— А ты что собираешься делать, Левален? — спросил Ацелас.

— Даже не знаю… — Левален задумался, взял яблоко со стола и откусил так смачно, что сок полился по его руке неприятными, сладкими струйками. — Думаю, постараюсь найти того, кто поможет мне с рукой. Говорят, на Цвейте есть много способов вернуть конечность.

— И такое есть? — продолжал удивляться Табер.

— И такое. Знаю, что они могут вырастить в твоей руке, как в грядке, руку из дерева. Правда, для ее работы придется отказаться от магии, иначе это будет обычный, неподвижный протез, — Левален продолжал есть яблоко.

— А я видел другое, — начал Ацелас. — Десмон, глава крепости Лоза, приезжал к нам. Вместо ноги ниже бедра у него была такая… прозрачная магическая конечность. Быть может, это тоже отбирает магию. Может, на Цвейте кто-то сможет научить тебя такому? Если потребуется помощь, я буду рад помочь.

— Конечно поможешь, не переживай. После того, как я спас твою задницу, считаю, ты должен мне как минимум руку, — проговорил Левален с серьезным лицом.

— Хотя, может, я скажу деду, что ты хотел сбежать и взял меня в заложники, чтобы покинуть Эленвен. Кто знает, кто знает, — парировал Ацелас. Левален улыбнулся.

— Ну а ты, Табер? — спросил однорукий. — Что ты будешь делать на Цвейте?

— Думаю, просто вернусь к спокойной жизни. Обустрою домик на отшибе, возьму лодочку, буду заниматься тем, чем я умею заниматься. Сказка!

— А что по поводу твоих друзей в Оплоте? — спросил с укоризной Левален. — Как легко ты забыл про них.

— Не нужно меня осуждать! — встрепенулся Табер. — Я не воин и не смельчак, да! Что бы я сделал, придя туда? Защитил бы их от того, от чего не смогла защитить армия? Нет, Левален, я бы лег в землю вместе с ними… Переживаю ли я за них? Конечно! Каждую минуту ругаю себя за то, что не вернулся, и, наверное, буду ругать всю жизнь, пока не сотру это из памяти! Но… погоди. Ведь ты тоже не вернулся к товарищам, когда командир отправил тебя в Эленвен, так? Почему же ты не спас их, не пришел на помощь?

Левален стукнул рукой по столу, расплющив в ладони яблоко.

— Я и не собирался тебя осуждать, лишь хотел узнать, что в твоей голове останется память о друзьях. Но говорить мне о том, что я бросил своих товарищей, ты не смеешь!

Левален встал и быстро направился к Таберу. Ацелас вспрыгнул и встал между мужчинами.

— Левален, стой! Не надо! — крикнул принц.

— Я спасал Ацеласа! Я спасал столицу! А ты снова мне говоришь такое? То я благородная жопа, то я трус! Я тебя сейчас разберу на запчасти и посмотрим, кто из нас трус! Давай, попробуй одолеть инвалида!

Табер стоял уже в нескольких шагах от Левалена, смотря на него испуганными глазами.

— Ацелас, пусти! Он явно забывается!

— Ты задел его… Он лишь ответил не подумав! — пытался держать принц однорукого.

— Тогда извини, — сказал Левален, резким движением бросив Ацеласа на свою кровать и в пару шагов оказавшись рядом с Табером. Легким ударом руки он разбил нос рыбаку, после чего схватил за грудки, поставил ногу позади стопы Табера и толкнул, отчего тот сразу же грохнулся.

— Ублюдок, — проговорил Левален, отвернулся и пошел к своей кровати. Ацелас тут же встал с нее, уступив место инвалиду.

— Я вот о чем думаю, — сказал Левален через несколько секунд, резко успокоившись, когда Табер встал с пола. — Вы, друзья мои, даже безоружного калеку остановить не можете. Может тебе, Табер, это и не пригодится, а вот Ацеласу просто необходимо учиться сражаться. Так что, молодой Альтмер, я буду учить тебя тому, чему тебя не научили в Эленвене.

Ацелас кивнул.

— А ты? Возьмешь бесплатные уроки мастерства? — спросил Левален, смотря на Табера. Тот, скорее от испуга, чем из-за желания, согласно кивнул. — Решено. Пойдемте, найдем какие-нибудь палки и начнем обучение.

