Вот почему я с ним общалась. Только путь оказался слишком длинным.

— Знаешь, в какой-нибудь вселенной я точно сделала всё то, что ты только что сказал, — я наблюдала за тем, как Джейсон выворачивал карманы своей дурацкой куртки, чтобы дать мелочь нищему, что случайно встретился нам по дороге.

— А ещё в какой-нибудь другой ты была бы счастлива, — парень кинул несколько купюр в протянутую шляпу, и мы побрели дальше.

— Знаешь, если вселенная бесконечна, то в какой-то момент она должна повторяться. Потому что количество способов расположения частиц в пространстве-времени, хоть и невероятно гигантское, но всё же конечное. А раз так, и если бы можно было заглянуть далеко в космос... то, возможно, мы бы увидели версию себя, которая стала президентом или просто съела на завтрак бекон, а не роллы.

Джейсон восхищённо поднял серо-карие глаза к небу.

— Это же представить только, как много миров может существовать...

— Мне действительно кажется, что так оно и есть, — я слегка улыбнулась своей любимой теме разговора. — Хотя человечество даже сомневается в том, что мы не одни во вселенной, я считаю, что множественные миры — нечто более глубокое, странное, нереальное. Если они действительно существуют, то это де полностью переворачивает наш мир: и физику, и представление о жизни, и о вообще всю нашу судьбу. Поднимать голову к небу — и представлять уже не далёкие планетные системы, а сложную структуру мультивселенной...

— Как в фильмах.

— А тут — была бы реальность, — я снисходительно посмотрела на парня. — Чувствуешь разницу?

— Говорят, они и вправду есть!

Мы обернулись на знакомый мальчишеский голос. Джейсон даже не успел понять, что это его младший брат, Хилари, как тот кинул целую охапку снега в лицо парня. Я быстро схватила ближайший снежок с горки возле вычищенной дороги и засунула его за шиворот Джейсона. Тот громко заулюлюкал, пытаясь стряхнуть с себя уже растаявшую холодную воду.

— Эй! Я не для этого свои лекции рассказывал! — Джейсон ещё раз встряхнулся, поёжившись от неприятного мороза.

— А по мне, забавно, — я невольно заулыбалась во весь рот.

— Ну ладно, только ради твоей улыбки стоило терпеть эти унижения, — Джейсон просиял, видя, что у меня наконец-то хорошее настроение.

— Вот, уже лучше получается, — решила я не разочаровывать его и повернулась к Хилари. — Привет, маленький чертёнок.

— Я не маленький, мне тринадцать лет! — на секунду тот обиженно скорчил лицо, но уже через миг вновь оживлённо заболтал: — А так было бы здорово жить в мире, где всё сделано для футбола! Мячи прям на улицах, ворота на каждом углу, дешёвая футбольная форма, стадионы вместо школ! А ещё кружки у всех в виде свистка.

— Это уже перебор, — совершенно не радовалась я его идеии.

— Тогда в виде красной или жёлтой карточки, — не терял энтузиазма Хилари, глядя на нас блестящими карими глазами.

— Ага, и материки в виде шестиугольников, — Джейсон натянул шапку брата прямо ему на нос.

— Эй! А почему нет? — мальчишка неаккуратно поправил свою шапку, из-за чего светлые ломкие волосы растрепались во все стороны. — Если бы представился такой шанс, я бы хотел попасть в такой мир и жить там!

— А семью тут оставить?

— Ну тогда хотя бы глянуть одним глазком! Или с собой вас взять!

— Меня бы стошнило от футбола уже на следующий день, — я сделала вид, будто меня выворачивало наизнанку.

— Ну, а вы бы тогда в какой мир хотели бы попасть? — с капризной ноткой в голосе спросил Хилари.

— Пожалуй, в тот, где всё всегда хорошо, полная идиллия и сбывшиеся мечты, — Джейсон даже на секунду прикрыл глаза от блаженства.

— А ты? — младший Коллер перевёл на меня смышлёный взгляд.

Мир...

Где бы я хотела оказаться?

Там, где я живла бы со своими настоящими родителями? Или там, где не чувствовала бы себя столь чужой? Или где я — икона стиля, моды и красоты? Или где я... богиня зла?

