Алиса кивнула, недовольно вытирая заплаканные глаза:

— Внезапный прорыв через меня чужой силы, любовь моя. И у него всё получилось. Теперь шила в мешке не утаишь, и только вопрос времени, когда в городе обо мне заговорят как о талантливой целительнице…

Голос Алисы звучал зло, истерично, а Лев, склонившись над ней, а потом и вовсе просто усевшись рядом на асфальте, спросил тихо, и, кажется, угрюмо:

— Кто это — он?

Девушка лишь пожала плечами:

— Если бы они ещё представлялись, эти сильные не от мира сего. Аура — переливы зелёного, как изумруд, и серебряного. Говорит, раз я могу использовать его силу, то я уже его… Для него… Лёва, разве можно людей использовать против их воли?

Лев тяжело вздохнул. Сразу видно, эта тема, о свободе воли, сильно его задевала:

— Алис, это только кажется, что против воли. Вот ты собиралась Дашку лечить, ну, если бы на холодную голову раздумывала?

Алиса злобно фыркнула было:

— Ещё чего… — а потом призналась: — Лев, пока не знаешь, насколько человеку может быть больно и плохо, то и гордо отказываешь ему в поддержке заранее… А тут… Ну как бросить без помощи? Я теперь понимаю и Гиппократа, и клятву его…

— Вот именно. Ты себе говоришь — никогда, а потом на эмоциях принимаешь совсем другое решение. Потому, хотя бы, что ты, как человек, не лишена сострадания.

— Лев, я бы тем более не захотела никого лечить, если бы знала, что это будет так больно! Как маги вообще лечением занимаются? Это же должно… Отвращать.

Лев кротко улыбнулся, очевидно, решив, что его светлому ангелу можно сегодня задавать даже глупые вопросы.

— Алиса, боль можно заблокировать. И лучше блокировать её не в тот момент, когда пропускаешь её через себя, а ещё у пациента. Раз уж у тебя случился такой прорыв, значит, придётся тебя экстренно учить тому, как лечить людей… Правильно. Хорошо хоть, в «Астрале» будет кому за тобой приглядеть.

Алиса грустно вздохнула:

— Получается, что он выиграл. Теперь мне придётся заниматься лечением, вне зависимости от того, хочу я этого или нет.

Сейчас Алиса слышала голос трёхликого так, будто он находился рядом с ней:

— Пешки не двигаются сами по игровой доске, красавица. Их двигают игроки.

Видя, какой грустной выглядит его подруга, Лев ответил серьёзно:

— Не знаю, кто этот таинственный «он», но знаю одно: лечить людей при помощи силы — способность благородная, но требующая самопожертвования. А оно невозможно по принуждению. Так что тебе просто нужно найти для себя ответ, почему ты можешь лечить людей. Что же до высших сущностей, с которыми мы можем взаимодействовать — не отказывайся от внимания одного из них, но выстраивай взаимодействие так, как удобно тебе. Для таких, которые считают, что люди принадлежат им, и никак иначе, придумана магическая формула, которая звучит так: «Нет твоей власти надо мной!» Используй её, и пусть высшая сущность ищет к тебе ключи, а не требует рабского подчинения.

Алиса, слушая Льва, начала даже улыбаться, в основном его горячности и решимости.

— Спасибо, любовь моя. Я всё запомню, и, при необходимости, использую. Жаль, Дарье рот никак уже не заткнёшь.

— Ангел мой, кроме Дарьи там присутствовало довольно много очевидцев. Всех уж точно не заставишь молчать.

— Ну, одно дело — очевидец, а другое — человек, с которым и произошло чудо… — недовольно буркнула Алиса.

— Пойми, сделанного не воротишь. Ну вылечила ты Дарью — и вылечила.

— Как будто эту силу направляла не я сама, а кто-то за меня…

— Но зато теперь ты знаешь, как это делается, что тоже неплохо. Есть за что поблагодарить неизвестного доброжелателя?

— Может, ты и прав, и мне стоит переосмыслить собственные взгляды на наши высокие отношения с этим монстром. Ни к чему чувствовать себя жертвой.

— Вот и молодец. Вот и умница. А теперь давай, соберись, вставай. Думаю, сегодня нам с тобой стоит сходить в ресторан, отпраздновать твой прорыв, кому бы ты там ни была им обязана.

