Моя фирма ему не конкурент, они работают с крупными корпорациями, для которых у нас элементарно не хватит штата. Дом ему не нужен, он сам говорил. Да и если бы он хотел, меня бы вполне устроила небольшая студия.
Что-то изменилось в отношении Ноа ко мне, но причины такого поведения я не находила, кроме одной. Если Арион был прав и все это время Ноа держал меня рядом с какой-то целью, а потом устав ждать, выгнал. Но продолжал наблюдать на расстоянии, ожидая, что инвестиция все-таки окупится. Возможно, увидев рядом другого эльфа, он подумал, что то, чего он ждал, достанется другому, и решил мстить.
Из раздумий меня вырвал тихий стон эльфа на полу.
“Ты как, Ари?” — спросила я, поглаживая мужчину по голове.
“Как дурак?” — прохрипел он.
“Ты знал, что будет разряд?” — я снова погладила его по голове, и он кивнул.
“Говорю же, гордый дурак, грохнулся в обморок, оставив тебя с этим уродом,” — ответил он и со стоном попробовал встать, но тут же лег обратно, — “Не самое разумное решение,” — прокомментировал он свою попытку. — “Дай мне полчасика, Ми, и поедем домой. Не хочу, чтобы меня еще и вывернуло у тебя на глазах.”
Я кивнула и продолжала гладить мужчину, пока он приходил в себя.
В голове я снова и снова прокручивала слова Ноа, пытаясь отыскать зацепку, но бесполезно. Кроме того, что ему известно, кто такой Арион, больше никаких ниточек не было. Зачем я ему нужна и за что он может мстить, я так и не поняла. Решив сегодня не поднимать эту тему, я помогла своему эльфу дойти до такси, и мы кое-как добрались до дома.
Утро выдалось неспокойным, судя по десятку сообщений от юриста Ноа, не только у меня. Похоже, бывший муж всерьез намерен был выпить мою кровь.
Вместо спокойного завтрака, пришлось отключить телефон и рассказать Ариону о том, что говорил Ноа, пока тот был в отключке.
“Твоя версия вполне правдоподобна, Ми,” — заключил задумчивый эльф, когда я закончила жаловаться ему на то, что не понимаю, почему бывший муж ведет себя как бешеный пес. — “Если он начал действовать только после того, как увидел меня рядом с тобой на приеме, то скорее всего я как-то помешал плану. Возможно все это время он присматривал за тобой, на случай, если все же случится то, чего он ждал 8 лет. Но учуяв конкурента, пришел в ярость, от того что увели желаемую добычу.”
“Мне от этого не легче. Что-то мне подсказывает, что он просто так не успокоится. Хоть бери и уезжай куда-то подальше,” — грустно пробормотала я, подпирая подбородок руками.
“Без паники, Ми. Даже если он отберет дом, на улице не останемся. Мой дом далековато, но там тепло и уютно,” — Арион подошел и обнял меня, запуская руку в волосы. Я знала, что за этим жестом всегда следует нежный поцелуй, и сама потянулась к губам мужчины. — “А еще там большая кровать,” — тихо прошептал он прямо в губы и поцеловал.
В такие моменты все заботы будто таяли от горячего дыхания мужчины и его умелых ласк. Я забывала о Ноа, о работе, о клиентах, о выключенном телефоне и обо всем остальном.
Но нужно было предупредить Кати. Если Ноа собирался пакостить мне, чтобы отобрать или развалить фирму, ей тоже стоило об этом знать. Но тут меня удивил Арион, заявив, что не следует рассказывать подруге о взбесившемся свободном эльфе. Если она тусуется с собирателями, их может заинтересовать весьма фривольное поведение эльфа в нашем мире и его непонятные угрозы, но нам этого не нужно.
“Но почему? Если он опасен, разве не должны они что-то с этим делать?” — возмущенно спросила я у эльфа вечером.
Пришлось врать Кати, что бывшего обуяла ревность к Ариону. Он же не знал, какие отношения у нас с эльфом, и взыграл инстинкт собаки на сене — самому не надо, но и другим не отдам. В это Кати поверила и, выдав поток нецензурных “комплиментов” в адрес Ноа, мы разошлись по своим кабинетам.
“Ми, пока мы не поймем, что ему было нужно, связываться с собирателями опасно. Они тоже не одуванчики с цветами. У них есть свои высокопоставленные лица со своими интересами, и если ты переходишь им дорожку, то потом тебя будут долго искать. Мы не знаем, какое звено твой бывший муж в пищевой цепочке. Возможно, Ноа забрался настолько высоко, что собиратели работают на него, а не он на них,” — строгим тоном и нахмурившись, поучал меня мужчина.
