Насчёт Мирона наставница оказалась права. Когда Власа заглянула к нему за шторку, Мирон лежал, завернувшись в два одеяла. Его била крупная дрожь, такая, что даже зубы клацали друг о друга. И ясно было, что ни о каком походе в соседнюю деревню уже и речи быть не может.

— Ты как? — с беспокойством спросила Власа.

— Скверно. Не видно что ли? — огрызнулся Мирон, вставая. Его согнул резкий приступ кашля, куда более сильный, чем утром.

— За столом всё готово для тебя.

Мирон спустился, после чего занял лавку у стола, где его уже ожидала кружка с козьим молоком, смешанным с диким мёдом. Молока в доме было не так много — чёрная козочка была уже старенькая и с каждым годом всё хуже доилась. Рядом с кружкой Власа также водрузила миску с кашей. А чуть дальше ждал очереди бутылёк со снадобьем — его по совету Зарины в конце лучше было выпить.

— Есть не хочу, дай выпить от кашля, — нахмурился Мирон, без особо интереса рассматривая овсяную кашу.

— Наставница наказала, чтобы ты обязательно поел. Но сначала можешь выпить молока, — Власа указала на горячую кружку и, пока Мирон пил, коснулась его лба пальцами, сразу почувствовав жар.

— Ты весь горишь, — обеспокоилась она.

Мирон не ответил, молча допил молоко и потянулся за снадобьем.

— Говорю же, после еды её надо! Поешь каши сперва. Ну что я тебя, как дитё уговариваю? — всплеснула руками Власа.

— Я терпеть не могу кашу, ещё и без масла, — поморщился Мирон, попробовав одну ложку, и отставил миску.

— Уже и еда наша не по нраву? А что без масла, то мы не богаты. Коровы нет, козочка одна только. Да и ты, поди, не князь, чтобы нос воротить, — рассердилась на него Власа и пригрозила: — Если ничего есть не будешь, то прямой дорогой в Навь отправишься. Так что не спорь.

В конце концов, Мирон всё же съел кашу. Сказать по правде возиться с ним, как с ребёнком, у Власы не было никакого желания. Но лечить всё равно придётся и выполнять указания наставницы тоже.

Пока Мирон мрачно пил горькое снадобье на травах, Власа сходила за растиркой.

— Снимай рубаху, — распорядилась она.

— Полюбоваться хочешь? — попытался усмехнуться Мирон. Даже сейчас он находил возможность для своих шуточек.

— Уж, конечно! Что я там не видела? Лечить тебя буду, раз ты расхворался в нашем доме, — Власа нанесла растирку на ладони, ожидая, когда Мирон стянет рубаху.

Тело у него оказалось крепкое, загорелое и хорошо сложенное. С широкими плечами и подтянутым животом. Власа на мгновение замерла, рассматривая Мирона, но спохватилась, что он заметит и поспешно села на край лавки за ним. Стала растирать Мирону спину, чувствуя, как напряжены его мышцы. Резкий запах растирки постепенно наполнял воздух, отчего начинало щекотать в носу.

— Тебе надо расслабиться, ты очень напряжён, — тихо сказала она.

Мирон не ответил, только чуть обернулся к ней и снова закашлялся.

Закончив со спиной, Власа велела ему развернуться и взялась растирать Мирону грудь. Она постепенно втирала в кожу травяную растирку, чувствуя его тяжёлое, хрипловатое дыхание и внимательный взгляд синих глаз, от которого стало не по себе. Она даже не решалась поднять на Мирона глаза, предпочитая смотреть на его крепкие плечи и грудь.

Внезапно Мирон протянул руку и коснулся её подбородка, заставив поднять взгляд.

— Говоришь, я напряжён? — он чуть улыбнулся, хитро прищурившись. — Непросто расслабиться, когда красавица ласкает тебя, пусть и пахнет она лекарственными травами.

От его слов щёки Власы вспыхнули.

— А ну прекрати! — как можно строже бросила она, отпрянув от Мирона, чувствуя, как в груди взволнованно забилось сердце. — А то вместо красавицы тебя моя наставница будет завтра растирать. С ней не забалуешь!

— Да ладно тебе, не злись, — поморщился Мирон и чуть тише добавил. — Недотрога какая…

Власа не обратила внимания на его слова. Быстро поднявшись, она стёрла платком с рук остатки растирки и поспешила за перегородку к печи, всё ещё чувствуя на себе внимательный взгляд Мирона.

