Алексей просто молчал, судя по гримасе на его лице, он в успех озвученного мероприятия тоже не верил.

— Вообще, если вам нужна моя помощь, чтобы собрать это все воедино, то я, конечно, помогу, но вот летать на нем после этого, я бы не рисковала, — мрачно заявила я.

Не, ну одно дело примерно схему помнить, чтобы что-то незначительное отрегулировать, или хотя бы понять, что именно вышло из строя для обсуждения стоимости ремонта с кем-нибудь квалифицированным. Совсем другое, в механика играть самостоятельно.

— Есть какой-то другой способ попасть на корабль? — спросил новый незнакомый мне голос. Реплика прозвучала громко и требовательно, так что я невольно повернулась и посмотрела на вопрошающего.

Изначально я его не заметила, он затерялся среди толпы суетящихся людей, а заметить стоило. Он очень сильно на общем фоне выделялся.

Идеально сидящий модный костюм с легким флером напускной небрежности, начищенные ботинки, дорогие часы и запонки, надменное лицо.

Видимо мне, наконец, выпала честь с работодателем познакомиться. Ну, тем, кто денег до сих пор на этот балаган не жалел. Правда, его внешний вид меня все же удивил, ибо я до сих пор представляла его немного иначе.

Во-первых, он оказался слишком молод! Может, даже моложе меня. А я кого-то более умудренного жизнью ожидала увидеть, ну, с кем Крылов мог бы сработаться десять-пятнадцать лет назад. Этот же тогда, скорее всего, в институте еще учился, а может, и в школе.

Во-вторых, мне не понравилось выражение его лица. Он смотрел на окружающих, как будто мы все дерьмо, недостойное его внимания. А если он до кого-то все же снизошел, то все обязаны упасть ниц.

Я с такими людьми сталкивалась ранее, и по опыту, предпочитала дел с ними не иметь, ни за какие деньги. Нервы дороже!

И я как-то слабо представляла, чтобы Юрий Васильевич стал бы так долго этого хмыря терпеть. Реально удивительно!

— Нет, я даже не думала, что он может понадобиться, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и ровно.

Перед такими, как он, даже намека на страх или неуверенность нельзя проявлять, сожрет заживо. Впрочем, учитывая ситуацию, он все равно мог это сделать. Я ведь в полной их власти!

— Как непредусмотрительно! — пришел раздраженный ответ. — Хотя чего еще от тебя ожидать-то можно было?

Я не прореагировала, даже выражение лица не изменила, хотя мысленно показала ему средний палец.

— Автопилот? Наверняка у него автопилот есть! — задумчиво спросил Алексей. — Если ты запрашивала статус, то связь с кораблём все же есть? Верно?

Я тяжело вздохнула.

Сообразительный засранец! Впрочем, мне ведь умные всегда и нравились. Так чего жаловаться?

— Запрашивала статус через база-браслет, — глядя ему в глаза, ответила я, а затем раздраженно добавила, — это ведь средство связи!

Алексей поджал губы. За спиной усмехнулся Крылов, но я еще не договорила.

— Но связь с кораблем таким образом ограничена. По сути это только информационная поддержка. К основной системе управления, она доступ не дает. Я максимум могу попросить ИИ двигатель завести дистанционно и провести предстартовую подготовку, но взлетит он, только, если напрямую считает мои параметрические данные, и получит подтверждение, что это реально я. Так же как и челнок, в принципе, — фыркнула я.

— И этот ИИ не может посадить корабль по команде? — все же настаивал Алексей.

— Он послушается только, если получит подтверждение, что это реально я, напрямую считав параметрические данные, — как попугай повторила я.

— Для чего такие ограничения? — вновь прилетел недовольный вопрос от типа, которого мне так и не представили.

— Защита от угона, — просто ответила я, — браслет не настолько надежен, когда речь идет об идентификации на дальнем расстоянии.

Да, на противоугонку Кирик меня в свое время убеждал не скупиться, и я его рекомендации последовала. Учитывая происшествие на торговой станции Тилна по пути сюда, точно не зря.

