Я понимала, что мы проиграли, но не хотела так сразу сдаваться и признавать это, чтобы не доставлять удовольствие этому высокомерному хаму.

Когда я вошла в кабинет, Арион вальяжно сидел в кресле, откинувшись на спинку.

"Боюсь, что работать над заказами сегодня смысла нет, Ари," — сказала я, падая в свое кресло.

"Слышал," — спокойно ответил он, и на мой вопросительный взгляд пояснил, — "Звукоизоляция у вас тут слабенькая, думаю, ваши крики слышал не только я."

Он встал со стула и подошел к моему креслу, опустив ладони на плечи и нежно потирая их, будто пытался снять напряжение. — "О какой сумме речь, Ми?" — тихо спросил мужчина.

"Точно не знаю, но о внушительной, да, это и не важно, Ари. Даже если я найду сумму для погашения этого платежа, нам никак не успеть собрать достаточно для следующего. Ноа переманивает всех крупных клиентов уже несколько месяцев. А с маленьких заказов заработка хватает на аренду и текущие затраты. А мне еще ипотеку платить," — я положила руки на стол и опустила голову сверху. Без фирмы денег на ипотеку не хватит, через несколько месяцев я буду не просто безработной, но еще и бездомной.

"Ми, просто скажи, какая тебе нужна сумма?" — прозвучал тихий голос над моим ухом. По спине пробежались мурашки от рук эльфа.

"Большая, Ари," — выдохнула я, и он снова сомкнул руки на моих плечах, нежно их поглаживая.

"А конкретнее, моя паникующая госпожа?" — спросил он тем же бархатистым голосом.

Я вздохнула и открыла бланки ведомости, куда мы вносили расчеты с Ноа и сумму, которая осталась. "Вот," — ткнула я пальцем в одну цифру, — "Это сумма, которую мы должны внести сегодня. А вот та, которая еще осталась," — опустила палец ниже.

Арион убрал палец от экрана и поцеловал руку. — "А это, полагаю, реквизиты для перевода," — показал он на данные, которые указаны выше.

"Да, но у нас они забиты в интернет-банкинге, чтобы не ошибиться," — сказала я и, повернув голову, посмотрела на эльфа. — "Теперь ты понимаешь, почему твоя госпожа в панике. Нам не заработать такую сумму, даже если все платежи от клиентов направлять на погашение долга. Слишком мелкие заказы."

Арион погладил меня по щеке и сказал: "Как удачно, что не так давно, ты сделала очень выгодное приобретение, моя везучая госпожа. Думаю, весь долг мы можем погасить уже сегодня."

Я покачала головой, удивленно глядя на самодовольного Ариона.

"Ари, я не понимаю..." — а потом до меня дошло, что он говорит о деньгах, которые дал ему Маттео, и сильнее замотала головой. — "Нет, Ари, я не возьму твои деньги, если я правильно тебя поняла. Они твои, и кто знает, когда и как ты освободишься или куда попадешь, если со мной что-то случится."

"Ты снова паникуешь, моя бескорыстная госпожа. В любом случае, я живу в твоем доме, и не хотелось бы остаться вместе с тобой на улице. Да и работать с тобой это лучше, чем могло бы быть, поэтому считай, что я обеспечиваю себе комфортные условия существования. Возьми у своей паникующей подруги нужные документы, и поедем в банк," — сказал он, надевая пальто, и задумавшись добавил, — "А еще я хочу сезонный латте со специями в Старбакс и сырный маффин. Нужно же отметить твою обретенную свободу."

Пока я пыталась отделаться от расспросов Кати о том, где мне удалось добыть такую сумму так быстро, Арион топтался в коридоре. После пятого раза, когда я повторила, что деньги с кредита, подруга отстала.

Не знаю почему, но мне не хотелось откровенничать и рассказывать, что деньги мне дает мой эльф. Непонятно, как это может сыграть против него, когда узнают собиратели.

В банке Арион уверенно вписал сумму в чек, и мы осуществили перевод на счёт Ноа. Задолженность по договору была погашена.

Еще до того, как мы вышли из банка, мне позвонил толстенький юрист и дрожащим голосом сообщил, что до конца дня вышлет на почту акт сверки, который подтвердит закрытие договора.

Я готова была расцеловать своего волшебного эльфа прямо на улице, но позволила себе только крепкие объятия.

