Я не удержалась и проверила статус «Тар-и-накти». Он действительно все еще на месте стоял! Никто его до сих пор не нашел. Добраться бы только до него!

Алексей с интересом посмотрел, как я работаю с голографическим дисплеем, но спрашивать не стал. Зато выдал вообще неожиданное.

— Снимай обувь! — приказали мне.

— Зачем? — удивилась я.

— В ней маячок, — как ни в чем ни бывало, пояснили мне.

Я в замешательстве уставилась на собственные кеды.

— Он там всегда был? — чувствуя себя дебилом, спросила я.

Ведь когда искала такие устройства на себе, пытаясь понять, где облажалась во время побега, прощупывала в том числе и кеды, но ничего не нашла. А вот распотрошить их совсем как-то не догадалась.

— Да, без ботинок сложно, но придется потерпеть, — вздохнул Алексей, — все пары обуви в твоей комнате с подобными усовершенствованиями.

— И чья это была гениальная идея? — возмутилась я, брезгливо стаскивая с себя, как оказалось, весьма очевидный поводок.

Похоже, сегодня же вечером мне предстояло босиком в носочках погулять, но ради такого дела, я точно не возражала.

— Моя, — пожал плечами этот сообразительный тип.

А я, прищурившись, укоризненно уставилась на него.

— Ну вот, хоть чуть-чуть ожила! — улыбнулся Алексей.

— Почему ты мне помогаешь? Зачем тебе это все? — спросила я еще раз, глядя ему в глаза.

Федор явно не видел в нем проблемы, и старания около челнока оценил. А уволиться можно и более безопасным способом, даже если объявлять об этом не собираешься.

— Я обещал, что тебя не обидят! — вздохнул он, отведя взгляд. — А еще я не мог позволить превратиться этому месту в филиал ада прямо у меня на глазах. Здесь не это создавали!

Я тоже отвела взгляд. Всего пять минут назад я собиралась их всех убить ударом с неба. Хоть место здесь уединенное, и пострадали бы только сотрудники этого предприятия вместе со мной, но тем не менее.

Мы оба замолчали, а он продолжил напяливать на себя вещи. Так появилась кобура с пистолетом и запасными обоймами, затем две спирали с шок-гранами, которые тоже к костюму прицепились. Затем он достал еще плазменный пистолет, но передумал и убрал его обратно.

Хорошо он так хранилище обчистил! Все самое интересное захватить не забыл. Наверняка там, в рюкзаке еще много всего осталось. Готова была спорить, он бы и челнок с собой забрал, если б мог.

«Ну, и за живым трофеем тоже, конечно же, явился!» — ехидно добавила моя паранойя.

— И каков план? — решила уточнить я, отгоняя неприятные мысли.

— Пока не подняли тревогу, надо добраться до вертолета. Их тут всего два, один улетел, так что, если взлетим, погоня нам не скоро грозит, сможем спокойно добраться до цивилизации.

— Ты умеешь управлять вертушкой? — удивилась я.

— Не ас, конечно, но довести смогу, — вздохнул Алексей.

— А они об этом знают? — посмотрела я на камеры и никак не могла понять, что не так.

— Нет, — усмехнулся он, — в резюме при трудоустройстве не указывал.

Я тоже усмехнулась шутке, а затем поняла, что меня смущает. Сюда уже расстроенные люди с автоматами уже должны были явиться!

— Почему тревогу до сих пор не подняли? — удивилась я, кивнув на следящие устройства наверху.

— Перед тем, как он вошел сюда, камеры выключили, — зло фыркнул Алексей, указав на Федора, затем добавил уже спокойнее, — так что минут десять-пятнадцать у нас в запасе еще есть.

— Его руки должны оставаться чистыми? — брезгливо поморщилась я.

— Именно, — криво усмехнувшись, подтвердил мой собеседник.

Затем Алексей подошел и по очереди огрел дополнительными разрядами шокера поверженных противников.

— Ты что делаешь? — не поняла я.

— Будет лучше, если все они проснуться как можно позже, особенно Женек. Надеюсь, ему хватит мозгов потом свалить отсюда!

— Стой! Это не так работает, — возразила я, наблюдая, как он собрался повторить экзекуцию по второму кругу.