— Но какой-то способ заставить его дистанционно пошевелиться есть? Должен же быть! — вновь встрял этот сообразительный тип, который, видимо, сейчас перед высоким начальством выслуживался.

Я помотала головой.

— Совсем? — переспросил Алексей, прищурившись.

— Если и есть, то я его не знаю, — пожала я плечами.

— Опять ведь врешь! — послышался раздраженный голос Крылова, на что я даже глаза закатила.

Нет, одна мысль у меня действительно появилась, если честно. Но без уверенности, что я смогу ее реализовать. А после такого наезда делиться ею я точно не собиралась. Ну, как минимум, пока все не обдумаю и не решу, как именно действовать, чтобы это принесло нужный мне результат.

А еще, я смотрела на разобранный челнок, и мне как-то совсем неприятно стало. Если учесть, как долго и сложно собирался «Тар-и-накти», это реальным издевательством выглядело. С чего они решили, что если я все же найду способ, чтобы заставить его прилететь, я им его отдам?

Ведь эти люди хотели просто взять и распотрошить то, на что я почти два года своей жизни потратила! Никто из них не понимал, чего мне стоило упереться, чтобы превратить судно из никому не нужной развалюхи в жемчужину! И они только над маленькой его частью поиздевались, а мне уже захотелось кого-нибудь прибить!

— Я давно говорил, что допросить ее должен Михаил, — послышался раздраженный голос лощеного хмыря в костюме.

Признаться, я сразу вздрогнула.

— В этом нет необходимости, — послышался спокойный ответ Крылова.

— Очевидно, есть! — ответили ему.

— Согласно договоренностям с Игорем Валентиновичем, я сам принимаю решения о необходимых инструментах воздействия, — словно не в первый раз напомнил собеседнику Крылов.

— Вы уже обсуждали с отцом, что нужны изменения. А эта ситуация окончательно подтвердила мою правоту. Ваша работа, очевидно, требует оптимизации, для того я и здесь.

Крылова откровенно перекосило. Мне тоже, если честно, не понравилось, как это прозвучало.

Оптимизатор, гребанный! Эффективный менеджер доморощенный!

Впрочем, я тут явно заинтересованное лицо, а обычно, кто платит деньги, тот и музыку заказывает. Но это не отменяло того факта, что даже мне этого понтореза пнуть в промежность захотелось.

— Этот проект полностью мой! И решения принимаю я, — вернув самообладание, настойчиво повторил Крылов. — Насчет расширения и масштабирования я не возражаю. Делайте, что хотите!

— Принимаете, но ровно до тех пор, пока вас не отстранят, — поморщился этот неприятный тип.

Крылов прищурился, но промолчал. Судя по лицам Евгения и Алексея, им тоже этот разговор не нравился, как и большей части присутствующих. Да, что там, даже я напряглась.

Но едва ли этот хмырь нас замечал. Для него мы были слишком незначительны, чтобы обращать свое бесценное внимание. А вот реакции Юрия Васильевича он очень ждал, даже предвкушал.

В этот момент у Алексея зазвонил телефон и отвлек на себя внимание, немного сбавив накал страстей. Нет, звук у него стоял в тихом режиме, но даже вибрация в воцарившейся тягучей тишине прозвучала громко, еще и эхом начала отдаваться.

Алексей на вызов ответил кратко, пообещав кому-то, что сейчас подойдет, а потом, кивнув начальству, извинился и действительно ушел прочь. На удивление, никто этому демаршу значения не придал. Как будто никого не смутило, что у зама нашлись более важные дела, чем местные разборки. Ну, может, кроме меня.

Я хмуро проводила Алексея взглядом и снова развернулась к основной компании.

Крылов равнодушно разглядывал корпус моего разобранного транспорта. Если его и тронуло что-то из предыдущих заявлений, внешне он это не демонстрировал. Его лицо оставалось полностью непроницаемым, в отличие от перекошенной мины его собеседника.

А последний, переведя дух, возобновил свое брюзжание. Там и про некомпетентность было, и про полный бардак, и про неумение правильно использовать выделенные ресурсы, которые им милостиво его отец пожаловал, про неумение управлять людьми, много еще чего. И все это на глазах у многочисленных подчиненных.