Мы?

Шок пронесся сквозь меня с ужасающей скоростью.

— Я очень, очень скучала по тебе, Бешеный Питбуль, но ты не должна была приезжать.

— Как будто я могла оставить тебя здесь, когда узнала, что Анкх депортировал тебя в Сибирь.

— Я всего в двадцати милях отсюда, и он оказал мне услугу. Мне здесь нравится. А как вы об этом узнали?

Она проигнорировала мой вопрос, сказав:

— Конечно, тебе здесь не нравится. На дверях и окнах решетки.

Эти решетки должны защитить людей от меня.

— Я не хочу уходить.

Ее глаза сузились.

— У тебя Стокгольмский синдром? Потому что я знаю свою Али, и она никогда бы не уехала, не попрощавшись, и никогда бы не захотела здесь жить.

Мне не достучаться до нее, не так ли?

— Серьезно, как ты меня нашла? И кто мы?

— Я могу ответить на этот вопрос. — Итан встал рядом с ней, настороженно наблюдая за мной.

«Итан? Потенциальный шпион?»

Отлично. Замечательно. Хуже уже быть не может.

— Может вы мне расскажете, что происходит, пока у меня не начался приступ паники.

— Ну, для начала, — сказал женский голос, — я узнала о зомби.

Рив подошла к Кэт с другой стороны.

Ладно. Официально все стало еще хуже.

— Мой отец не знает, что я в курсе, — сказала Рив.

— Когда ты исчезла, Рив провела расследование и рассказала мне, что узнала, — сказал Итан, — и тогда мы узнали о зомби и твоем местонахождении, и решили привлечь Кэт, чтобы она помогла нам тебя спасти. Кстати, не за что. Ты хоть представляешь, что нам пришлось сделать, чтобы взломать компьютер мистера Анкха и получить координаты этого места?

Я надеялась, что это был риторический вопрос.

— Что касается других удивительных новостей, — сказала Кэт, прежде чем я успела переварить все, что мне сказали, — мы со Льдом… конечно же, расстались. Он не сказал, где тебя держат.

— Сомневаюсь, что он знает.

Она отмахнулась от моих слов, и я заметила, что ее рука дрожит.

— Семантика.

— Ты должна перестать отталкивать его каждый раз, когда чувствуешь себя уязвимой, — сказала я. — Однажды он перестанет возвращаться.

Ее рот то открывался, то закрывался.

— Хватит болтать, — сказал Итан. — Давайте уходить отсюда.

— Подождите. — им троим было небезопасно со мной без охотников поблизости, но, если сегодня ночью там зомби, то без меня они не будут в безопасности. Я должна проводить их до машины, где бы она ни была. — Дайте мне минутку.

Я прошла в спальню, переоделась в черную рубашку, камуфляжные штаны и армейские ботинки. Затем пристегнула ножи к лодыжкам и запястьям, к поясу пистолет побольше и засунула в карманы два пистолета поменьше.

Я позвонила Коулу, но сразу же попала на голосовую почту. Либо его телефон был выключен, либо он с кем-то разговаривал. Скорее всего, второе.

«Итан, Кэт и Рив пришли в домик. Я собираюсь проводить их до машины. Также попытаюсь провести небольшое детективное расследование по Итану. Позвони мне».

Когда я вернулась, Кэт не смотрела на меня. Черт побери. Я не должна была вмешиваться в ее дела. Думала, что усвоила урок по части «не вмешиваться».

— Прости, — сказала я и сжала ее руку.

Она скованно кивнула.

Я прочитала этот знак: не прощена. Я вздохнула.

— Следуйте за мной. — когда мы подошли к входной двери, я глубоко вдохнула, чтобы набраться сил. Моя рука дрожала, когда я поворачивала ручку, а колени чуть не подкосились, когда вышла на улицу. Холодный воздух окутал меня, обнимая нежеланными ледяными руками.

Вокруг был лес. Падал снег, оставляя легкий белый налет. Это было красиво. Я напряглась, вглядываясь в темноту… но не увидела ничего необычного.

— Где твоя машина? — спросила я.

— На дороге за лесом, — ответил Итан. — Мы не хотели, чтобы твои похитители услышали звук машины.

Я уже говорила с Коулом об этой местности и знала, что нам предстоит двухмильный поход.

— Я поведу, — сказала я. — А вы, будете делать то, что я скажу, и когда скажу без всяких споров. Я серьезно. Я люблю вас, девочки, всем сердцем, но, если вы будете мне задавать вопросы, я выбью вам зубы, клянусь.

