— Да, вам с таким жильцом не повезло, — юноша покачал головой.

— Без костыля передвигаться не может, — продолжала девушка. — Мать для него разыскала в сарае костыль, очень красивый, из палисандрового дерева, привезён из Индии специально в подарок академику Зимину. Но он и с костылём много не ходит. От кровати до туалета и обратно. Часто подходит к окну и смотрит, как будто ждёт кого-то.

— А что это он так заревел сейчас? — полюбопытствовал Денис. — Он сам с собой разговаривает?

— Сейчас у него доктор! Пусть скажет спасибо деревенским старухам, которые надоумили врача зайти к нам…

— Старухам?

— Ну да. В Шабанове у нас одни только старухи и живут, и к ним иногда доктор из Троицкого приезжает. Так вот, сегодня как раз к ним приехал новый доктор, молодой, в первый раз здесь. И они ему про нашего жильца проболтались. Это мамаша им всё рассказывает, какие концерты он тут устраивает… Короче, доктор, добрая душа, протащился пешком от деревни два с половиной километра, чтобы навестить этого охламона! Он должен быть благодарен, что человек времени своего не пожалел, а вместо этого опять скандал устраивает.

— Ну и дела! И что же говорит медицина? Может, его в больницу надо?

— Доктор сейчас выйдет, и узнаем. А пока давайте посмотрим комнаты на первом этаже, чтоб не терять времени.

Они зашли в просторную гостиную, где стояли диваны, овальные столы, этажерки, шкафчики и кресла на гнутых ножках. Посреди гостиной светился глянцевым боком большой чёрный рояль. Наталья раскрыла его и взяла несколько гамм, после чего молодые люди вернулись в холл и прошли в Натальину комнату, а оттуда в столовую. Услышав, как наверху хлопнула дверь, Наталья снова прошла в холл. Денис следовал за ней. По лестнице быстро спустился высокий худощавый блондин. С длинными волосами, собранными на затылке, в джинсах и потёртой кожаной куртке он больше походил на хиппи, чем на доктора. В руке он нёс портфель-дипломат.

— Это Александр Григорьевич, терапевт, — шёпотом объяснила Наталья.

Блондин подошёл к молодым людям.

— С ним невозможно иметь дело. Мало того, что ругается трёхэтажным матом, но ещё и звереет, когда ему возражают.

Девушка сокрушённо развела руками.

— Вот такого жильца мамаша мне подсунула. А сама в Москву умотала…

— Без больничного лечения состояние его будет ухудшаться, — продолжал доктор. — Я ввёл ему успокоительное, и он заснул. Думаю, на ближайшие пару часов он угомонится… — Доктор пристально посмотрел на Дениса. — А вы кто такой?

— Я? — Юноша смутился под его изучающим взглядом. — Я из риэлтерской фирмы. Приехал дачу смотреть. Может, мы её купим…

— Он по объявлению о продаже, которое мама дала в прошлом месяце, — вмешалась Наталья. — Так неудачно, что здесь торчит этот тип, из-за него спальню наверху нельзя увидеть.

— Наталья Сергеевна, вы не будете возражать, если я о вашем жильце сообщу в милицию? — спросил доктор. — Видите ли, рана на его бедре — огнестрельная, да и сам он, судя по повадкам, типично уголовный элемент.

— Конечно, сообщите! Пусть забирают его к чёртовой матери!

— К тому же он хронический наркоман. Не удивлюсь, если у него обнаружат наркотики… При нём были какие-нибудь вещи?

— Только белая полиэтиленовая сумка. Очень грязная. Я тогда ещё удивилась. Деньги большие заплатил за аренду, а сумка как из помойки.

— Что в ней было, не знаете?

— Сказал, что еда. А что?

— Уверен, что в сумке были наркотики. Где она сейчас?

— Понятия не имею. Я её только в самый первый день видела, когда он появился.

— Впрочем, пусть этим занимается милиция, — закончил разговор доктор. — Насчёт того, что его заберут — обещать не могу, но личность его проверят.

— А вы точно придёте с милицией?

— Точно. Если не завтра, то послезавтра наверняка.

Прощаясь, он кивнул Наталье и её гостю и заспешил к выходу.

— Александр Григорьевич, хоть чаю попейте с нами! — крикнула ему вдогонку Наталья.

