— Ты прав, нечего тут стесняться.

— Вот и прекрасно. Тогда пойдём, я тебя кое с кем познакомлю. Только сразу предупреждаю: люди они своеобразные, и некоторые их громкие заявления нужно делить на два.

— Да? Ты меня уже заинтриговал.

— А вот, кстати… На ловца и зверь бежит. Пит, Саша, привет!

Пробегавшие (почти в прямом смысле слова) мимо два молодых человека синхронно обернулись, и так же синхронно двинулись в их сторону. Алиса переводила взгляд с одного на другого, подумав, что они словно специально играют на контрасте, находясь рядом: один — невысокий, стройненький, темноволосый и темноглазый, немного похожий на Льва смуглостью и экзотичностью абриса лица, второй — чуть выше, полнее, и — голубоглазый блондин с бледной кожей.

Блондин заговорил первым:

— Ого, кого я вижу! Ты всё-таки нашёл время сюда прийти…

— Как видишь — да, нашёл, и даже пришёл не один.

Блондин, казалось, только сейчас заметил стоящую рядом со Львом девушку:

— Ого… Неожиданно…

Лев перебил, не давая блондину подробно объяснить свою мысль о том, почему он посчитал присутствие Алисы здесь неожиданным:

— Это Алиса. А это Саша… — Лев кивнул в сторону блондина, — и Пётр.

— Очень приятно… — светски безразлично произнёс Александр.

— Лучше звать меня Питер… Или Пит… — одновременно с блондином заговорил темноволосый смуглый Пётр. И блондин, уже не перебиваемый своим товарищем, объяснил:

— Мы — группа «Последняя жертва».

Пит хищно ухмыльнулся:

— Как говорится — мы не сатанисты, мы только учимся…

Судя по выразительному взгляду Льва, это как раз и было одно из тех утверждений, которые стоит делить на два. Алиса безразлично пожала плечами:

— Каждому своё, как говорили мудрые латиняне.

— Это-то так, — широко улыбнулся Александр, — но некоторые верования действительно дают своим адептам силу… и власть.

Девушка талантливо изобразила непонимание, зато отреагировал Лев, продекламировав с недоброй ухмылкой:

— Человек, возьми всё, что хочешь, но заплати за это настоящую цену… Ладно, ребята, мы рады будем вас сегодня услышать.

— Мы играем для вас… — с такой же зеркальной усмешкой отозвался Питер.

Алисе настолько было любопытно наблюдать эту парочку, что учителю пришлось в буквальном смысле оттаскивать её от них. Алиса бросила последний взгляд вслед музыкантам и произнесла:

— Оригинальные ребята.

Лев вздохнул:

— Даже слишком. Осторожнее, мой ангел, они заигрывают с магией довольно активно, и могут оказаться небезопасны.

— Знаешь, люди и без всякой мистики и сатанизма в голове могут быть небезопасны.

— Было бы здорово, если бы ты всё-таки принимала мои предупреждения всерьёз.

Алиса кивнула:

— Я так и сделаю, как только ты подробно объяснишь мне, по какой причине следует опасаться тех двоих.

Учитель ухмыльнулся:

— А толку мне это делать, если ты не веришь ни в привязки, ни в привороты?

Однако девушка уже всё поняла:

— То есть эти молодые люди любят играть с человеческой волей, свободу которой, если верить библии, подарил нам Господь?

— Со свободой женской воли, если быть более точным. — отозвался Лев, довольный сообразительностью своей спутницы, а та продолжала искренне недоумевать:

— Но зачем им это? Такие симпатичные парни, поклонницы, наверное, и так на шею вешаются.

Учитель пожал плечами:

— Скорее, им просто нравится ощущение власти над другим живым существом.

Алиса фыркнула:

— И этих медные трубы сломали (испытания медными трубами — «фанфарами», то есть славой, популярностью)…

— Так и есть. Ладно, пойдём в зал, скоро начало.

— Ага, пойдём.

Нельзя сказать, что Алиса была в восторге от концерта. Организованный местными музыкантами, местами на любительском уровне, он имел много огрехов, на которые легко закрывали глаза друзья и знакомые музыкантов, пришедшие на мероприятие.

