— Ну, как наследник рода, защищающего императорскую семью, я не могу поднять руку на того, в ком течёт кровь Романовых и кто, возможно, возглавит управление страной? — возразил Гиневард. — Он же мне потом свой проигрыш мог припомнить!

— Только после этого он до сих пор держит на тебя обиду и требует нового поединка. И постоянно жалуется, чтобы я тебя образумила, — недовольно сказала Светлана. — Прикрывать тебя — нелёгкое дело, знаешь ли.

— Третьему принцу стоит повзрослеть и принять ответственность, — скрывая улыбку от Светланы, ответил Гиневард. Сразу стало понятно, что он её так передразнивал.

— Это вообще тут причём? Гин… Ты иногда такой, что слов нет! — сказала девушка.

— А вы интересно общаетесь между собой, — отметил я.

По ним сразу было видно, что они старые товарищи. И, возможно, уже не раз выручали друг друга в довольно неоднозначных ситуациях. Правда, скорее всего, после выпуска эта связь не будет такой крепкой и от этого становится грустно.

— Не соскучишься, Евгений, — чуть приблизившись ко мне, сказала София. — Ты бы видел, когда к их разговорам присоединяется глава студсовета…

— София, а тебе не говорили, что сплетничать нехорошо? — неожиданно кровожадным голосом вкрадчиво произнёс Гин. Тут же вспомнилась сцена с Амелией, где она при Рязанском упомянула Юлию Смирнову, и как резко изменилось его настроение по отношению к моей сестре. — Я ведь тоже могу припомнить твои секретики, — в этот момент он стал тихо посмеиваться, будто дразнил Софию.

— Один из моих уже раскрыли. Несправедливо, — возразила девушка и тихо прошептала мне: — Главное — не поднимай эту тему при Гине, а то он может обидеться.

— У меня хороший слух, если что, — спокойно ответил на это Рязанский.

— Я знаю, поэтому и говорю, — неожиданно дерзко ответила тихоня София.

— Весело тут с вами, ничего не скажешь, — улыбнулся я, просто наслаждаясь приятной компанией.

Дни после этого разговора снова пошли своим чередом, правда, мой сон из них совсем пропал. Оказывается, количество желающих посмотреть, на что способен новичок, было достаточно много. Причём некоторые просили реванша, не веря своему поражению от первокурсника.

Конечно, некоторые бои я проигрывал, но ничего такого в этом не было — сказывалось отсутствие опыта сражения с разными противниками без привычного прикрытия.

Хотелось ещё сразиться с Гиневардом, и он сам изъявил на то желание, но попросил немного подождать, чтобы бой прошёл на более равных условиях. Что именно он имел в виду — я не знал, но Рязанский заинтриговал такой загадочностью, ничего не скажешь.

И всё же я решил, что буду на каждой неделе хотя бы один день выделять для полноценного отдыха, посвящая себя либо медитациям, либо выходам в город, либо посещению разного рода мероприятий для аристократов.

Про свою социальную жизнь из-за тренировок я несколько забыл и этого ни в коем случае нельзя было допускать.

Поэтому я прямо сейчас ехал к Борею Суворову. Причём мой выбор был в пользу него, потому что он сообщил мне, что сегодня аукцион посвящён экспериментальным устройствам.

Было интересно посмотреть, что это такое, учитывая предыдущую работу с големами. Глядишь, возможно, даже работы таинственного Намора там найду для изучения в своей лаборатории. Тема рун всё ещё продолжала меня интересовать, да и не так просто во всем этом разобраться.

— Видите, я вам говорила, что отдых пойдёт вам на пользу. Вы прямо посвежели, молодой господин, — подметила Анна, видя моё довольное лицо.

— Просто я связался с довольно весёлой компанией, и если они увидят моё вечно уставшее лицо, то этого не выдержат, — пошутил я в ответ.

Как всегда, вышло как-то не так, но ничего поделать я с собой не мог. А ведь вроде раньше удавалось нормально шутить, но похоже, это влияние на меня прошлого Евгения, что неизбежно в моих попытках раскрыть все свои воспоминания.

