— Ты слышал про то, что происходит во Флавении?

— У этих дикарей? Что там может происходить?

— Дикари они или нет, не наше дело. Эти люди живут в ужасных условиях, так что, не нам судить их за обычаи. Дело в другом. Слышал ли ты про спираль?

— Какую спираль? — удивился Адриан.

— Честно говоря, многого я не знаю. Знаю лишь, что там стало неспокойно. В одном из кланов породился новый культ. Редкие торговцы, что рискуют туда отправиться, возвращаются с удивительными новостями. Их старые верования отходят на второй план. Те, что веруют в новый культ, носят на себе изображение спирали. Они сбиваются в большую группу последователей. Не знаю, что там происходит… Мы ведь никогда не контактировали с ними. Как и они с внешним миром. Я это к чему… Ведь вы отправляетесь на север. Быть может, в Ничейных землях уже не так безопасно, как мы думаем. Флавенцы, этот мириум… Мир после катастрофы в Хаффенгаре продлился не так долго, как нам хотелось. Да и Нал-Батор меня беспокоит.

— Про Нал-Батор слышно давно. Но я не думаю, что нам стоит переживать из-за того, что там происходит. Мы ведь даже не знаем толком, кто отнял у гномов земли.

Ансельм усмехнулся:

— Как раз-таки поэтому и стоит переживать, Адриан, — на этих словах старик закончил вязать последнюю лиру. — Что ж, беседа наша подошла к концу.

Адриан хотел встать, но Ансельм остановил его, рукой придержав за колено.

— Ты одолел свой недуг, сын света? — спросил неожиданно серьезно Ансельм.

— О чем вы? – напрягся паладин, убрав колено из-под руки главы храма. Глаза старика засветились.

— Я не буду доказывать тебе, что у тебя есть недуг. Ты и сам знаешь о нем, Адриан. Ведь ты отличаешься от других мужчин не только тем, что читаешь молитвы, так ведь? — настойчиво продолжал Ансельм внезапно громогласным голосом. — Адриан, мои глаза позволяют видеть мне больше, чем ты думаешь!

Паладин вспрыгнул с места и быстро зашагал к выходу:

— Простите, Отец Ансельм, я не знаю, о чем вы говорите, — сказал Адриан и быстро вышел из кабинета, убегая от своей тайны.

Разрушенный Эленвен выглядел совсем иначе. Многие дома были разбиты так, что не подлежали восстановлению на первый взгляд. От копоти стены почернели. Когда-то белый город, носивший гордое название «Эленвен», с языка уний переводящееся как «Новый эльф», стал похож на Ака-Ир — первый город, возведенный униями на континенте Арго. Ныне и тот город лежит в руинах.

Но так выглядел Эленвен лишь на первый взгляд. На деле же жизнь в нем кипела. Эльфы, которых уже давно считали погибшими, были живы. Многие погибли в день нападения на столицу, но большинство были в порядке. Эльфы находились в тех домах, которые остались нетронутыми. Пока Альфихар не давал указаний насчет жителей Эленвена, так что их просто держали в зданиях.

Тита поразило то, что орки, с которыми он сражался, были не такими чудовищами, как ему показалось. Самые низкие из этих громил были ростом в два метра. Самые же высокие сантиметров двадцать не доходили до трех метров. В ширину они были больше эльфа раза в два. В основном орки были горой мышц. При этом Тит поражался тому, что это не дикари, которые даже разговаривать не способны, как считали остальные эльфы. Орки общались между собой на своем языке, смеялись, жестикулировали, стучали друг другу по спине – они вели себя как обычный народ. За несколько дней в Эленвене Тит узнал многое даже при том, что с ним почти не разговаривали. Объяснялось это тем, что на его счет указаний от Альфихара тоже не поступало.

