— Я так не думаю.
— Я мог бы заставить тебя рассказать мне.
На этот раз я не думала, что он говорил о приятном виде пыток. Я одарила его взглядом, которого заслуживала угроза.
— И я могу оставить тебя замороженным в любое время, — напомнила я ему.
— Пока.
Он улыбнулся, и я с трудом подавила дрожь. Это была пугающая улыбка.
Лориан только что подтвердил все мои подозрения. У него была сила, но я никогда ее не видела. И каким-то образом эта сила была связана с амулетом, который он хотел, чтобы я нашла. Если бы я отдала ему этот амулет, он мог бы бросить всех нас на произвол судьбы.
— Откуда мне знать, что ты просто не убьешь всех?
— О, Приска, — промурлыкал он. — Я бы никогда не убил тебя.
Он пытался выбить меня из колеи. Пытался обеспечить себе преимущество в этих переговорах. К сожалению, это сработало.
Кровь стучала у меня в ушах, когда мы смотрели друг на друга. Наконец, он вздохнул.
— Мы дадим клятву крови.
У меня отвисла челюсть, и его взгляд опустился на мои губы.
— Ты проводил слишком много времени с фейри.
Он вяло пожал плечами.
— Они научили меня нескольким вещам.
Я слышала о клятвах крови фейри. Слухи о них дошли даже до наших крошечных деревень. Ценой нарушения клятвы крови была… смерть. Если бы я ошиблась, и амулета не было там, где я думала, я бы умерла, крича, умоляя кого-нибудь прекратить мои страдания.
Но если бы я была права…
Я знала Лориана. Если бы он согласился доставить пленников к городским стенам, это было бы то, что он сделал. Он и остальные наемники. Если бы я умерла, это было бы потому, что я не смогла бы найти амулет. Это означало бы, что у Лориана не было бы той темной силы, которую он дал бы ему. Мне просто нужно было предупредить Тибриса и Вайсера о такой возможности, не сообщая им о смертельной части. Если я не появлюсь, они узнают, чтобы убедиться, что заключенные сбежали.
Это означало бы мою жизнь для более чем трехсот других.
Хорошая сделка.
— Ты выглядишь неуверенной, дикая кошка.
— Это не так. Мы дадим клятву крови.
Он изучал меня.
— Я доверяю тебе забрать амулет.
Вспышка того, что могло быть удивлением, промелькнула на его лице при его собственных словах.
— Но если ты предашь меня… — его голос стал холоднее, чем я когда-либо слышала. — Никто из твоих заключенных не будет жить, если ты не отдашь мне этот амулет.
Я пристально смотрела на него. Иногда я забывала, кто он такой, пока он не напоминал мне.
Он взял меня за подбородок рукой.
— Не смотри на меня так. От меня зависят жизни.
— Значит, ты угрожаешь более чем трем сотням невинных?
Он наклонился ближе.
— Всем сердцем.
— Что ж.
Я сглотнула.
— Я рада знать, на чем мы остановились. Из того, что я слышала, клятвы крови в любом случае нельзя нарушать.
— Нельзя. Но ты подлая. Хитрая. Если бы кто-то мог предать меня, это была бы ты.
Я не знала, должна ли я чувствовать удовлетворение или беспокоиться по поводу этого факта. Особенно когда казалось, что Лориан был потрясен этим небольшим признанием, и выражение его лица стало расчетливым.
— Я согласна. Мы дадим клятву прямо сейчас, — выпалила я, прежде чем он смог передумать.
Любой, владеющий магией, мог выполнить обет крови фейри — при условии, что он выучил правильные шаги и правильное заклинание.
Я сглотнула.
— Ты хорошо знаешь, как это сделать, верно?
Лориан только вздохнул.
— Протяни свою руку.
В конце концов, это было не так страшно, как я себе представляла. Лориан порезал нам обе ладони, тонкий порез, который все еще жалил. Он сжал наши руки вместе, пробормотал несколько слов на языке, которого я не знала, затем попросил меня повторить эти слова.
— Я не клянусь ни в чем, чего не понимаю.
Он медленно улыбнулся мне.
— Хороший выбор.
Я вздрогнула. Заставил бы он меня поклясться в чем-то ужасном?