На меня посмотрели удивленно, так что пришлось пояснить.

— Их не так давно оглушили, так что новый разряд не сильно повлияет на длительность. Но если больше четырёх — пяти раз подряд долбануть, то можно убить. Сердце не выдержит! — предупредила я.

— Правда? — задумчиво переспросили меня.

— Да.

— Сердце, значит, — пробормотал он задумчиво.

Я кивнула.

Алексей развернулся, и вернулся к телу Федора, и на какое-то время замер. Просто стоял и смотрел на него сверху вниз, а затем как-то презрительно фыркнул и десять раз подряд выстрелил из шокера в лежащего гада.

Я такого поворота не ожидала и ошарашенно уставилась на него.

Обратно ко мне поворачиваться не спешили, а какое-то время все так же молча стояли над окончательно поверженным противником.

А потом он все-таки выдохнул и свои действия пояснил.

— Ты понятия не имеешь, на что способна эта мразь! — мрачно заметил Алексей, словно извиняясь.

— Уже имею, — откликнулась я.

— Нет, не имеешь!

Затем он все же повернулся и с опаской посмотрел мне в глаза.

Не знаю, что он там рассчитывал увидеть, но знаю точно, что осуждения он сейчас в них точно не нашел. Наоборот, я, кажется, первый раз за этот вечер улыбнулась.

Я сейчас была очень сильно ему благодарна просто за то, что мне не пришлось делать это самой!

Алексей облегченно выдохнул и улыбнулся в ответ. Затем, махнув рукой, поманив к себе.

— Надо уходить! — сказал он, а затем, снова тяжело вздохнув, кивнув на тело Федора. — Как только найдут его, стрелять будут на поражение!

***

Мы двигались под маскировкой по коридору технического корпуса. Я плотно прижималась к Алексею, а он обнимал меня за талию, так что эмуляция накрывала нас обоих.

Я шла на цыпочках, так как босиком в одних носках было очень некомфортно. Мне тут пару раз чуть по ногам не протоптались, так что я стала остерегатсья. Когда поверх обуви пройдутся, это одно. А вот незащищенные конечности инстинктивно беречь начинаешь, у моего спутника-то ножища ого-го какая.

Но гораздо сильнее меня волновали суетящиеся вокруг люди. Вокруг просто броуновское движение какое-то сформировалось, от которого периодически приходилось уворачиваться. Неужели такой переполох смена начальства вызвала?

Впрочем, присмотревшись и прислушавшись, я поняла, что это действительно так. Создавалось впечатление, что тут внеплановая проверка случилась. Сотрудники, большинство из которых я вчера на вечеринке видела, с кислыми лицами что-то объясняли и показывали каким-то совершенно новым здесь людям.

Лица инспекторов мне сразу не понравились, даже не знаю чем. Может, это просто мое субъективное мнение сказывалось, вызванное недавним неприятным опытом. И ничего особенного тут не происходило, обычный аудит. Подумаешь, на ночь глядя и в выходной!

Но то, что он случился вот прямо сейчас, означало, что к этой смене власти Федор действительно основательно готовился. Хотя, когда я рот открыла, я ему реально руки развязала.

Впрочем, если бы не мое выступление, триггером могло и что-то другое послужить. Судя по неадекватной реакции на мое признание утром, тут действительно обстановка давно накалялась.

Тем удивительнее, что мне за эти два месяца действительно позволили расслабиться. Да даже вчера еще ничего не предвещало грозу! И я, честно говоря, никак не могла решить, хорошо это, или все же нет.

С одной стороны, в спокойной обстановке я смогла восстановиться, ибо два месяца назад находилась в весьма истощенном состоянии. С другой, получать под дых неожиданно, когда о приближающейся буре знали все, кроме тебя, мне совсем не понравилось. В этом плане все же гораздо приятнее держать руку на пульсе, быть готовой к опасности, а не вот это все.

Когда мы мимо шоу-рума проходили, меня кольнуло сожаление, что нельзя сейчас туда заглянуть. Мне хотелось извлечь необходимые запчасти из челнока, чтобы потом действительно попробовать вызвать свой корабль. Это стало бы действительно хорошим выходом!