Внутри все ликовало. Ну, попробуй, отвертись теперь. Врать в глаза, а тем более, когда нас двое, сложнее ведь? Что скажешь?

— Конечно, Злата. Я хотел бы принести свои искренние извинения по поводу произошедшего. Теперь я понимаю, что виноват в том, что не смог оградить тебя от такой неудачной, мягко говоря, дружбы.

Искренности в его голосе было столько же, сколько и сожаления во взгляде. То есть, ноль. Да он же явно насмехается надо мной!

— Так это тот парень, который тебя толкнул в воду? — очень не вовремя в разговор вмешалась мать Павла.

Парень кивнул и пожал плечами. Ах, птенчик какой, поглядите! Несчастный воробушек.

— Павел вначале отправил в воду меня, — огрызнулась, но что-то пошло не по плану, и на Найка все разом смотрят с неприязнью.

Я видела, как он стиснул челюсть и сжал кулаки. Долго он молчать не станет наверняка. А мне совсем не разжигание конфликта нужно. Впрочем, а почему нет? Главное, чтоб сейчас Антиповы поняли, что моя кандидатура на роль невестки никуда не годится.

— Или скажешь, что тебе не понравилось? — Я решительно пошла в атаку. — Бросать людей за борт?

Да, это походило больше на наезд. Но я ненавидела Павла в этот момент. Притворяется тут зайкой, а на нас все шишки сейчас полетят.

— Ты ведь пришла с ним мне на зло, — он кивнул в сторону Найка. — И сделала всё, чтобы спровоцировать конфликт.

Отец ему верил. Он верил, я видела по глазам. Пусть так оно и было, но родители разве не должны поддерживать своих детей?

— Я пришла с другом, потому что тебя мало знаю. И ты сам же говорил, чтобы я не приходила одна.

— Это смешно, — Павел иронично хмыкнул. — Я говорил, что ты можешь пригласить с собой подругу, если тебе неловко приходить одной. Но я не ожидал, что ты на мою вечеринку притянешь этого клоуна.

Краем глаза я видела, как окрысился, и ощетинился Найк. Желваки так и ходили на скулах. На автомате накрыла его руку ладонью, желая успокоить. Рано ещё, птенчик, рано. Пощелкаешь клювиком чуть позже.

— Зачем ты опять на него нападаешь? — Нет, всё-таки зря я на актерский курс не поступала. — Думаешь, если человек слабее тебя или он выглядит как-то не так, как нравится тебе, можно над ним издеваться? Мы не станем этого терпеть, слышишь? Я-то думала, ты извинишься перед ним и мы забудем про этот конфликт.

Я хотела представить Найка как бунтаря, но вышло даже лучше. Обиженный целым миром маленький тощий мальчишка, а также злым дяденькой Павликом, но защищен доброй девочкой Златой.

— Кому ты на уши лапшу вешаешь? — мой противник ехидно скалился. — Я знаю об этом парне даже больше, чем ты. Думала, я не узнаю ничего? Хочешь, перескажу кратко биографию? Живет вдвоем с братом в клоповнике, работает в тату-салоне, выступает со своей группой, если её такой можно назвать, в заведениях средней паршивости. О родителях ничего неизвестно, как и о реальном имени этого персонажа. Ты сама хоть знаешь, как его зовут? Что он сделал противозаконного, что о нём ничего не известно?

Павел подготовился. Глупая, и на что я рассчитывала?

— С ним я в безопасности. И хорошо, что когда ты высадил меня неизвестно где, он был рядом. А ты, я смотрю, делишь людей на хороших, которые живут в пентхаусах, и плохих, кому просто не повезло. Мне жаль тебя.

Последнее слово за мной. Я сказала, за мной! Грозно сдвинула брови и метнула злющий взгляд в сторону Павла. Не замолчишь — испепелю взглядом. Сжала руку Найка, которую всё еще держала в ладони. Поднялась.

— Простите, но нам лучше уйти. С примирением не вышло, а очень жаль.

Далеко уйти не удалось. Найк словно прирос к своему месту. Он не желал подниматься и идти за мной. Парень осматривал каждого очень внимательно. И этот взгляд мне уже был знакомя знаю. Дух бунтаря некстати проснулся.

Не-не, только не сейчас. Всё идеально, нужно уходить. Но вот он уже открывает рот…

Тонкие ноздри Найка ходили ходуном. Его лицо приняло вид хищной маски. Глаза сощурены, а губы вытянулись в нитку. Он смотрел на Павла в упор

— А ты, значит, любишь в чужом белье рыться?

