Мелкие, это злые пожелания, ругательства, не страшнее прыщей. За наложение средних проклятий уже можно схлопотать административку, а проклятому стоит обратиться в поликлинику. Разрастающееся на лице Птичкиной проклятье, целевое — злонамеренное проклятье создаваемое умышленно с целью причинить вред, а это уголовная ответственность.

Решать такую проблему нужно с самого опасного проклятья. Осмотрев иссеченное черными знаками тело, он нашел самую большую и сложную печать. Убрав волосы с лица женщины, Илья попытался рассмотреть знаки. Проклятье лишающее разума, не оставляя проклятому и шанса на самопомощь.

Завернув женщину в халат, Илья поднял её на руки и быстрым шагом вернулся в гостиную. Уложив Птичкину на пол, бросился к сумке и достал коробочку с мелками. Едва открыв, произнес команду и мел выскочив, поспешил к центру комнаты, вырисовывая знаки. За ним спешили мелки поменьше и в голове Ильи пронеслась мысль, что стоило бы купить и зачаровать новую пачку, прозапас.

Едва он наклонился над сумкой доставая инструменты, как спину начало покалывать.

Тревожный знак.

Открыв коробочку, он выпустил семь агатов, что поспешили занять свои места на вершине семиконечной звезды, выведенной на полу. Другие камни прыгнули следом, замирая в местах пересечения линий.

В миг всё прекратилось. Линии на полу полыхнули и Птичкина открыла глаза. Испуганно озираясь, она села, прижимая к груди халат.

— Полагаю, твои новые друзья не слишком обрадовались побегу. — наблюдая как истаивают черные знаки на бледной коже женщины, произнес Илья — Подожди не вставай, нужно убедиться, что все проклятья развеяны.

Устроившись поудобнее, она потерла лицо.

— Надо было отразить их обратно в этих умников. — проворчала она, борясь со страхом и растерянностью.

— Не вышло бы. — отозвался Илья, наблюдая как магические нити распадаются, освобождая женщину от чужой магии — Это была массовая атака и действовать нужно было быстро. К тому же, в отличии от обращения проклятья вспять, рассеивание почти не оставляет следов. Для ищеек квартира, итак, провоняла моим проклятьем, твое они даже не заметят.

— Ищейки?

— Специально натасканные маги, но чаще оборотни, обученные находить магов по следу магии. — отмахнулся он и убедившись, что проклятья сошли, разрешил встать — Лучше расскажи, что произошло?

С ответами пришлось обождать.

Отвернувшись, он дождался, когда Птичкина наденет халат. После пережитого ужаса Птичкину трясло так, что она не могла подняться с пола. С трудом удерживая дрожащими руками пояс, она тщетно пыталась завязать узел и удержать полы халата. Ощутив укол жалости, Илья, осторожно приблизившись помог подвязать халат.

— Спасибо. — едва слышно выдохнула она, ухватившись за предложенную руку, с трудом поднялась.

— После такого, хорошо бы съесть что-нибудь сладкого, — рассеянно произнес Илья, оглядываясь на полупустую кухню.

По утрам завтракал он в кофейне неподалеку. Обед приходил с доставкой прямо в офис. Ужинал, в одиночестве, гуляя по городу и заходя в случайные заведения. Дома ничего не держал, в отличии от офиса, где в каждом ящике и полке Зоя напрятала шоколадок.

— Могу сходить в офис, там должно что-нибудь быть…

— Нет! Нет! Не оставляй меня одну. — испуганно вцепилась в его руку Птичкина.

Отпив горячего чаю и немного придя в себя, Кристина начала рассказ:

— Сначала всё было нормально. Взгляд в спину никуда не делся, но кажется я начинаю к нему привыкать.

— Взгляд в спину?

— Да, знаешь такое чувство, что рядом есть кто-то кому ты не слишком нравишься. Он сверлит тебя взглядом, а ты делаешь вид, что не замечаешь. Вот и тут как-то так же, только найти этого доброжелателя не просто.

— Есть некоторые демоны, что прячутся на краю зрения. — задумчиво произнес он.

— Я где-то читала, что они убивают всякого, кому хватит глупости рассмотреть их.

— Это да. — рассеянно взлохматил он волосы — Об этом я не подумал.

