Алиса вздохнула:

— Вы простите, что я так странно на всё реагирую. Просто мне не говорили, что меня здесь кто-то ждать будет, как гостью привечать.

— Так это же для вас, одарённых, силу почуявших, для каждого — своё испытание, свои встречи или видения.

— А испытание… Оно будет?

Женщина хмыкнула, про себя, должно быть, дивясь наивности Алисы:

— Испытание твоё, девонька, позже начнётся, когда потребуется с пути не свернуть, сомнения преодолеть. А сейчас это так — просто проверка, дойдёшь ли досюда, поймёшь ли… ты спокойная, рассудительная, тебе с твоей силой полегче будет управиться…

— Да с какой силой-то?

Хозяйка улыбнулась и произнесла распевно:

— Куда спешишь, куда торопишься? Всё поймёшь в своё время и примешь тоже, надеюсь. А я помогу.

Девушка вздохнула:

— Сложно в это поверить…

— Ты поверишь, иначе и быть не может. Хорошо, что со снами играть научилась, проще будет при необходимости до тебя дозваться. Дорогу сюда хорошо запомнила, сможешь вернуться?

Алиса нерешительно кивнула:

— Вроде да.

— Хорошо. В крайнем случае кошка тебя сюда доведёт… — новая знакомая вдруг оказалась очень близки, почти вплотную к Алисе, и произнесла: — Ты поверишь в свою силу, девочка моя. И пусть твой путь только начался — поверь мне, он может оказаться долгим и полным чудес. А теперь тебе пора… — женщина поднесла ладонь к лицу Алисы и опустила сверху вниз, словно стирая перед ней эту зыбкую реальность. Девушка почувствовала, как её ноги подгибаются, и, закрыв глаза, стала падать… а открыла глаза уже сидя в том самом кресле, увидев пытливый, полный любопытства взгляд сидящего напротив Кристиана.

Девушка улыбнулась и произнесла делано бодрым тоном:

— Какой, всё-таки сюр иногда творится в этом вашем астрале. Ну ладно, всё закончилось, и что теперь?

Кристиан почувствовал нервозность Алисы по её интонациям, но вопрос всё-таки задал:

— Не расскажешь, где была, что видела?

Девушка отрицательно мотнула головой, м пояснила спокойно:

— Это же… Только моё, да? Только для меня? Или я что-то не так понимаю?

Мужчина тяжело вздохнул и снова отступил, не стал пытаться давить, настаивать:

— Да, ты права. Я просто подумал — вдруг ты захочешь со мной чем-то поделиться. Или у тебя появились вопросы…

Алиса хмыкнула:

— Нет, мне всё понятно. Но, чтобы тебя успокоить, могу сказать, что мне обещали помощь и поддержку. Не знаю, правда, в чём именно, но сам факт…

— Обещали? А кто?

Девушка пожала плечами, и вдруг выразительно продекламировала:

— Что значит имя? Роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет… («Ромео и Джульетта», В. Шекспир).

— Ладно. Хочу, чтобы ты знала — если вдруг захочешь обсудить это, я готов выслушать и дать совет.

— Я ценю это, Крис. — Алиса не лукавила, эта действительно было так. — Здорово, когда есть человек, к которому можно обратиться с вопросами, который всегда поддержит и поможет.

Кристиан, похоже, остался доволен её словами. Предложил, словно невзначай:

— Я понимаю, что ты тут рядом живёшь, но время всё-таки позднее, так что я могу тебя проводить.

Алиса отрицательно качнула головой, произнесла спокойно, словно не догадываясь, что Кристиану её слова сейчас не понравятся:

— К тому же Лев обещал меня встретить, так что всё нормально.

— Вот как? Неожиданно…

— Почему неожиданно? Как раз ожидаемо, после того, как ты при нём сказал про мою инициацию. Давай собираться, Крис, времени уже действительно много.

Приятель протянул, стараясь не показывать собственных эмоций:

— Ты иди. мне здесь ещё прибраться нужно, кабинет запереть…

— Тебе помочь? — осторожно поинтересовалась Алиса. Кристиан произнёс ровно:

— Я сам справлюсь, тут не много работы. Ты иди, тебя же ждут…

Девушка бросила ещё один взгляд на приятеля, с появлением которого начались изменения в её жизни, и тихо вышла из кабинета. Кристиан прав — её ждут.

