Халат опускается на пол, стекая с идеального тела, как будто это вовсе не ткань, а жидкость. Длинные ноги в босоножках на каблуке, перешагивают через одежду. А я продолжаю любоваться бесплатным выступлением.

Чертовка хороша, глядит томно, быстро заводясь. Тело похоже на дорогое авто, оно лоснится в робком свете узкой комнаты, смуглое и стройное, как будто отлито из бронзы. Бюстгальтера на ней нет, только тонкие трусики, единственная преграда моему разгорающемуся желанию.

Она даёт собой полюбоваться, всего несколько секунд, перед тем, как шагнуть ещё ближе.

— Не так быстро, — останавливаю её, укрощая нутро, которое требует наказать наглую нечисть, мягко так, желательно в горизонтальной позе.

Вытягиваю руку и сжимаю тонкую шею, чувствуя под пальцами биение жилки.

Демоница сначала думает, что это такой вид прелюдии, призывно улыбается и проводит языком по алым губам, но чем сильнее сжимается рука, тем больше её глаза наполняются паникой.

— Зачем ты тут? Кто тебя послал? — нежно шепчу ей. — Советую не играть, а сразу приступать к сути.

— Пхуссти… — сипит она.

— Не сопротивляйся, — не рискую подтягивать её к себе, помня об острых коготках. — Просто расскажи, кто тебя послал?

Она резко полосует меня по руке, но когти натыкаются на доспех духа.

— Никхто… — отвечает демонесса, понимая, что ей не вырваться.

— Неверный ответ, — улыбаюсь. — Сейчас я сломаю тебе шею, и снова придётся собирать энергию на воплощение, либо искать подходящее тело, хорошо подумай над следующим ответом.

В глазах уже не паника, а первородный страх. Чуть разжимаю руку, чтобы она получила такой вожделенный воздух.

— Она не врёт, — задумчиво говорит Лилит. — Просто свободный инферн.

— Высший? — говори я вслух, мой скепсис было бы слышно за километр. — Вот так взяла и появилась в той же больнице, где моя сестра? Моя мать и я сам?

— Правда никто, — уже чётче отвечает суккуба. — Это госпиталь для одарённых аристократов, они порою не прочь заняться любовью, это позволяет мне питаться.

— Выходи, — прошу Лилит. — Тебе она не соврёт, всё-таки ты матерь демонов.

Заточённая в клинке душа охотно выходит наружу, появляясь иллюзорной проекцией.

— Лилит, прародительница дьявольского сонма⁈ — взвизгивает демоница.

— Она самая, — самодовольно выдаёт нечисть. — Рассказывай, дитя, всё как на духу.

— Я говорила правду, — бледная от испуга вопит паразитка. — Это мои охотничьи угодья, меня никто не посылал.

— Говорила же, что не врёт, — вскинулась Лилит.

— А это… — демоница вращает глазами размерами с крупную монету. — Тёмный?

Как быстро разносятся слухи. Не преисподняя, а деревня. Не прошло и полутысячи лет, как каждая соба… суккуба знает, что повелительница Лилит обрела тюрьму в клинке простого человека.

— Не о том думаешь, — щурит глаза Лилит. — Тёмный-светлый-нефильтрованный, мы не пиво выбираем! чтобы в больнице больше не появлялась, поняла?

— Нет, — вмешиваюсь я. — Пусть остаётся. Но ты должна мне услугу.

— И кто из нас демон⁉ — приходит в себя суккуба и даже начинает торговаться. — А что взамен?

— Я тебя не убью, идёт? — выдвигаю предложение я.

— Хорошо, — кисло улыбается чертовка.

— Ты знаешь о Тёмном? Сколько тебе лет, девочка? — вдруг спрашивает Лилит.

— Уже не помню, — огорошивает меня суккуба.

— Я бы дал меньше, — вставляю свои пять копеек я.

— Спасибо.

— Есть за что, — отпускаю демоницу, отходя на шаг и предупреждая. — Без резких движений, иначе нечего будет внукам рассказать.

— Я поняла, — соглашается нечисть, поднимая руки и обольстительно улыбаясь. — Может, закончим начатое? Будет история для внуков, как я переспала с самим тёмным паладином. Я даже не буду забирать силу.

— Как-нибудь в следующий раз, — покачал головой я, наблюдая, как демонесса завелась, а соски встали в боевую позу.

