Но справедливости ради, ни одна травма не угрожала жизням студентов, особенно с учётом того, что рядом дежурили профессиональные целители. Скорее, просто причиняла страдания своим противникам.

Что ещё я отдельно для себя подметил, утаив от своих друзей, так это плетение, которое появилось при трансформации братьев. Оно выглядело как большая и длинная нить, окутывающая ядра братьев сложным многомерным узором, и мне не нужно было для этого погружаться магическим зрением внутрь их тел, чтобы обнаружить что-то подобное.

Нетрудно было догадаться, что благодаря этому плетению и происходила активация трансформации, и скорее всего, через это же плетение передавалась мана из одного ядра в другое.

Наблюдая за близнецами, у меня непроизвольно возник один вопрос: а смогу ли я разрушить плетение, которое объединяет их, и если да, то с какой вероятностью они останутся калеками? Понаблюдав больше времени, я пришёл к выводу, что скорее да, чем нет.

Пусть сейчас с близнецами мы не были врагами, но если нам придётся когда-то сойтись в бою один на один, то я буду готов. Подобного они точно не ожидают. Сложно представить, что их главная сила и есть их самая большая слабость.

По итогу братья вошли в «четвёрку» лучших из своей группы, а на следующий день одержали безоговорочную победу. После этого же интересные лично для меня, сражения закончились. Но сам турнир, разумеется, продолжался и не только в рамках боевых дисциплин.

Я не стал надолго задерживаться в этом огромном комплексе под названием «Исток». Попрощавшись с друзьями и сестрой, я поехал домой, поскольку мне тут делать было больше нечего.

Участвовать в основном турнире я смысла не видел — куда выгоднее было уйди бронзовым призёром, нежели запомниться как тот, кто занял условное двадцатое место. На выше я благоразумно не метил, поскольку маги четвёртого круга оставались для меня сейчас преградой. Преградой, которую не так просто преодолеть на втором круге, не демонстрируя возможностей аналитика.

Айрис вскоре тоже вернулась в столицу, только уже из-за того, что готовилась к встрече с дедушкой Виктории по материнской линии. Она всё никак не могла решить, что хочет заказать.

Даже когда мы сейчас прогуливались с ней по парку столицы, она не переставала рассуждать, что попросить в награду. Новый клинок, как таковой, ей не подходил, поскольку техники её рода строились на заклинании магического меча, а доспехами она не пользовалась. Опять же из-за того, что техники её рода предполагали определённую одежду и всё остальное будет сказываться на её эффективности.

— А потом он сказал, что я должна сама решить, чего хочу для себя. Вот почему он такой, а? — жаловалась мне Айрис на своего слугу.

— Я бы не стал на него жаловаться, — стараясь не улыбнуться, ответил я Айрис. — Юто старается как лучше для тебя. У него свой огромный жизненный путь, и он не хочет, чтобы из-за его решения ты сошла со своего.

— Но хотя бы подсказать можно же было⁈ — насупилась девушка, пряча от меня своё лицо. Она чуть ли не топнула ногой на этой фразе, но сдержалась. — Я вообще без понятия, что мне просить. Вот вроде заняла призовое место, а толку⁈

— Выше нос, — попытался приободрить я её. — Ладно, давай так. Будь я на твоём месте, то попросил бы перчатки, кольцо или какой-нибудь другой аксессуар, в который я мог бы поместить рунное заклинание. Хотя за подобным заказом это, скорее, к Намору. Ну или кому-то его уровня или выше.

— Аксессуар, говоришь? — задумалась девушка, прикидывая что-то в голове. — Тогда попрошу, наверное, наручи, желательно такие, чтобы на них можно было бы принимать удар от холодного оружия или даже заклинания. Если, конечно, они на подобное согласятся. А после постараюсь найти артефактора, который их усилит и дополнит. Спасибо, Евгений.

— Да всегда пожалуйста, — улыбнулся я, и добавил: — В любом случае у тебя появится возможность обратиться к знаменитым кузнецам империи когда-нибудь в будущем и заказать для себя что-то ещё.