— Я мог бы сделать тебя своей рабыней на всю оставшуюся жизнь, — прошептал он мне на ухо.
— И тебе бы это понравилось.
Я сглотнула, во рту пересохло.
— Переключись на общий язык.
Он так и сделал, и я проанализировала каждое слово, пока он излагал нашу сделку. Он должен был отвести пленников к городским воротам вместе с Ритосом, Кависом, Галоном и Мартом. Они будут ждать меня там, и когда я передам амулет, наша сделка будет завершена.
Лориан сказал еще несколько странных слов, и я вскрикнула, когда боль вырвалась из моей руки, распространившись вверх по руке и в грудь. Он скользнул рукой к задней части моей шеи, удерживая меня на месте. Когда я снова посмотрела вниз, оба наших пореза запечатались, не оставив после себя ничего, кроме тонкой линии.
Я сделала шаг назад, но он легко удержал меня на месте. Его пристальный взгляд изучал мое лицо, а затем он опустил голову, его рот нашел мой.
Я вздохнула ему в губы, и он издал рычание, прижимая меня к стене.
— У меня нет желания смотреть, как ты кричишь, умирая, — прорычал он. — Так что тебе лучше значит точно, где находится этот амулет.
Я не хотела думать об этом. Не сейчас. Все, чего я хотела, это чтобы Лориан заставил меня забыть. Хотя бы ненадолго. Я посмотрела на него, и он выругался, его рот захватил мой. Боги, он был хорош на вкус. Дикий и немного взбешённый, и… Я захныкала у его рта, и он зарычал.
— Ты была создана, чтобы свести меня с ума.
Он поменял наши позиции, и на этот раз он толкал меня через гостиную к своей кровати. Я споткнулась, а затем оказалась в его объятиях, ударившись спиной о его мягкую кровать.
— Мечтал увидеть тебя здесь, — признался он, запечатлевая нежный поцелуй на моих губах.
— Лучше, чем я мог себе представить. Скажи мне, что ты не хочешь этого, дикая кошка, но скажи мне сейчас.
Я пристально посмотрела на него. Он выглядел наполовину обезумевшим от похоти. Но под похотью было что-то еще. Чего-то, что мы оба пытались притвориться, не существовало.
— Я хочу этого.
— Тогда с этим нужно покончить.
Его руки нашли застежку моего ожерелья, и он положил его на прикроватный столик.
Наши глаза встретились — мои больше не скрывались — и его рот накрыл мой. Я скользнула рукой вниз по его груди, расстегивая его брюки. Через мгновение я уже гладила его, и он дернулся в моей руке. Мой живот затрепетал от ощущения его.
— Ты…большой.
Он просто улыбнулся мне в губы.
— Ты сможешь принять меня.
Я слегка сжала его, и он издал грубый стон, ставя меня на колени на кровати. Он повернул меня, медленно расстегивая каждую пуговицу, в перерывах между поцелуями в затылок, что заставило меня хотеть умолять его о большем. Он стянул с меня платье, обхватив мои руки по бокам, и этот горячий, порочный рот поцеловал меня в шею, пока он нежно не прикусил мочку уха. Я ахнула.
— Ты мне нравишься такой, — промурлыкал он. — Беспомощной передо мной.
— Я никогда не бываю беспомощной, — напомнила я ему, и он рассмеялся.
— О дикая кошка, я планирую довести тебя до такого безумия от удовольствия, что ты даже не будешь знать, где найти свою магию.
Мою кожу покалывало от мрачного обещания в его голосе. Казалось, он потерял тот контроль, который так высоко ценил, и мое платье внезапно исчезло — жертва его ловких рук. Он издал грубый стон, когда увидел обрывки кружева, которые я носила под ним.
Было что-то невероятно возбуждающее в том, чтобы услышать этот стон. В том, чтобы знать, что это было для меня.
Он перевернул меня, и его губы скользнули вниз, по моей груди, отвлекая меня, пока он снимал с меня нижнее белье. А затем я обнажилась для него, и он удержал мой взгляд, проведя пальцем по верхушке моего соска.
— Тебе нравится это?
Он улыбнулся мне. — Или это?
Он грубо ущипнул меня за другой сосок, и я издала сдавленный стон.
— Ах, — сказал он. — Немного боли в дополнение к удовольствию?