Павел сегодня постарался. Выглядел он, нужно сказать, отменно. И причёска не зализана. Если бы я не была ранее знакома с его высочеством, возможно, и заинтересовалась бы его личностью.

— Златочка! — Антипов-старший расплылся в улыбке и с трудом оторвал тяжелую тушу от дивана. — Красавица какая выросла. А ведь я помню тебя совсем юной. Помнишь, Платон, как она пела у меня на дне рождении? Маленький ангелок.

Хорош себе ангелок. Мне тогда было лет пятнадцать, не меньше. Расстраивать старика с прогрессирующим склерозом не хотелось, поэтому я просто вежливо улыбалась.

Мать Павла держалась в тени собственного мужа. Она туманно улыбалась, совершенно не понимая, что здесь делает. Можно попробовать не понравиться ей. Интересно, К её мнению кто-нибудь прислушается?

Отец предложил пройти в сад и расположиться там. Я тут же воспользовалась возможностью проскочить первой и засеменила в сторону двери. Придется надеть плащ, хотя сегодня и солнечно, но ещё не жарко. Павел попытался помочь мне одеться, но я отвергла его помощь.

— Не будь букой, — он едко ухмыльнулся. — Ты же знаешь, что сама виновата.

Я очень-очень хотела, чтоб его слова долетели до ушей отца, но, увы. Мужчины о чем-то оживленно беседовали, игнорируя нашу парочку.

— Я знаю, что тебя не должно быть в моей жизни. И тебя не будет.

— Упрямая? Я тоже.

— Целеустремленная, а ты просто осёл. Причем, трусливый. Накинулся на моего друга, хотя тот вдвое меньше тебя.

— Как тебе вообще пришло в голову привести с собой этого карманного щенка?

— Не называй его так.

Никто не смеет мне указывать, что делать и с кем водиться. Даже если Найк и парень не моего круга, я могу делать то, что пожелаю. Принципиально буду его защищать.

— Он хороший парень, не побоялся замочить штанишки и спас меня, а ты — зажравшийся тюлень, который дальше своего носа ничего не видит.

Это было лучшее сравнение, которое пришло в голову сиюминутно. Выплюнула его в лицо парню, тот даже не поморщился. Ну, ничем его не проймешь! Свин толстокожий.

Часы медленно отсчитывали время, нервы натягивались, словно струна. Телефон молчаливо маячил в кармане, воздух не колебал приятный тембр голоса Найка, что лично меня беспокоило. Я не собираюсь всё спускать на тормозах. Мне нужна информационная бомба, слёзы, драма.

А сейчас, я смотрю, как мой папочка мило общается с Павлом, и на душе противно царапаются кошки. Он поверил ему. Ему! Не своей любимой дочурке, а малознакомому вруну, пусть и сыну друга. Нужно во что бы то ни стало вывести самодовольного пингвина на чистую воду.

Мужчины готовили в своё удовольствие и говорили о совершенно неинтересных вещах. Я сидела в беседке рядом с женщинами. В их разговор тоже не вникала. Меня угнетала эта слишком семейная картина.

— Златочка, — Соня подошла ко мне и шепнула на ухо, — там девушка какая-то пришла. Говорит, ты её ждешь. Пустить?

— Что? Какая ещё девушка⁈

Отмахнулась. Никого не приглашала. Соня пожала плечами и пошла к выходу, но меня только осенило. Черт, она, наверное, приняла Найка за мою подружку. Стрелой влетела в дом и приготовилась отчитывать парня за опоздание. Но я только и успела открыть рот, а закрыть — увиденное не позволило. Это горе стояло посреди гостиной и разглядывало семейные фотографии над камином. Руки в карманах куртки, за спиной гитара. Вроде, ничего необычного. Но его лицо. Лицо! Я замерла, как статуя. Глаза четко и жирно подведены обводкой и тушью. Волосы диким шухером торчат во все стороны, словно он только что отсоединился от розетки.

— Привет, — Найк соизволил заметить меня, но с любопытством разглядывать гостиную не перестал.

— Это… это… что? — медленно подбираюсь к нему, как удав к кролику.

Он скорчил невинную рожицу. Оттопырил нижнюю губу. Если он хотел меня разозлить, пять баллов ему.

— Это грим. Не успел смыть. Спешил.

— Ты что, участвуешь в шоу трансвеститов?