Лев нервно прохаживался взад-вперёд неподалёку от входной двери. В тот момент, когда Алиса вышла, он как раз смотрел на часы. Услышал скрип двери, увидел вышедшую девушку, и тут же оказался рядом, заглядывая в глаза:

— Ну, как всё прошло?

Алиса восторженно поделилась частью принадлежащего только ей одной, сокровенного:

— Меня там ждали, Лёва, представляешь? Меня… В астрале… Долго шла… Это так… Странно…

Учитель слушал бессвязные слова, выражавшие скорее эмоции девушки, чем дававшие информацию, и улыбался. Она была такой забавной сейчас, пытающаяся рассказать обо всём и ни о чём… И, кстати:

— Надо полагать, что кроме этого бурного проявления эмоций ты о своей встрече в астрале ничего мне не расскажешь?

Алиса, которая только что сияла детской улыбкой, насупилась и решительно ответила:

— Ты правильно полагаешь, Лёва. Не обижайся, пожалуйста, но у меня есть ощущение, что пока это — только моё…

Мужчина пожал плечами:

— Так оно и должно быть у нормального мага, и не на что тут обижаться.

Алиса облегчённо выдохнула:

— Хорошо, что ты меня понимаешь…

Лев хмыкнул и ловко переменил тему:

— Кстати, я же хотел пригласить тебя на рок-концерт. Ты как в отношении рок-музыки, в обморок не падаешь?

Девушка пожала плечами:

— Да нормально я к рок-музыке отношусь. А почему так внезапно? Кто играет?

— Внезапно — потому что приятели на концерт пригласили. Играют местные, городские группы. Может, звёзд с неба и не хватают, но один раз полюбопытствовать можно.

— Конечно можно. Спасибо, что меня позвал. Я давно на подобные мероприятия не выбиралась.

— На подобные, подозреваю, вообще никогда. Но почему бы не начать с этого?

За разговорами они дошли до дома Алисы, и Лев, легонько коснувшись губами её щеки, пообещал:

— Тогда я зайду за тобой перед концертом. До встречи, мой ангел.

— До встречи. — улыбнулась Алиса и скрылась в подъезде.

Девушка с любопытством озиралась по сторонам, стараясь победить робость. Такое ощущение, что здесь сегодня властвует только один цвет — чёрный. Одежда из чёрной кожи, клепанной серебром, цепи и цепочки из серебристого металла, и всё это исключительно на чёрного цвета костюмах. Собственно, когда Лев, заехавший за ней, оказался одет в черные кожаные штаны, кожаную жилетку сверху на классического покроя рубашку (тоже, конечно же, строго чёрную), Алиса могла бы догадаться, что так случится. Но оделась привычно по-летнему, в белое платье с бледным цветочным узором, и сейчас, среди посетителей этого мероприятия, выглядела как бросающийся в глаза, чужеродный элемент.

— Лев, ну, мог бы и предупредить… — не выдержала, наконец, Алиса. Лёва спросил с улыбкой:

— О чём, мой светлый ангел?

— О том, мой тёмный демон, что мы идём на мрачную вечеринку, где нет места белому цвету. А теперь я здесь выгляжу глупо, как… Как белая ворона, вот.

Лев отрицательно мотнул головой, не соглашаясь:

— Ты прекрасно выглядишь, ангел мой, а остальное мне не важно. Кроме того, мне казалось, что ты по какой-то причине избегаешь чёрного цвета в одежде.

Алиса коротко кивнула. Действительно, чёрный цвет воспринимается ей как мрачный, траурный. Алиса не любила носить траур, поэтому и избегала в одежде чёрного цвета.

— Да ну, в жизни и так полно мрачных красок, ещё и одежда чёрная… — Алиса, взглянув на слушающего её с улыбкой Льва, решила слегка сменить акценты: — Кроме того, не всем же чёрное идёт так, как тебе.

Мужчина понимающе покивал:

— Ну-ну, не подлизывайся. Ты имеешь полное право относиться к чёрному цвету, как тебе захочется. И не носить его, если не желаешь. Уж точно не ради концерта. Или ты твёрдо решила сегодня стесняться своего вида?

Алиса пожала плечами. Лев прав, небо не рухнет на землю из-за того, что она сегодня одета не так, как все здесь. Учителю же всё нравится, так о чём переживать?