Быстро же он переменился! То всё «ведьма, ведьма», а тут красавицу нашёл. Думает, раз Власа в лесу живёт, и женихов у неё нет, значит, можно, и голову морочить. А вот и нет! Не поведётся она на его речи. Пусть лучше других дурочек в деревне поищет, когда поправится.

С этими мыслями Власа скрылась за перегородкой у печи — новую порцию снадобья надо готовить, чтобы кашель унять. Скрипнула лестница — Мирон снова полез на полати. Власа успокоилась и занялась делом. Достала с полки склянку с сухой заготовкой, высыпала её в котелок, добавила свежих трав и поставила на огонь.

Когда снадобье закипело, начала читать простенький заговор, помешивая варево ложкой, пока не запенилось. Потом сняла с огня и накрыла котелок крышкой. Вроде всё. Можно, конечно, ещё проварить потом, чтобы снадобье получше заварилась, но пока и так хватит.

Власа села за стол и налила в кружку оставшегося ягодного взвара. Невольно вспомнила, как растирала Мирона, прикасалась к его крепкому телу, ощущая под пальцами горячую, обжигающую кожу и напряжённые мышцы. Так и захотелось вновь прикоснуться к Мирону, ощутить его тепло и близость…

От этих мыслей даже в жар бросило. Щёки предательски налились румянцем.

— Глупость какая! — рассердилась Власа на себя. Вот что значит одна, без любимого. Уже на этого обманщика засматриваться начала!

Нервно походив по дому, в поисках, чем бы себя занять, Власа решила сходить к ручью, принести ещё воды. Схватило пустое ведёрко и выскочила во двор. На свежем воздухе всяко быстрее мысли глупые выветриваются…

Обойдя дом, она пошла по узкой тропинке через кусты в сторону леса и вскоре услышала весёлое журчание воды. Ручей бежал, спускаясь вниз по камушкам, в сторону речки. В некоторых местах он был совсем мелким, в некоторых чуть глубже.

На другом берегу крутилась рыжая лисица, прибежавшая на водопой, да только испугалась, увидев Власу, и так живо в лес сиганула — только хвост и был виден.

— Ну плутовка, — усмехнулась Власа, присаживаясь у ручья. Она подождала, пока ведро наполнится водой, после чего быстро пошла к дому.

Во дворе Власа столкнулась с Зариной, которая вернулась из лесу с полной сумкой трав. В руке тащила ещё и корзинку с грибами.

— Ох, и похлёбки грибной наварим! — размечталась Власа. Она взялась перебирать принесённые наставницей грибы, после чего занялась и травами, завязывая их в пучки.

Вскоре повеяло вечерним холодом, солнце быстро клонился к закату, открывая дорогу ночной тьме. Закончив со всеми делами, Власа и Зарина сидели за столом, не спеша допивали медовый взвар. За шторкой уже давно спал Мирон, даже отсюда Власа слышала покашливания во сне.

— Ты не думай, что это всё и он сейчас не поправку пойдёт. Хворь коварна, — предупредила Власу Зарина. — Завтра сама со всем управляться будешь. Я в Заречье пойду, попробую узнать, как и что там. Потом через реку в Ольховку, навестить знахарку Измиру. Она там со всех окрестных сёл врачует, знает все вести, — решила наставница и стала собираться спать. Заметив, что Власа так и осталась сидеть за столом, поторопила сердито:

— А ты что тут, как тетерев сидишь? Гаси лучину и тоже ложись. Дел завтра невпроворот будет…

— Я сейчас, — устало ответила Власа и пошла к бочке, умыться перед сном. Зарина всегда ложилась спать сразу после ужина, а утром вставала с петухами. Не то, что Власа. То с вечера уснуть не может, то утром потом не поднимешь…

Хотя сейчас, после прошлых кошмарных ночей, когда Черномар настойчиво врывался во сны Власы, ей до того захотелось спать, что уже глаза слипались.

Об ноги требовательно потёрся кот, громким мяуканьем напоминая о себе. Голодный, наверное. Власа-то сегодня забегалась, да так за целый день и вспомнила про него…

— Ну, извини, мой хороший, — почесала Власа его за ушком и плеснула в миску оставшееся молочко.

Время и правда было позднее. Ещё раз убедившись, что Мирон крепко спит, Власа быстренько переоделась, распустила перед сном косу и босиком пошла к кровати. Улеглась, накрывшись тёплым одеялом, и мгновенно уснула.