— Обязательно, — довольно кивнула девушка, и мы продолжили мирно гулять по одному из парков столицы.

После этой, пусть и недолгой, но приятной прогулки, я вернулся домой и заглянул к себе в лабораторию. Давненько я тут не был, можно сказать, практически забросил свои изыскания из-за всех этих событий.

Да, она по-прежнему была маленькой и, скорее, напоминала мастерскую с необычными инструментами, но для меня она стала довольно-таки родным местечком. Тут я мог в своё удовольствие заниматься изучением рун. И постигать смысл тех или иных рунных цепочек.

После поступления в Академию я в целом стал делать успехи. Например, я улучшил все винтовки МШВ, что были в нашем арсенале, и по итогу моих стараний, трата энергии из кристалла маны уменьшилась уже на десять процентов, а не на три, каким был мой изначальный результат вмешательства.

Я также улучшил руны на той же броне, правда, только для Анны, Тимофея и Вадима. Смог повысить степень защиты доспехов и снизить нагрузку на организм во время получения урона. Конечно, финальный эффект оставлял желать лучшего, но мои слуги подметили разницу.

Своими пистолетами я разве что никак не занимался. Боюсь, что в ближайшее время они мне уже никак не пригодятся. Чтобы соответствовать уровню сил моих будущих противников, там понадобится что-то помощнее. Либо сами доработки будут куда масштабнее.

Надо будет узнать, возможно ли сделать пистолет, который сможет выстреливать заклинанием третьего, а ещё лучше четвёртого круга и при этом не развалиться на части от перегрузки.

Пусть даже он будет не скорострельным, но и одного меткого выстрела будет достаточно, чтобы как минимум удивить противника. К тому же для меня это надёжнее, чем использование того же талисмана.

В целом, если так смотреть, я и впрямь очень неплохо развил навыки рунного мастерства, однако мне категорически не хватало мастера, который смог бы объяснить мне часть основ, которая никак не раскрывалась в учебниках, которые я изучал.

Как будто все считали, что здесь не должно возникнуть проблем, но местные маги и действовали по шаблонам, а мне нужен был больший простор, и пока в этом была определённая проблема.

Благо скоро мне предстояло встретиться с Намором.

Дмитрий Дмитриевич Львов довольным взглядом пробегал глазами по тексту отчёта, который принёс ему его слуга, по-прежнему скрывавшийся в тени. Очень удобное заклинание, чтобы не мелькать постоянно перед его глазами, тем более, когда господин как раз не любит, чтобы ему мешали и лишний раз напоминали о себе.

В этом году его не совсем законные сделки прошли даже лучше, чем в предыдущем. Да, к сожалению, на официальный турнир Академии прибыло не так много гостей, как в предыдущем году, поскольку в этот раз выступило куда меньше ярких талантов, ради которых вообще стоило отправляться в Российскую империю.

Хотя даже так, ему удалось продать очень много товара и вместе с тем наладить новые деловые отношения с иностранными партнёрами.

В свою очередь, это открывало доступ на рынок в другие страны, что не только прибавляло его и без того внушительный капитал, но и помогало наращивать влияние за рамками родной страны.

К тому же, наряду с официальным турниром Академии, проходил и подпольный турнир в пригороде столицы, на который были приглашены именитые бойцы. Турнир прошёл отлично, за исключением того факта, что не пришёл боец под именем «Белая маска».

Очень много людей пришло на турнир только ради того, чтобы понаблюдать за его сражением. По сути, он стал самой что ни на есть рекламой для турнира — ведь тринадцатый номер практически никогда не добивался получения имени. Однако его отсутствие разочаровало часть публики.

Неприятно, конечно, что он не явился, но переменные никто не отменял, тем более что бойцы на арене старались сохранять свои личности втайне, и это приходилось уважать и поддерживать, если Дмитрий и дальше хотел, чтобы она работала.