— Приятно, что вы стали чаще выходить в свет и общаться с другими людьми, а не только с нами, — одобрительно улыбнулась Анна, после чего мы въехали на территорию аукционного дома.

За то время, что меня тут не было, практически ничего не изменилось, с другой стороны, и не должно было. Только количество машин на парковке сильно сократилось.

Впрочем, оно и понятно — в первый раз, когда я сюда приходил, было открытие нового учебного года в Академии, из-за чего было не протолкнуться от желающих познакомиться с тем, как проходят столичные аукционы. Сейчас же ажиотаж спал, да и большинству было просто не до этого.

Припарковавшись, я отдал приказ сопровождению оставаться на улице, а сам вместе с Анной отправился внутрь аукционного дома. В этот раз, правда, встретил меня не Борей, а его слуга, поскольку первый уже ожидал меня в ВИП-ложе.

Что иронично, именно в том, в котором я встретился с Совуньей, у которой была необычная магическая печать. Интересно, она ещё там?

С этими мыслями я быстро добрался до ВИП-ложи, в которой сидел Борей со своими двумя слугами, которых я видел ещё в первый день поступления в Академию. Совуньи не оказалось на её месте, и я краем глаза заметил, что Анну это слегка опечалило.

Не знал, что ей до такой степени нравятся милые зверушки. Хотя назвать хищную птицу милой?.. Ладно, нашёл, чем заморачивать себе голову.

— Борей, рад тебя видеть, — не стесняясь неформальной речи, сказал я. Тем более мы и до этого общались без особых официозов.

— А уж я как рад тебя видеть, — улыбнулся в ответ Борей. — Присаживайся рядом, аукцион скоро начнётся, а пока можем поговорить о разном.

— С удовольствием, — сказал я и сел рядом на кресло. — А Совунья, я полагаю, к вам в поместье улетела?

— Есть такое. Увы, сегодня без её компании, — расстроенным голосом сказал Борей и сразу добавил: — И да, чуть не забыл. Касаемо голема, сказали, что в этом месяце Победу точно отремонтируют и вернут тебе. Причину поломки тоже нашли, так что всё в порядке.

— А что за причина была? — заинтересовано спросил я.

— Честно признаться, я сам до конца не разобрался, слишком много сложных формулировок использовалось в устном разговоре, — вздохнув, ответил Борей. — Если надо, я могу попросить в письменном виде отчёт об ошибке. Они подобное предоставляют по запросу.

— Буду очень благодарен, — с довольной улыбкой ответил я.

Причины поломки тоже могут многое подсказать насчёт големов и того, как они устроены.

— Кстати говоря, сейчас начнётся аукцион, — сказал Борей, и в самом деле, появился ведущий, который стал приветствовать толпу и рассказывать речь о долгой истории рода Суворовых и о том, что за мероприятие будет сегодня проходить.

Несмотря на разницу в возрасте, у Борея получалось это явно лучше. Нынешнему ведущему не хватало энергии и харизмы. Поэтому публика не была так же сильно увлечена, как в тот раз.

— А часто вообще выставляют экспериментальные вещи на аукцион? — поинтересовался я.

— Когда как. Это в большинстве своём от корпораций зависит, — отвлёкшись от сцены, повернул голову в мою сторону Борей. — Бывает, что весь год затишье и ничего нового не выставляют, а бывает, за месяц один за другим товары попадают к нам в руки. Что-то сразу продаётся, что-то копится, потому что ограниченная серия не зашла, но деньги терять жалко. Как только их скапливается достаточное количество, мы их разом выкладываем на аукцион, и получается данное мероприятие.

— Вот оно как. А часто что-то интересное на таких аукционах попадается? — продолжил я задавать вопросы.

— От случая к случаю, — развёл руками Борей. — От корпораций обычно попадает серийный продукт. Например, экспериментальная броня или артефактное оружие. Иногда совсем уж бесполезное, но в таких случаях они доплачивают, чтобы попытаться его продать и получить хоть какой-то отзыв. Порой доплата выходит в несколько раз дороже себестоимости продукта.

— Эм… А зачем? — не понял я такой логики.