?

Я бы предпочла согреться другим способ. Но такими темпами мы еще не скоро даже до поцелуев доберемся.

- Хм… предлагаешь провести романтический вечер на погосте? - догадался Рэм о том, куда я его вела.

- Страшно? - заунывным голосом спросила я.

- Что-то мне подсказывает, что восстань тут все мертвецы, ты и сама не нуждалась бы в защите.

Фыркнула и расхохоталась, правда сразу же оборвала свой смех, чтобы не привлечь внимание стражей.

- Что? - непонимающе спросил Рэм.

- Пока ты отсутствовал, ты пропустил самое эпическое противостояние живых и восставших из склепа. У нас тут намедни Мерек, тот паренек, который сегодня сопровождает принцессу, умудрился поднять мертвецов на всем погосте. И когда ректор, дель Сольни и другие упокоили всех, то экс-ректор оказался настоящим живчиком. И Мереку пришлось его самому упокоить и обратить в прах.

Я не удержалась и в действиях показала реакцию ректора, да и других магов на нежелающего никак почить дель Верди.

Погост теперь тоже охранялся, хотя поднимать тут было некого. Но прирожденные маги, как я выяснила, и впрямь могли и из пепла возродить мертвеца, так что ректор обезопасил академию.

- Ну? Что предлагаешь? - спросила я у Рэма, указав на защиту и стражу.

- Собираешься повторить подвиг Мерека?

- Если бы могла, - усмехнулась я, - то, точно бы повторила. Но ты ведь тоже гений, даже если не прирожденный маг, так что сделай что-нибудь.

Рэм скептически посмотрел на защиту.

- А это обязательно? Меня только из одной камеры выпустили и как бы мне не хотелось вновь объяснять, что я здесь делаю.

- Резонно, - согласилась я, - но вот мне точно ничего не сделают.

Я еще раньше присмотрела лазейку в защите, которой сейчас и воспользовалась. И хотя Рэм не одобрил мои действия, но последовал за мной.

На погосте царила тишина, какая-то стерильная. Видимо маги хорошо подчистили это место после заклятий прирожденного мага.

- А где теперь занятия проводит дель Верди? - спросил Рэм, подойдя к неприметной двери, которая вела в склеп, а затем в помещение под землей.

- В заброшенном здании на полигоне. Но там не так интересно. Заглянем?

- В склеп?

- Всегда было интересно, куда ведет подземный ход.