Выступление группу «Последняя жертва» производило странное впечатление от начала до конца. Играли они только вдвоём, ритм-секцией. Александр сидел за ударной установкой, а Питер играл на бас-гитаре с широким грифом, на ней, кажется, было больше четырёх струн. Звучание у их музыки получалось низкое, глубокое, и в самом деле — мистичное.

— Мы исполним для вас чёрную мессу (обряд сатанистов, антипод христианской литургии)! — с пафосом заявил Питер. Его голос, когда он пел, тоже, под стать звучанию инструментов, был низким и глубоким, завораживающим. Тексты композиций, которые исполняла группа «Последняя жертва», насколько Алиса смогла разобрать из-за не очень качественного звука, доносящегося из колонок, были написаны на латыни. Может, действительно музыканты взяли тексты чёрной мессы и положили их на музыку. Лев шепнул заслушавшейся спутнице:

— Мрачно и колоритно, не находишь?

— Нахожу. Ребята стараются, создают соответствующее настроение, но до Оззи Осборна им ещё далеко.

— Ну ты им планку сразу задала, конечно… — видно было, что Лев скорее рад, что новые знакомые не произвели на Алису неизгладимого впечатления. Что до девушки, то она видела в выступлении группы пафос и эпатаж, а вот опасности от этих ребят не чувствовала.

Концерт прошёл быстро. Алисе нравилось просто сидеть рядом со Львом, слушать музыку, исполняемую не всегда умело, зато всегда — искренне, обмениваться с учителем короткими замечаниями о происходящем, или просто молчать, сидя рядом.

Когда концерт закончился, Лев виновато улыбнулся:

— Ангел мой, мне нужно найти кое-кого, есть срочный разговор. Это не больше десяти-пятнадцати минут.

Девушка кивнула:

— Мне идти с тобой?

— Нет, я сам. Просто не уходи без меня, подожди здесь, хорошо?

— Ну ладно, как скажешь.

Девушка устроилась на скамейке в фойе дворца культуры, в котором проходил концерт. Именно там её и обнаружил проходящий мимо Александр, и, очевидно, так просто пройти мимо не смог:

— О, привет, Алиса. Одна сидишь, скучаешь?

— Не то, чтобы скучаю… — проигнорировала девушка первую часть вопроса.

— Что ты делаешь на этом концерте? Видно же, что ты — другая, не такая, как… наши фанаты.

Алиса честно призналась:

— На концерт меня пригласил Лев, а я согласилась, мне было интересно. И ничуть не пожалела, кстати.

— Как тебе концерт?

— Странно. Сборная солянка из разных стилей и исполнителей. Да и качество звучания порой не очень.

— Это да. Зато, вопреки всем препятствиям мы выступили хорошо. Тебе как, наше выступление понравилось?

— Это было необычно… — мягко улыбнулась девушка, но сравнение с недостижимым для нового знакомого уровнем Оззи Осборна или Элиса Купера оставила при себе. А Александр всё так же бодро продолжал задавать вопросы:

— Да? И что думаешь о нашем хите, «Satanas te deum»?

Алиса удивлённо посмотрела на Александра, настолько торжественно и высокомерно сейчас звучал его голос. Пожала плечами:

— Знаешь, ведь я уже сказала, звук был не слишком хорошим, поэтому слова было разбирать сложно. Голос у Петра хороший, мне понравился. Вы свою программу сами придумали, или вам кто-то подсказал? — не без намёка спросила ехидная Алиса, и тут же получила ожидаемый ответ:

— На самом деле это Сатана даёт нам силы для исполнения всего задуманного.

«Хорошо, что хоть не делает всё за вас сам…» — насмешливо подумала девушка, изображая заинтересованность.

— Никогда не думала, что такое возможно. Но тебе виднее, конечно.

— Не хочешь прийти к нам на репточку, послушать нас, познакомиться поближе? Мы обычно не зовём зрителей на репетиции, но для тебя можем сделать исключение.

— И чем же я заслужила такую честь?

— В тебе… Просто есть что-то особенное. Поверь, мы любим своих фанаток… И просто хотим, чтобы нас слушали.

Алиса именно этим сейчас и занималась — слушала Александра. И чем дальше она его слушала, тем шире становилась её улыбка. Всё сейчас — его поза, темп дыхания, ритм голоса — говорили о том, что музыкант пытается создать с ней раппорт и подстроиться. Правда, пока он не особенно преуспел в своих стараниях, зато теперь Алиса хотя бы понимала, что тут на самом деле происходит.