— Ловлю на слове, — озорно улыбнувшись, ответила она и бросила опасливый взгляд на Лилит. — Высшая, я могу идти?

— Вали, — скучающе послала её моя подручная.

Надев вещички, очередная гостья инферно быстро убралась.

— Подумать только, вот, почему она почти на уровне высшей, — произнесла Лилит. — Столько лет спокойно собирала энергию. Если бы я знала, что так можно, сдались бы мне эти легионы и порабощение мира. Возможно, она тут даже работает вполне официально. Невозможно так долго скрываться.

Шутки шутками, а по-настоящему выйти на ранг высшей у суккубы никогда такими темпами не получится.

Лилит скрылась, уходя в спячку. Она вообще, как кошка, приходит когда захочет или когда я зову её поесть. Спит дням напролёт или наблюдает за моими буднями, не жизнь, а сказка. Тоже что ли в клинок к кому-нибудь забраться и скабрезно давать советы?

Я вышел из больницы, клинок вознёс меня над городом. Укутавшись в доспех духа, чтобы не отморозить себе что-то жизненно важное, полетел за пределы мегаполиса.

Маркус и Мара ждали в кабинете. Оборотни отрабатывали полёты на клинках во внутреннем дворе, Иван не щадил никого и каждую минуту требовал совершенствовать свои навыки.

В гостиной произошла неожиданная встреча, когда я вошёл то увидел, как по лестнице спускается Милославский в компании Марка Андреевича.

Бугай, завидев меня, подошёл и пожал руку.

— Как ты? — прогрохотал он по обыкновению густым и громким голосом. — Я обещал Марии Александровне приглядеть, да только оплошал.

— Ничего страшного, всё хорошо, что хорошо кончается, — не остался в долгу я.

— Боюсь, всё только начинается, — произнёс он. — Я здесь по поручению императора, он хочет узнать о господине Милославском, а также приглашает его на приём.

— Марк Андреевич, откуда императору стало известно о Баламутовых? — посчитал должным спросить я, никуда конкретно не целился и ответа не ждал, но он последовал совершенно от другого человека.

— Вот, это письмо пришло лично его величеству, — Олег протянул мне вскрытый конверт. — Марк Андреевич дал мне его для ознакомления.

Я углубился в чтение.

— Прошу прощения, мне пора, — в который раз за этот день произнёс я, прощаясь с Марком.

— До встречи на приёме, — кивнул он и пошёл на выход.

— Мара, посмотрим вот это, — попросил я вампиршу, протягивая конверт.

— Даниэль, — прошипела девушка, как только дотронулась до письма и пояснила. — Вампиры могут ощущать след своих сородичей, это его письмо.

— Становится понятно, как он вычислил нас и связал моё присутствие, — я зло ударил по столу. — Ты знаешь, где его искать?

— Да, — кровожадно улыбнулась девушка. — Приказать собрать оборотней?

— Именно, — подтвердил я. — Мы вылетаем через десять минут.

Уже в пути, я прокручивал в голове прочитанное письмо.

Патриарх вампиров решил сыграть втёмную, попросту указав на то, что Мара фамилиар Митрофановых. Он также приложил накопитель с видеозаписью, видимо интересовался всё это время после ухода девушки, чем она занимается и увидел интересные события. Но не слил информацию сразу, а дождался нашей встречи, после чего хлебнул дерьма и решил пойти с козырей.

Но не это главное, учитывая, что сделал после этого Мандарин, не удивлюсь, если клыкастый натравил его на мою семью, чтобы поквитаться.

В общем, удар пришёл, откуда не ждали, даже два удара. Я сотню раз пожалел, что не кончил ублюдка сразу.

Мы вылетели ночью, снова, но на этот раз отправились далеко за пределы города.

Ведущей выступала Мара, указывая направление.

Вампир со своим гнездом неплохо устроился, выкупив гигантское каменное поместье среди лесов, где всё это время тихо жил со своей семьей, пока не тронул мою.

Нашим преимуществом было то, что мы пришли по воздуху, спускаясь с неба, будто божья кара.

Поместье было погружено во мрак, это не удивительно, учитывая, как хорошо вампиры видели в темноте. Тёмный силуэт выделялся на фоне поляны, даже в безлунную ночь. Темнота — отличное подспорье, если кто-то решится напасть. Вот только сейчас это вампирам не поможет, ведь оборотни видят в темноте не хуже, если не лучше.