— Потом ощутила прикосновение к затылку. — она провела руками по волосам, словно проверяя все ли в порядке — Дальше больше. За шумом воды, мне начало казаться, что кто-то говорит. Я выглянула, думала кто-то пришел, но в комнате никого не было. В какой-то момент меня вновь коснулись, потом еще и еще. — она передернула плечами — Закончилось всё тем, что кто-то дернул меня за волосы, а потом всё заволокло тьмой.

Тут было над чем подумать.

С одной стороны, Захаров и впрямь может помочь ей. Он намекал, что организация, в которой он служит, весьма обширна и обладает знаниями недоступными простым обывателям. Вскользь упоминал о защите. Должно быть, пронюхал о настоящей личности собеседника.

Вот только Илья не собирался связывать себя подобными обязательствами. Как бы они себя не называли, Орденом, государственной структурой или сектой — все они не более чем кучка идиотов, не способных мыслить самостоятельно и жаждущих, чтобы кто-то другой решал, как им жить.

С другой стороны, если Илья сейчас прогонит Птичкину и быстро переедет в другое место, это может вызвать ненужный интерес со стороны Ордена. Пусть лучше эти психи посмотрят и убедятся, что никакой сущности в нем нет. Посмотрят и отстанут.

— Сегодня ночуешь здесь. — произнес он, поднимаясь — Сейчас закажем доставку, а ты подумай, что тебе нужно из вещей. У твоей квартиры, скорее всего, будет засада и надо выждать прежде, чем лезть туда.

Открыв сайт доставки, он протянул женщине телефон и ушел на кухню. Отчасти, чтобы не смотреть на растерянную и напуганную женщину, и дать себе передышку подумать.

— Орден придет проверять тебя. — сказала Птичкина — Я знаю какие уловки они используют и какие вопросы будут задавать. Давай подготовимся.

— Во мне нет сущности, а значит готовиться и заучивать правильные ответы не нужно. — пожал он плечами возвращаясь с бутылкой воды.

— Ты недооцениваешь степень их паранойи. — покачала головой Птичкина, выдергивая воду из его рук — Они запрут тебя в комнате с белыми стенами, просто ради перестраховки, если им покажется, что что-то не так.

Взгляд её вновь нервно забегал. На мгновение всмотревшись в зеркало в прихожей, она резко отвернулась и прошлась по комнате:

— Нужно быть осторожными. Возможно, наш последний шанс спастись — найти Захарова и уповать, чтобы организация, в которой он работает, оказалась чуть более вменяемой.

Двор выглядел ухоженным, краска на деревянных панелях не успела выгореть или облупиться. Через чистые оконца выглядывала красная герань, а между створками лежала вата с новогодними шариками.

Чернова провела их к веранде и скинув кроссовки, жестом пригласила внутрь.

Окно веранды состояло из небольших стеклянных квадратов, с выкрашенной в белый цвет рамой. На полу плетеный коврик. Под крышей висели пучки давно высохших трав. На лавке у входа Сашка оставил рюкзак, разминая уставшую спину.

Ни пыли, ни паутины.

Дом выглядел жилым. Словно сейчас они зайдут внутрь, окунувшись в мягкое печное тепло и бабушка поставит на стол таз с пирогами.

Вот только по спине бежали мурашки. Что-то тут было не так. Фигурка над крыльцом и защитные чары у входа во двор, говорили сами за себя.

Облокотившись на косяк, чтобы стащить ботинки, Кирилл тут же одернул руку. На коже остался ожог, а вырезанные в дверном проёме знаки на мгновение вспыхнули. Дом старался защититься от чужака.

Внутри дом делился печью на две небольшие комнаты с кухней-коридором у входа. Печка топилась, под ногами поскрипывали деревянные полы. На столе, вытертая клеенка, на которой девушка расставляла купленные в магазине продукты.

— А где хозяева? — осторожно осведомился Кирилл, поглядывая в комнату, что служила залом.

В углу старенький телевизор, у стен — кровати, накрытые расшитыми салфетками подушками. У стены между окон — стол, рядом сервант с посудой.

— Бабушка умерла давно. — удивленно отозвалась девушка — Но да, меня тоже удивило как хорошо ту всё сохранилось.