Руки Ильмари предательски тянулись к бутылке, но разум останавливал его от необдуманных решений. Он никогда не любил пить, но знал, что многие топят свои проблемы в алкоголе. Потому сейчас капитан и прикидывал, не стоит ли ему расслабиться и отдаться бутылке. Мужчина закрыл кухонный ящик, в котором хранилось вино и сел за стол, держа голову руками. Фабиан снова пропадал в саду под надзором Базилика, устроившегося на свежевскопанной земле. Лиана несколько часов что-то рисовала в подвале. Ильмари не поделился ни с кем из сожителей тем, что случилось на совете. Он и сам не очень понимал, что произошло.

Успокаивало его то, что в последние пару дней Лиана перестала донимать его, вновь превратившись в милую и любящую девушку. Иногда Ильмари забывал, что этой девушке на самом деле в два-три раза больше лет, чем ему самому.

После совета виверны удалились в поместье, оставив Ормунда возле его покоев. Решение короля и поступок Ильмари активно обсуждался. Ни один человек при этом не осудил капитана, даже брат короля. Ормунд и вовсе пребывал в шоковом состоянии. Он не мог увидеть Сирия в том решении, которое он принял. «Пока мы находились на совете, я видел в нем того же молодого, буйного, смешливого парня, который случайно стал королем. Но вот решение насчет Аградора… Не знаю, в чем заключается наш с ними союз, но, мне кажется, Сирий никогда не согласился бы на такое. Особенно, не посоветовавшись с капитаном элитного отряда или братом…», — сказал Ормунд, когда компания проводила его до покоев.

Да и сам Ильмари не понимал решения короля. Было очевидно, что отряд имеет большое влияние на солдат и офицеров. Отослать его во избежание негативных вибраций – очевидное решение, учитывая то, что именно Виверн пострадал от мириума. С другой стороны, связь мириума и Аградора доказана не была. Вся эта ситуация так мучила капитана, как не мучила совесть после смерти товарищей. Только вот отряд уже сформирован, приказ готов. Остается лишь отправиться вместе с Ормундом в Вайтанский лес, пока Кальторн будет медленно катиться в яму.

Фабиан уже попрощался с Ильмари и отправился спать. Базилик важной походкой хозяина проследовал на диван, где тут же уснул. Лиана поднялась, чтобы позвать Ильмари спать, но тот отказался. Девушка провела с ним еще несколько минут, после чего, все же, ушла, оставив мужчину наедине.

В дверь поместья постучали. Ильмари не сразу отреагировал, погрузившись в мысли. Стук повторился еще несколько раз, пока, наконец, проснувшийся Базилик громко не мяукнул, разбудив мужчину от раздумий. Ильмари резко встал и подошел к двери. Прислушавшись, и не услышав ничего пугающего, он вышел на улицу. Перед ним стоял Колий Кривен, один из двух гвардейцев Ормунда.

— Колий? — удивился Ильмари, сужая красные от недосыпа глаза.

— Капитан, позвольте проводить вас до одного места, — сказал парень серьезно.

— До какого места?

— Капитан, я не хотел бы говорить об этом здесь, — почти шепотом сказал Колий, наклонившись к Ильмари.

— Хорошо, хорошо. Подожди, я оденусь, — согласился Ильмари и зашел в дом.

Через пару минут уже одетый капитан отправился вслед за гвардейцем. На улице было пустынно, будто всех специально разогнали по домам. Посмотрев на Луну, которую в этот день было особенно хорошо видно, Ильмари понял, что уже глубокая ночь — так долго он сидел на кухне в собственных мыслях.

— Колий, может, хоть что-то скажешь?

Молодой человек оглянулся и аккуратно ответил:

— Дядя хочет с вами поговорить.

Ильмари сразу понял, что речь идет о Лайтоне Кривене. Тогда волнение снова захлестнуло его. Снова политика. Снова что-то, что может сделать лишь хуже.

Колий быстро вышел из знатного района, обходя большие улицы, на которых можно встретить людей. Почти сразу гвардеец с гербом сжатого кулака Кривенов свернул в переулок, настолько узкий, что разойтись в нем двум людям было бы очень сложно. Еще через несколько минут он остановился у двери в какой-то маленький, одноэтажный магазинчик с заколоченными окнами. По-видимому, давно закрытое заведение было лишь прикрытием. Колий открыл дверь, из которой сразу же хлынул свет. Ильмари зашел внутрь, а гвардеец закрыл дверь, зайдя следом.