Я понимала, что в его словах был здравый смысл, но так не хотелось начинать заведомо проигрышную войну с Ноа. Он влиятельнее, у него больше связей и денег, мне не выстоять, но и сдаваться я не хотела. Мысли зашли в тупик.
Арион даже пытался отвлечь меня, предложив задать вопросы, и даже пообещал больше не сбивать и рассказать о драконах. Но слушать о мифических существах, когда тебя накрыли самые что ни на есть реальные проблемы, не хотелось. Я решила просто лечь спать и посмотреть, что будет завтра.
Когда я уже начала засыпать, рядом устроился обнаженный эльф. С того самого утра, каждую ночь он проводил в моей постели. Но никаких подарков физиологии больше не случалось, и утром я просыпалась уже одна.
Чувствовать всю ночь рядом с собой мирно посапывающего красивого мужчину безусловно было приятно. В то же время мне хотелось, чтобы он был рядом не только на случай какой-то физической реакции утром, но и просто так, просто потому что хочется быть рядом.
Я здорово привязалась к Ариону, и где-то глубоко моя разумная часть подсказывала, что ничем хорошим для меня это не кончится. Он освободится и уйдет в свой мир или попросит продать его кому-нибудь, кто сможет помочь найти того эльфа, которого искал все это время. В любом случае, он покинет меня без особых сожалений, а вот что тогда станет со мной, было под вопросом.
Юрист Ноа забрасывал меня письмами и звонками, но так и не мог ничего внятно объяснить, настаивая на личной встрече. Я наотрез отказалась.
Все бумаги были в порядке, я проверила их несколько раз. Если у них были претензии, я попросила прислать в письменном виде, и тогда я найму юриста, который будет с ними вести дела. Я уже не напуганная девушка, с которой развелся муж, он заставил меня повзрослеть, выкинув как ненужное нечто. Пора и ему это понять.
Погрузившись в работу, я даже не заметила, как проработала в офисе почти до самого Нового года. В Канаде все больше праздновали Рождество, поэтому 31 декабря я спокойно пошла на работу и погрузилась в свои бумаги.
“Мы и полночь будем тут встречать, моя сосредоточенная госпожа,” — полуигривым тоном спросил Арион, наклонившись к моему уху.
Я даже вздрогнула от неожиданности.
“Прости, кажется, я заработалась. Который час?” — ответила я, потягиваясь.
“Еще несколько часов, и можно никуда не ехать. Не хочется встретить новый год в пробке,” — туманно ответил эльф.
“Тогда давай попробуем вызвать такси,” — посмотрела я на недоработанный документ, но, скрипнув зубами, закрыла крышку ноутбука.
Цены на такси были уже праздничными. Я едва сдержалась, чтобы не поздравить водителя с новой машиной. Учитывая стоимость поездки, к утру у него будет сумма, за которую он вполне может купить себе приличный внедорожник. Но не желая портить настроение окружающим, потому что у меня его нет, я молча заплатила и продолжила наблюдать счастливых прохожих, проплывающих мимо нашего такси.
В городе царила атмосфера праздника и радости жизни, а я чувствовала себя посторонним наблюдателем, который смотрит за стеклом, как живут другие. Арион, явно чувствовавший мое подавленное настроение, сделал вывод, что пока мои внутренние тревоги не отступят, любые попытки повлиять на меня только все усугубят.
И он не ошибся. Меня раздражали попытки развеселить, которыми донимала Кати последние несколько дней, ее веселые мемы и бесконечные сообщения с разными смайликами и открыточками.
Хотелось закричать: "Просто оставьте меня в покое! Я потерялась в этой жизни, и мне не помогут дурацкие открытки." Но я молчала, только все больше замыкаясь в себе.
Возможно меня добили сообщения от адвоката Ноа, а может тот его вечерний визит, но с того дня внутри меня поселилась какая-то грусть. Все чаще, сидя в гостиной, я вспоминала, как мы сидели вдвоем и пили чай. Пусть не было страсти и бурных чувств или слов. Но с ним всегда я чувствовала себя в безопасности. По сути, он никогда не обижал меня, хоть и обращался со мной, как с неразумным ребенком. И такие резкие перемены выбили итак шаткую землю из-под ног. Ведь даже после развода в глубине души я верила, что не просто так мы прожили восемь лет вместе и где-то глубоко в его душе все же была хоть какая-то привязанность или теплота. Но все придуманные мной иллюзии рассыпались. И я увидела реального человека, с которым жила все это время, или эльфа, как утверждал Арион.