Ой, ну всё. Остапа понесло. Зажмурилась и начала считать до десяти. Не замолчит, вытолкаю его отсюда.

— Какое тебе дело до моей жизни? Может, как человек, я во сто крат лучше тебя? И кто ты есть, чтоб судить меня? Чей-то сын? Тебе повезло родиться в обеспеченной семье, и ты гордишься этим?

— Найк, — я слабо пискнула, пытаясь обратить на себя внимание.

— Что ты сделал? За что тебя нужно уважать?

Павел пытался держаться холодно и равнодушно, но я видела, как бегают его маленькие глазки.

— Можно подумать, ты сделал что-то достойное в этой жизни, — Антипов посмотрел на своего отца, который внимательно следил за ходом разговора.

— Да! Я несу ответственность за жизнь брата, помогаю тем, кто в этом нуждается. А ты за что отвечаешь? За то, чтоб тратить деньги и унижать других людей?

В принципе, меня всё устраивало. Взвесив «за» и «против», предпочла помолчать и послушать. Даже стало любопытно: кто кого переговорит. Павел имел преимущество: его окружают родные и близкие, все на его стороне. А вот Найк совершенно один. Не считая меня, разумеется.

В его словах было столько страсти. И злости. И уверенности. Если бы я была на выборах, то однозначно голосовала бы за него.

— Я понял, — Павел глупо хихикнул. — Деньги — зло. Так, да? Богатые — выходцы из ада. Так что ж ты тогда из кожи вон лезешь, чтоб стать одним из нас? Вьешься вокруг Златы.

Попал, да по больному месту. Ох, только бы промолчал Найк. Заломила пальцы и посмотрела на парня. Никому сейчас не нужна правда. Только не говори, что я заплатила тебе.

— Мне не нужны её деньги, — он ухмыльнулся.

— Да что ты? Дай угадаю. Тебе просто нравится её покладистый характер? Да по глазам вижу, что нет! А ещё, ты не сможешь её обеспечить. Златочка ведь привыкла к дорогим вещам и подаркам. Что ты ей можешь предложить? Дырку от бублика? Сбежит от тебя через неделю, готов поспорить.

— Довольно, — мой отец оборвал речь Павла довольно грубо, даже мэр недовольно на него покосился. — Хочется вам зубы точить друг об друга? На здоровье. Только делайте это не в моём доме. Я не позволю говорить о моей дочери в подобном тоне. Даже тебе, Павел.

Папочка. Папулечка мой. Как только я до тебя доберусь, расцелую тут же.

— Не стоит повышать голос, Платон, — отец Павла привстал и застегнул пуговицы на узком для его фигуры пиджачке. — Я не совсем понимаю, что здесь происходит, только мне это всё не нравится. Вижу, не готовы вы к семейному единению, а жаль. Златочка мне казалась очень перспективной девочкой. Не по той дорожке пошла, видимо.

— Сергей Валерьевич, не горячись. Думаю, мы достаточно цивилизованные люди, чтоб разобраться во всём.

Мэр жестом поманил жену и указал на дверь сыну. Семейка гордой утиной походкой направилась к выходу.

— Если бы моя дочь устроила подобное, я бы её уже выпорол хорошенько.

Ну и методы у этой семейки. Варвары. Надеюсь, отец горько сожалеет о том, что едва не сплавил единственную дочь в это змеиное гнездо.

Родитель провёл гостей, потом вернулся к нам, расположился в беседке и просто смотрел на меня минут пять. Собственно, никто ничего не говорил. Каждый думал о своём.

— Папуль, — играть в молчанку становилось глупо, я решила заговорить первой.

— Молчи, — он потер переносицу и посмотрел на меня уставшим и разочарованным взглядом. — Всё совершенно вышло из-под контроля. Оказывается, всё намного хуже, чем я предполагал. Никакой ответственности. Ты понимаешь, что есть люди, с которыми ссориться не то, что глупо, а даже опасно? Думаешь, мэр всё нам спустит? Он злопамятный сукин сын.

— Но…

— И кто это рядом с тобой? Так теперь выглядят твои друзья?

Он ткнул пальцем в сторону Найка. Тот так и сидел, нахохлившись.

— Таких друзей я не желаю видеть в своём доме. Павел прав, ему от тебя нужны только деньги.