— Ну и ладно. — легко согласилась Алиса.

— Не будешь больше убегать и прятаться? — строго спросил трёхликий.

— А смысл уже теперь? — пожала плечами девушка. И осторожно поинтересовалась: — А Вы меня зачем искали?

— Я в вашем тварном мире власти не имею. Но есть ты, и если мне что-то понадобится — ты сумеешь это сделать.

— Меня далеко не всё можно заставить сделать.

— Я и не буду тебя заставлять. Просто сделаю так, что ты сама захочешь мне подчиниться.

Алиса не стала делиться с трёхликим сомнениями по поводу его способности пересилить её упрямство. Наградой за её сдержанность стало вдруг проявившееся мерцание его ауры: изумрудная зелень сменялась серебром, два эти цвета перетекали, менялись местами, но не смешивались. Интересно, всё-таки, что это за существо, и почему на самом деле оно так упорно искало встречи с той, которая этой встречи так же упорно избегала.

— В принципе, всё понятно. Какие-то из моих способностей… Они от Вас… или такие же, как у Вас? — девушка очень старалась, чтобы её вопрос звучал максимально невинно, но не была уверена, что ей удалось обмануть это грозное создание.

— Могущество таких, как я, раньше распространялось на вашу реальность, но теперь люди утратили веру, и в вашем мире силой могут пользоваться только одарённые люди… Во всяком случае, так считается.

— Таких, как Вы?

— Ты же умная… Придумай обо мне что хочешь, главное, что, не зная моего имени, ты не сможешь изменить меня своими выдумками.

— Мне кажется, вы преувеличиваете мои способности… — Алиса не скрывала сомнения в голосе. Конечно, под этой грозной иллюзией мог скрываться какой-нибудь хорошо обученный и продвинутый мистик… Только вот история с зеркалом, с которой всё и началось, никак не укладывалась в эту цепочку предположений.

Однако тут же у Алисы возник другой вопрос, и она быстро выпалила его, пока не исчезла решимость спросить:

— А чтобы людей лечить, есть разница, чьей силой пользоваться?

Гигант пожал плечами:

— Чтобы чужую жизнь спасти, можно хоть силу бога смерти взять и через себя пропустить… Если позволит её взять…

— А эгрегор же позволяет?

— Чужие секреты у меня вызнать не пробуй. А некоторые вопросы должны быть просто заданы, чтобы кто-то смог на них ответить.

Девушка покивала, принимая изречённую мысль. Она могла бы спросить… Особенно теперь. Но всё еще пока не набралась решимости, похоже:

— А Вы… Всегда в сны мои будете приходить?

— Так проще. Особенно теперь, когда ты не станешь свои сны от меня закрывать.

— А если я не буду пользоваться теми способностями, которыми вы хотите, чтобы я пользовалась? — с замиранием сердца спросила Алиса. Трёхликий ответил, как ей показалось, с насмешкой:

— И будешь смотреть, как человек страдает? Ты себя переоцениваешь, девочка… — в этом обращении «девочка» было много чего: и признание её будущего неравнодушия к человеческим страданиям, т почему-то гордость за неё, за Алису. Хотя, может быть, всё это Алисе просто почудилось.

Зато не почудилось, что плотный туман как будто поредел. Увидел это и её грозный собеседник.

— Моё время здесь сегодня заканчивается. Всё, что хотел, я тебе сказал, а остальное ты сама поймёшь со временем. Покуда прощай.

— Ага. До свидания. — буркнула Алиса, поняв, что одной встречей их общение не обойдётся. Фигура существа, претендующего на её внимание, истаяла вместе с туманом, и Алиса осталась в своём сновидении одна. А через мгновение вынырнула из сна. Открыла глаза, тяжело, быстро дыша. Приснится же такое! Особенно если учитывать, что не обычный сон это был. Похоже, об этой встрече и говорилось в раскладе, который делал для неё Лев: «чтобы идти по пути плоти, нужно избавиться от страха»… Но, Алиса подозревала, она и в дальнейшем будет опасаться трёхликого. Просто потому, что настолько грозный, пугающий облик, исполненный мощи, не принимают просто так, без причины.