Здесь же он узнал, кто на самом деле запускал огромные камни в столицу. Этот народ называли гоблинами. Это были маленькие, меньше гномов, существа. В отличие от орков, носивших легкую одежду, а иногда и вовсе щеголявших в нижнем белье, гоблины носили балахоны, теплые меховые и кожаные одежды и шапки, потому что в этом климате им было холодно. Говорили они на том же языке, что и орки. По крайней мере, звучали они одинаково. Гоблины были худы и малы, но, по-видимому, неплохо обращались с мириумом. Орки же, напротив, почти не умели управлять субстанцией, но становились сильнее. Когда Тит увидел, как гоблины при помощи темной магии вновь возводят разрушенные стены, восстанавливают здания и порт, он понял, кто служил «катапультой» при атаке на столицу.

Узнал Тит и то, что, умирая, орки и гоблины переставали быть разумными существами. Они становились нежитью, которая в симбиозе с мириумом продолжала функционировать как работники и воины. То же самое было и с эльфами, погибшими при военных действиях. В чем была тонкость Тит не разобрался, но знал, что нежить стараются прятать: все-таки, мертвецы пахли не сильно приятно, хотя и не разлагались как настоящие трупы. По этой причине держали их в подземельях замка, куда Титу заходить запрещалось. Иногда часть мертвецов поднималась из-под земли и помогала в восстановлении Эленвена. Тит уже видел нескольких знакомых эльфов: Дэниела Вейонда, некоторых членов своего отряда и других, кого знал. А в Эленвене он знал многих. К счастью, не меньше знакомых он встретил живыми.

Гоблины и орки оказались гурманами. Тит попробовал уже несколько блюд, которые они готовили в больших казанах. В отличие от еды на Цвейте, эта показалась эльфу чем-то великолепным. Повара носили с собой целые тележки с приправами, которые тщательно выбирали, совещаясь по несколько человек. Они брали маленькие щепотки мизинцами и пробовали, после другие предлагали свои варианты. Еда в огромном количестве готовилась не только для самих орков и гоблинов, но и для эльфов. С улыбками большие существа разносили узникам казаны с рагу, супами, пловом и многим другим. Особенно Тит удивился тому, какое рагу приготовил орк на предыдущий ужин. От обилия неизвестных вкусов у эльфа свело челюсть, а слюни во рту стали выделяться в таком количестве, что сдержать их оказалось почти невыполнимой задачей.

Но больше всего Тит поразился тому, что здесь он увидел эльфов. Нет, не тех, что были узниками, а тех, кто был облачен в темные доспехи, подобные тем, что носит Альфихар. Правда, носили они их не постоянно — в таком виде они лишь прибыли в Эленвен на таких же летающих существах, что и их командир. После они переоделись в удобную им одежду, в которой ничем не отличались от обычных эльфов. Разве что черные вены выдавали в них слуг мириума.

Правда, Тит теперь стал обладателем таких же вен. Альфихар при первой встрече даровал мириум последнему из рода Мидов. По крайней мере, так выразился сам Альфихар. При этом Тит не испытывал никаких негативных ощущений. Когда мириум проникал в его организм, он испытал что-то, похожее на перерождение. Эта субстанция даровала ему хорошее самочувствие. Все небольшие недуги, которые были у него, вроде редкой изжоги и хруста в локтях, прошли. По словам Альфихара, мириум даровал многие возможности. Но кроме улучшенного здоровья Тит не ощущал ничего.

Четверо эльфов, прилетевших в Эленвен чуть позже, чем Альфихар доставил в город Тита, были его личной гвардией. Но даже они не удостоили новобранца хотя бы одним словом. Однако, поедая плов с бараниной, приготовленный местными поварами, и находясь на одной из скамеек рядом с замком Эленвена, Тит заметил, что к нему приближается один из темных эльфов. Тит сам решил их так называть из-за черных вен.

— Парень, пойдем со мной, — сказал подошедший и тут же стал отдаляться от Мида. Тит вспрыгнул, положил ополовиненную миску на скамью и пошел за гвардейцем Альфихара, носящем льняную рубаху.

Тит поравнялся с темным эльфом:

— Куда мы идем?

— Будем знакомиться, — угрюмо сказал эльф. Через несколько минут Тит вслед за незнакомцем поднялся на второй этаж одного из целых домов. В нем, на диванах, вокруг волшебной лампы, которая была единственным источником света в комнате, сидели трое других темных эльфов. Они, как и Тит только что, доедали плов с бараниной. На столе, рядом с лампой, лежали розданные карты.