— Не могу, — доктор задержался у дверей. — Уже темнеет, а от вас долго идти. К тому же, за деревней меня машина ждёт… — Он взглянул на часы. — Чаю в другой раз попьём, а пока — до свидания.

Он вышел в сумерки и дверь за ним закрылась. Денис смотрел в окно, как он торопливо идёт по облетевшему саду.

Доктор миновал калитку, и его силуэт пропал за деревьями.

— Тогда мы с вами чаю попьём, — сказала хозяйка. — Вы, наверное, устали с дороги. Заодно кухню нашу посмотрите. Она у нас большая…

Через четверть часа Денис с Натальей сидели за столом, накрытым клеёнкой, и пили чай с бутербродами. Горевшая под высоким потолком лампа отражалась в стёклах буфета и тёмном окне.

— У нас фирма солидная, народу много работает, — говорил Денис, отхлёбывая из чашки. — Тридцать пять человек. Занимаемся установкой оборудования в офисах, монтируем витрины, но главное направление — риэлтерская деятельность. Дача нам нужна для сотрудников, чтоб было куда съездить отдохнуть на выходные. Хотим сделать что-то вроде пансионата. Ищем здание вместительное, желательно — кирпичное. Ваш дом нам бы очень подошёл. Зимой здесь лыжную базу можно устроить…

— Вы не знаете, как у нас красиво зимой! — воодушевлённо подхватила девушка. — Тишина, лес стоит весь в снегу… Раньше тут на санях катались…

— Но к вам даже летом на машине не подъедешь, а зимой я вообще не представляю, как добираться, — возразил Денис. — Была бы дорога более-менее приличная, а то, получается, два с половиной километра по лесу пёхать…

— Раньше до дачи прекрасно доезжали на машине, — сказала Наталья, — но это надо за дорогой постоянно следить, чтоб не зарастала. Сейчас этим никто не занимается, и поэтому вместо дороги — тропа. Проехать можно только на велосипеде, и то летом, когда сухо… Но мы же не виноваты, что деду вздумалось именно здесь дачу строить! — Она сокрушённо покачала головой. — Хотите ещё чаю?

— Спасибо, не откажусь.

Они помолчали.

— А вам не миновать ночёвки у нас, — сказала Наталья и оглянулась на окно. — Смотрите, тучи какие. Доктор ещё до Шабаново не дошёл, наверняка под дождь попадёт…

Денису вдруг подумалось, что ему надо было уйти вместе с доктором. Хотя пеший поход по темнеющему лесу, к тому же под дождём, сулил мало приятного, но в деревне ждала машина, а значит, имелся шанс ещё сегодня добраться до Загорска и уехать на электричке в Москву. Он мысленно вздохнул. В этом большом сумеречном доме с полупустыми комнатами, где наверху обитает уголовник-наркоман, ему не нравилось, даже несмотря на присутствие такой милой хозяйки.

Та словно читала его мысли.

— Если б не жилец, здесь было бы гораздо лучше! — воскликнула она. — Дом на самом деле чудесный! Будь он поближе к какому-нибудь городу или к шоссе, ему бы цены не было!

— Это понятно. Я уже пять дач видел, так они и в подмётки не годятся вашей. Но это такое дело… — и Денис слегка поморщился, как бы давая понять, что всё-таки сильно сомневается в возможности покупки.

— А мне, честно говоря, не хочется расставаться с домом, — сказала Наталья. — Я в нём с детства живу, в деревне всех знаю, все окрестности исходила…

За окнами поднялся ветер, зашумели деревья. Стая сорвавшихся листьев с сухим шорохом пронеслась возле самых стёкол.

Ветер стих так же внезапно, как налетел. В наступившей тишине стало слышно, как в холле идут старинные часы с маятником.

— Вы можете переночевать в гостиной, — сказала Наталья. — Там есть диван специально для гостей.

— Я, наверное, доставляю вам неудобство, — выдал Денис заранее приготовленную фразу.

Ответ был вполне ожидаем.

— Что вы, это мы с мамашей доставили вам неудобство! Вы в такую даль забрались, а всё впустую!

Кораблёв улыбнулся.

— Может, и не впустую. Я ведь ещё не окончательно отказываюсь. Утром надо будет побродить по окрестностям, осмотреть подходы к дому…

— Вот и отлично. А то оставайтесь до послезавтра, там, глядишь, и мама прие…

Наталья умолкла, не договорив. Денис проследил за направлением её взгляда и невольно вздрогнул.