Рука непроизвольно потянулась к рукаву его куртки. Потянула прочь, в сторону спальни. Не дай бог, чтоб эту «подружку» увидел кто-то ещё. Отец не поймет и сам выкинет Найка из дома, как кота с помойки. Энергично дотолкала парня до своей спальни. Заперла дверь спальни на ключ. Пальцем указала в сторону ванной.

— Иди, смывай, — кулачки непроизвольно сжались и меня затрясло.

Откуда это недоразумение свалилось на мою голову? Да мало ли неформалов по земле русской бродит? Не могла кого-то попроще найти?

Найк покорно побрел в указанную сторону, и через минуту я услышала шум воды. Потерла раскрасневшееся лицо. Посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась. Лицо обезобразилось в странной гримасе. Чего доброго, ещё морщины появятся. Пошла следом за ним. Парень наклонился над раковиной и покорно умывался, щедро намыливая лицо моим недешевым средством для снятия макияжа.

— Классная у тебя комната.

Он шумно фыркнул, пригладил волосы водой, и мелкие брызги разлетелись в разные стороны. Некоторые повисли на зеркале.

— Никто из мужчин не переступал порог моей спальни до этого дня.

Поджав губы, оценила поплывший от воды макияж, оставивший под глазами парня темные круги с «эффектом панды».

— Впрочем, сегодня этого тоже не случилось.

Достала с полки очищающие средства для лица и ватные диски. Отыскала маленькую резинку для волос. И как, скажите на милость, из этой бабоньки мужика сделать? Я же бунтаря ввела в дом, агрессивного и в татуировках. А это что? Барби, блин.

— Аккуратней, — он пискнул, когда я усадила его на край ванной и принялась стирать следы макияжа.

— Ничего, мужик, потерпишь.

Одет он сегодня не менее странно. Штаны светло-серого цвета, футболка со свисающей тканью внизу, будто собаки её драли и куртка-косуха со вставками под газету. Обут в ботинки с цепями.

Для знакомства с родителями он подобрал самую неподходящую одежду. Знала бы, что всё так плохо, позаботилась бы о его гардеробе сама. В следующий раз так и сделаю.

— Знакомьтесь, это мой друг, — я взяла парня за плечи, чтоб он не вздумал «включить заднюю».

Реакция, как я и рассчитывала, оказалась любопытной. Все замерли, и даже огонь в мангале перестал трещать. Мир оглох, созерцая парня. Мне было жаль, что мы не принимаем сегодня гостей в гостиной, тогда бы они и татуировки на его руках увидели. А так, они только и могут лицезреть пирсинг и стянутые в тугой узел длинные волосы. Знали бы они, сколько мне стоило усилий, чтоб пригладить налакированные космы.

— Очень приятно, — Антипов-старший ожил первым и кивнул в знак приветствия.

Павел демонстративно отвернулся. Понял, пингвин, что тушка его скоро поджарится.

Усадила Найка между собой и мамой. Моя нежная и впечатлительная маман отодвинулась немного. И что ей не понравилось? Пахнет от него нормально, я ничего постороннего не услышала.

— Ешь, — придвинула к парню тарелку с жареным мясом.

Парень вопросительно посмотрел на меня, после — на блюда, которыми был заставлен стол благодаря Соне и папе. По взгляду поняла, что голодный. И он бы спокойно поел, если бы не взгляды окружающих. Смотрят на него, словно на мартышку, сбежавшую из зоопарка. Он, конечно, странный, но у него одна голова, без рожек и хвоста нет.

— Ладно, я тоже съем чего-нибудь, — придвинула свою чистую тарелку.

Перехватила вопросительный взгляд отца. Послала невинную улыбку.

— Давайте выпьем за встречу, — толкнула Найка в бок и указала в сторону бутылки с любимым ликером. — Как настоящая семья.

Пододвинула свой бокал и позволила ему поухаживать за мной. Затем, поднялась в полнейшей тишине.

— Давайте поднимем бокалы за самых верных и надёжных друзей, на которых можно положиться во все времена. Сегодня у нас объявляется день перемирия. Мы забываем старые обиды и закрываем дверь в прошлое.

Потянулась с бокалом в руке в сторону Павла. Тот нехотя взял свою коньячную рюмку и лениво потянулся ко мне. Ага, попался.

— А ты ничего не хочешь сказать мне, Пашенька? — я капризно оттопырила нижнюю губу. — Ты обещал.