— Лёв, а ничего, что у меня вид такой, словно я в чистом платьице по земле валялась? — скорее кокетливо, чем сердито поинтересовалась Алиса. Мужчина пожал плечами:

— Ангел мой, для меня так ничего. Но если тебя смущает твой вид, мы можем дойти до твоего дома, чтобы ты привела себя в порядок.

Алиса вздохнула, сдаваясь:

— Хорошо. Но действительно сначала зайдём ко мне домой.

— Всё, как ты пожелаешь. Руку, ангел мой…

Алиса протянула руку, и Лев осторожно, бережно помог ей подняться.

«С таким мужчиной, наверное, можно не бояться падать…» — подумала девушка с нежностью. И, кстати, несмотря на досаду от исполнения обещания трёхликого, проигравшей в этой игре, сто вели зачем-то какие-то высшие, Алиса не чувствовала.

Что-то менялось. Не работа, не постижение того, как пользоваться собственными способностями, не предложение Льва пожить у него, мотивируемое, кроме нежных чувств, ещё и необходимостью больше времени проводить со своей ученицей. Да, конечно, важные для неё события происходили. Но больше всего, кажется, менялась сейчас сама Алиса.

Возможно, именно эти изменения заставили её вспомнить о пряхе и решить, что пришла пора навестить свою загадочную помощницу. Хотя бы для того, чтобы похвастаться, как быстро Алиса всему учится. И, конечно, поблагодарить за помощь в тяжёлый для неё период первого неудачного опыта взаимодействия в астрале.

Так девушка и оказалась перед знакомой избушкой, стоило лишь о ней подумать. Хозяйка встретила Алису на пороге — может быть почувствовала, что той захочется прийти в гости, или просто предвидела визит девушки заранее.

— Девонька, пришла, хорошо хоть, не забыла. Заходи, у меня уже и угощение на столе. Зверей своих снаружи оставь, нечего мне дом разносить.

Алиса с улыбкой последовала в дом за хозяйкой, без возражений устроилась на указанном ей кресле-троне, и с любопытством стала осматривать стол, уставленный разносолами. В основном здесь были представлены, как говорится, дары леса, но приготовленные и сервированные так, что от одного взгляда на блюда пробуждался аппетит.

Хозяйка налила ей тёплого, ароматного напитка с сильным вкусом пряностей и привкусом мёда. Алиса благодарно кивнула:

— Очень вкусно.

— Ну расскажи, девонька, как, освоилась ты в этом мире?

Девушка пожала плечами:

— Вроде бы да. Свою делянку от чужаков защитила, да и защиту эту в деле проверила — надёжно работает. А так… Пока не особенно хочу видеть гостей на своей личной территории. Слишком плохо всё получилось тогда… С розовым лабиринтом.

Пряха сочувственно кивнула, мягко улыбаясь:

— Брось, девочка, всё плохое забывается. Вижу, и сила твоя, способная судьбы менять, тоже окрепла, значит, пользуешься ей, людям помогаешь. Всё не зря было.

Алиса, поставив кружку с вкусным напитком на стол, спросила тихо:

— А почему Вы решили, что я человеческие судьбы могу менять? Предсказать ещё — туда-сюда, а изменить… Разве это может кто-то сделать за другого?

Женщина с улыбкой смотрела на Алису, как мать на ребёнка-несмышлёныша:

— А потому, милая, что карты тебя слушаются, и правду говорят. Скажешь, нет?

Девушка пожала плечами:

— Вроде бы Вы правы… Карты в последнее время и разговорчивые, и правдивые на удивление…

— А ещё люди тебя слушают. Сколько жизней ты уже изменила своим гаданием, а, милая моя?

Алиса отрицательно мотнула головой:

— Ну уж нет! Жизнь свою люди сами меняют, а я только гадаю и рассказываю, что вижу в раскладе.

Женщина звонко рассмеялась:

— Смешная ты, девонька. Сила тебе дана великая, и ты ведь не отвергаешь её, не бежишь, а всё равно в себя не веришь. Чудно это. Скажи ещё, что судьбы нет.

Девушка задумчиво произнесла:

— Если принять за данность, что человеческая жизнь состоит из череды событий, то, если судьба есть, она должна изменяться каждое мгновение человеческой жизни.