"Спасибо, Ари, ты даже не представляешь, что сделал для меня," — прошептала я ему в грудь.

"Всегда пожалуйста, моя счастливая госпожа," — прошептал он мне в волосы.

Сумму, которую мы с Кати должны были отдать Ноа, я с чистой совестью положила в банк в счет будущих погашений по ипотеке, на несколько месяцев её должно хватить.

Напившись кофе и отметив моё окончательное прощание с прошлым, мы отправились в офис. Вот теперь я узнала свой офис, где все бегали и суетились. Кати что-то бурчала, но на лице читалось явное облегчение. Мы смогли выбраться из акульей пасти и уцелеть. Жизнь налаживалась.

Как и обычно, я обрадовалась раньше времени.

Не успели мы насладиться свободой, как вечером в офис влетел разъяренный Ноа Мур и, захлопнув дверь моего кабинета, принялся грозно рычать.

“Я не знаю, как тебе это удалось, Милана. Кому ты себя продала или сдала в аренду пожизненно свою игрушку, но это еще не конец. Я и договор ипотеки пересмотрю. Не думай, что так легко от меня избавилась,” — он уперся ладонями в мой стол и был очень зол.

Пожалуй, я никогда не видела Ноа в такой ярости. Казалось, бывший муж вот-вот набросится на меня с кулаками прямо через стол. И похоже, такое чувство было не только у меня.

Арион встал со своего стула и подошел к Ноа, становясь сбоку, чтобы он не обошел стол и не приблизился ко мне. — “Тон попроще, мистер Мур, и давайте без пустых угроз,” — спокойно сказал он.

Ноа повернул голову и скривившись смерил эльфа взглядом, — “Шлюхам слово не давали, мальчик,” — выплюнул он, и в ту же секунду Арион дернулся, явно в попытке заставить Ноа проглотить свой яд обратно.

Но кулак эльфа не достиг носа высокомерного хама. Сработал браслет, и мужчина сначала согнулся, опираясь на стол, а затем упал на пол, его тело начало дрожать от разрядов. Браслет вспыхивал красным, и это было заметно даже через рукав рубашки.

Не обращая внимания на бывшего мужа, я подскочила к эльфу, поглаживая его волосы, и повторяла: “Все хорошо, Ари, дыши и не сопротивляйся. Сейчас пройдет, просто дыши.”

Не знаю, сколько минут я так сидела, забыв, что не одна в кабинете. Услышав хриплый смех Ноа, я поняла, что все это время он с удовольствием наблюдал за представшей картиной.

“Ты просто жалкая, Милана, даже перед постельной игрушкой встаешь на колени. Смотреть противно,” — зло выплюнул Ноа, но не спешил уходить.

Еще раз погладив притихшего Ариона, который уже не дрожал и, кажется, потерял сознание, я подняла глаза на бывшего мужа и тихо спросила: “Что тебе нужно от меня? Это ты изменял мне и развод предложил сам. Я получила то, что положено было по контракту, который составлял твой юрист. Ни истерик, ни скандалов. Зачем тебе наша фирма?” — я не понимала поведение Ноа, мы развелись вполне мирно, как взрослые люди. Наши пути разошлись, и мне казалось, мы оба это понимали. Так откуда взялось столько ненависти и агрессии?

Он склонился ближе ко мне, опираясь руками на колени, и тихо зашипел, — “Мне не нужна фирма, Милана. Я не хочу, чтобы она досталась тебе, как и дом. Если бы не я, ты до сих пор бы сидела в той дыре, где я тебя подобрал. Можешь считать, что восстанавливаю баланс, возвращая тебя в то болото, из которого когда-то вытащил.”

Мои глаза расширились от удивления. В словах Ноа не было вообще никакого смысла. Какой баланс, какая дыра? Я в шоке хлопала глазами, не понимая, когда всегда спокойный и рассудительный мужчина превратился в престарелого мелочного мстителя.

Тем временем Ноа выпрямился и спокойно отряхнув свой костюм, неспешно покинул мой кабинет, громко хлопнув входной дверью.

Когда первый шок прошел и до меня дошел смысл и посыл слов бывшего мужа, внутри все похолодело. Кажется, это еще не конец, и он всерьез решил уничтожить меня, отобрав все. Только вот я так и не поняла причин.