Кэт наконец-то ухмыльнулась.

— Посмотри на себя, такая сильная.

Итан шагнул к Рив, защищая ее от моего предполагаемого гнева. Понимал ли он, что я сделаю с ним то, чем угрожала… и гораздо хуже?

— Держитесь позади меня. — я вошла в лес, прислушиваясь. Ветки хрустели позади меня. Впереди ничего не было слышно. Хорошо. Мы лавировали вокруг деревьев, спускаясь вниз по склону, текли минута за минутой.

— Итак, Итан, — сказала я, — ты когда-нибудь слышал о Линии крови?

— Нет.

— Тогда почему она есть у тебя дома?

— Твои друзья задавали мне тот же вопрос, и я скажу тебе то же самое, что сказал им. Я не знаю.

Он врал. Он, должен был, врать.

— Как вы с Рив познакомились?

— Мы можем не говорить об этом сейчас? — напряженно спросил он.

— Ты прав. Давай сначала доберемся до машины. Посадим девочек внутрь, а потом мы с тобой немного поболтаем. — после этого был шанс, что только один из нас вернется пешком.

— Али? — сказала Рив. — Что происходит?

Он решительно кивнул. Слишком охотно?

— Да, идем к машине.

— Итан тебе все расскажет позже. — мы вышли на небольшую круглую поляну, небо больше не закрывало верхушки деревьев. Большое белое облако в форме кролика казалось… пульсировало. Появилось. Исчезло. Появилось. Исчезло. Появилось.

Я остановилась, напрягаясь. Я не чувствовала никакого запаха.

«Голоден, — прошептал голос. — Так голоден».

«Хм. Пахнет так хорошо».

«Нужно попробовать».

«Хочу».

«Моя. Моя, моя, моя».

Зомби были на свободе, и они находились неподалеку.

— Что такое? — прошептал Итан, его голос дрожал.

— Кэт, Рив, залезайте на деревья позади вас, — потребовала я, сжимая в руке нож и пистолет. — Сейчас! — я осмотрела линию деревьев перед нами. Крайний справа куст затрещал, снег посыпался на землю.

Через секунду из него появилась Эмма, хотя я ее не звала.

Паника отразилась на ее лице, когда она бежала, ее маленькие руки быстро двигались по бокам.

— Они идут! — кричала она. — Уходи! Алиса, уходи сейчас же! Это ловушка!

Ловушка? Я не могла уйти, мне нужно было защитить своих друзей. Более того, я не собиралась никуда уходить без сестры. Я побежала. Во время бега я пыталась вытолкнуть свою душу из тела, но З.А. обхватила меня руками, держа внутри.

— Отпусти, — крикнула я ей.

Она засмеялась.

Позади Эммы зомби вышли через заросли.

Они гнались за ней?

О, черт возьми, нет. Она была душой. Они были душами.

Они могут прикоснуться к ней.

«Не в мое дежурство».

Чем ближе мы становились, тем быстрее обе бежали. Затем она прошла сквозь меня, это вытолкнуло мою душу из моего тела, заставив З.А. вскрикнуть от боли.

Я отшатнулась назад, мое тело осталось передо мной. Холод должен был сковать меня. Вместо этого я почувствовала тепло. Я оглянулась. Эмма наконец остановилась… перед Итаном.

Она замахнулась на него кулаками, но руки прошли сквозь тело. Он стоял возле дерева, опираясь рукой на ствол. Итан не замечал, что происходит вокруг, наблюдая за мной с мрачным выражением на лице. Девочек нигде не было видно. Должно быть, они послушались меня и полезли наверх.

Я повернулась обратно к зомби, прицелилась и нажала на курок. Бум, бум, бум! Бум, бум, бум!

Тела падали… только для того, чтобы снова подняться. Я бросила пистолет, обойма в нем опустела, и вытащила второй нож. Существа подходили все ближе и ближе, двигаясь быстрее, чем когда-либо прежде. Почти в пределах досягаемости… Впервые за несколько недель эти красные, злые глаза были полностью сосредоточены на мне.

Хотите напасть на меня? О, да. В чем бы ни была причина… Эмма сделала больше, чем просто вывела из себя З.А.?.. я снова стала мишенью. Я бросилась в бой.

Мои ножи перерезали одно горло, два, шесть, затем перерубили позвоночник, два, восемь, гнилые руки непрерывно тянулись ко мне. Почерневшие зубы впивались в меня. По крайней мере, я больше не слышала голоса в голове.