— Не знаю, — я тяжело вздохнула, не желая долго думать над вопросом, который задал мне столь глупый мальчишка. — Свой собственный мир нужно строить здесь и сейчас, а не мечтать о его далёком существовании. Его может никогда и не быть.

— А я слышал, что миры всё же существуют, — упрямо гнул своё Хилари, идя между нами. — Ходят слухи, что их когда-то обнаружил Рэбэнус Донован, за что он потом поплатился: бесследно исчез. Говорят, он пропал в одном из миров.

Я не поверила его сказкам.

— Ага, и почему же не может оттуда выбраться?

— Не знаю, — поджал губы Хилари, видя, что мы не верили ему. — Говорят, жив его дух, но тело нет. Может, он каким-то образом просочился в наш мир, но его телесная оболочка осталась там, где-то в ином измерении.

— Звучит слишком фантастически, — Джейсон странно покосился назал, где ещё виднелись башни замка Донована. — А кто же похоронен тогда на местном кладбище? Чучело?

— А может, он и вправду погиб, но его призрак до сих пугает местных жителей, — немного сдался Хилари, но решил подкинуть ещё одну идею: — А ещё говорят, что кто-то слышал какие-то шорохи, крики и треск огня, словно от пожара. И сам голос Рэбэнуса, зовущего за собой куда-то в темноту.

— Рэбэнус, конечно, большой шишкой был в прошлом, но не думаю, что он многих убивал и был таким злодеем, как его считают, — слегка раздражённо фыркнул Джейсон, хотя я подозревала, что он не верил в собственные слова. — Иначе бы мы не учились в замке, в котором жил он.

— Но ты ведь сам знаешь..! — неожиданно рьяно возмутился Хилари. — Наши предки, род Коллеров, они же...

— Это уже слишком, — Джейсон вдруг резко прекратил болтовню брата, взял того за руку и быстрее увёл от меня. — Не беспокойся, Равенна, ещё увидимся!

И размахивая на прощание рукой, он скрылся с Хилари за углом. Я остановилась в непонимании произошедшего. Конечно, не надо быть гением, чтобы догадаться, что Джейсон что-то скрывал и что в прошлом всё-таки произошло нечто странное. И, возможно, ужасное. По вине Рэбэнуса Донована.

А это любопытно.

Я не имела каких-либо «рычагов» давления на Джейсона, но история его предков могла бы мне в этом очень даже помочь. Хотя я в этом сильно и не нуждалась: мало кто знал, что общалась с ним, а кто знал, то говорила, что мы с ним вместе спали. И это было действительно так, вот только случалось слишком уж редко: то его родители дома, то мои, то ещё что-то. Не встречались, не любили — уж я-то точно — просто были опорой друг для друга. Но меня раздражало, что я была зависима от Джейсона больше, чем он от меня: я видела в нём свет, исцелялась морально и при этом удовлетворяла свои физические потребности. А я ему для чего? Нюйва видит, я могла напридумать, что Джейсон не так добр и чист на самом деле, что он опозорит меня на весь институт. И хотя вряд ли такой вариант возможен, но... иметь туз в рукаве никогда не бывает лишним. Особенно если он связан с Рэбэнусом Донованом.

Я зашла в узкий переулок между двумя невысокими домами, ведь так можно было быстрее дойти до дома. Взгляд скользнул по кирпичный стене, где с помощью болончика была сделана какая-то надпись...

Я замерла.

Нет, это не граффити. Это кровь.

А написано...

«РЭБЭНУС ЖИВ!»

_______________

¹ По-другому река Амур.

² Добрый день, дамы (франц.)

³ Тогда до свидания (франц. )

Канг встретил меня в коридоре, как только я вошла в наш небольшой двухэтажный домик. После поднявшегося холодного ветра в помещении казалось совсем тепло, снежинки тут же начали таять на шерстяной ткани пальто. Но внутри образовалась привычная корка льда — после вполне приятной беседы с Джейсоном совершенно не хотелось с кем-либо спорить и вообще разговаривать. А тут Канг, да ещё и с вечной просьбой перед кем-нибудь мне извиниться. Терпеть не могу его сочувствие людям.