Воскресным утром выяснилось, что Лев ждёт девушку у подъезда, сидя в такси. Алиса, смирившись с неожиданным сюрпризом, уселась в машину и поинтересовалась у мужчины:

— И куда мы едем?

— Куда можно ехать солнечным воскресным утром? Считай, что у нас пикник.

— Только у нас? Тет-а-тет?

Лев слегка смутился, но ответил:

— Не только у нас. Помнишь, я обещал познакомить тебя со своими единомышленниками? Почему бы и не сегодня?

— А ничего, что я снова не в чёрном? — с улыбкой спросила Алиса, вспомнив их поход на рок-концерт. Лев пожал плечами:

— Конечно ничего. Достаточно того, что я в чёрном.

— И много там будет твоих единомышленников?

— Не много. Три девушки, два парня. Ну, это те, кто решил сегодня собраться…

Девушка подавила в себе желание продолжать допрос. Вместо этого она вернулась, как происходило и всю прошлую неделю, обдумыванию недавних событий. За прошедшую неделю она как-то примирилась с мыслью, что приснившийся ей трёхликий появился в её жизни не просто так, а потому, что она смогла бы использовать его силу… В его, разумеется, интересах.

Вот как это — настолько откровенно и неприкрыто использовать человека? Что должно произойти, чтобы люди слушались каких-то грозных существ, приходящих во сне? Достаточно ли для этого страха, или нужен своеобразный симбиоз, дающий выгоду от такого взаимодействия обеим сторонам?

А если она начнёт упрямиться — что тогда? Может, зря трёхликий добивался того, чтобы Алиса перестала бояться его грозного облика. А, может быть, ему от неё вообще никогда ничего не понадобится? Но зачем тогда были все эти беседы, предостережения и запугивания?

За этими мыслями время в пути пролетело быстро. Лев сегодня был удивительно молчалив, похоже, ему было достаточно просто сидеть рядом и держать девушку за руку.

Так же, взявшись за руки, они дошли от места, где остановилось такси, до берега узкой, неглубокой речки. Там с удобством расположилось на отдых пять человек, на удивление, одетые очень даже по-летнему, и вовсе не в чёрное. Так что сегодня одинокой мрачной вороной оказался как раз Лев.

Приблизившись к уютно устроившейся компании, мужчина жизнерадостно произнёс:

— Всем привет. Это Алиса, моя девушка. А это Наталья, Ирина, Намина, Миша и Костя.

Алиса с любопытством разглядывала представленных ей молодых людей, понимая, что они точно так же сейчас пытаются оценить её.

Наталья выглядела жизнерадостной, быстротой и порывистостью движения, а также тёмно-рыжим цветом волос напоминала белку. Ирина была собранной и серьёзной. Намина из девушек оказалась самой смуглой и яркой — в ней с первого взгляда заметна цыганская кровь. Оба молодых человека были чем-то неуловимо похожи друг на друга: высокие, худые, и с фальшивыми, делаными улыбками.

Наконец, насмотревшись на сидящих на берегу ребят, Алиса широко улыбнулась:

— Мне очень приятно познакомиться с единомышленниками моего мужчины.

Ирина тонко, коварно улыбнулась Льву:

— То есть это так ты представил нас своей зазнобе?

Тот пожал плечами:

— Ну да.

— Ириш, ну, как бы он выглядел, если бы без подготовки сказал, что мы — тоже его семья? — ехидно поинтересовался один из молодых людей, кажется, это был Михаил.

— Как сейчас… — проницательно ответила ему Ирина, переводя взгляд со Льва на Алису. Девушка, чтобы не расстраивать компанию, очевидно, ожидающую от неё какой-то реакции, выдохнула:

— Неожиданно. В моих планах пока не было знакомства с семьёй Льва, но что сделано — то сделано.

Ухмыльнувшийся мужчина обнял девушку за талию и ответил ехидно:

— Как видите, несмотря на то, что вы без подготовки разглашаете семейные секреты, моя девушка всё ещё хочет с вами общаться.

— Главное, чтобы она потом ещё и с тобой хотела общаться, Лев, дорогой. — с едва уловимым акцентом произнесла цыганочка Намина. Алиса, тяжело вздохнув, серьёзно парировала, опередив Льва:

— Грош цена такой любви, которая разрушится, столкнувшись с первой же преградой…