— Значит так, моя милая, в выходные мы ждем Антиповых у нас дома, — каждое слово, как царапины по открытой ране. — Как хочешь, но ты должна загладить свою вину. Павел готов принести свои извинения, что очень любезно с его стороны. Пожмёте друг другу руки и начнёте всё сначала, с чистого листа. И я прошу тебя, будь благоразумна. Если ты не хочешь окончательно утратить хорошее отношение к тебе.

— Это жестоко по отношению к родной дочери! Ты хочешь, чтоб я перед этим павлином извинялась? Павел меня унизил, опозорил перед друзьями, я пережила кошмар. А ты… ты…

Губки тряслись от негодования. Как же мне себя было жалко! Сорвалась с места и побежала в свою комнату. Упала животом вниз на кровать и уткнулась лицом в подушку. Всё зря! Отец всё равно надеется выдать меня замуж за Антипова. А я теперь ненавижу этого индюка. За вранье, за то, что настроил родителей против меня. Не-на-ви-жу.

Выход я видела только один: мне нужен Найк. Да, тот самый парень, которого я не собиралась видеть до конца дней своих. Ершистый, надменный и задиристый. Но что я могла ещё придумать? Павел рассказал отцу сказочку о том, какой он славный малый, а я приведу Найка на ужин, и, думаю, Павел покажет своё истинное лицо.

— Доброе утро, Злата Платоновна, — Алексей услужливо распахнул передо мной дверь автомобиля и радостно улыбнулся.

И вообще, терпеть не могу блондинов. Папочка знает и подбирает мне водителей и телохранителей неправильного типажа. Чтоб никаких романтических чувств у меня не возникло. Смешно, разве я смогу влюбиться в нищего? Нет, мой избранник будет равным мне.

— Сегодня солнечный день. Смотрите, природа вам улыбается, — лилейным и противным голосом мужчина заискивал.

— Попей какой-нибудь психотропный препарат. Глядь, и тебя отпустит.

Я сунула в уши наушники-вкладыши и откинула голову на сидение. Надеюсь, достаточно красноречиво проигнорировала? Вивальди. Сейчас только его произведения могут вернуть мне душевное равновесие.

— Высади меня здесь, я дойду.

Вовремя спохватилась. Ткнула пальцем в нужную мне сторону.

— Нельзя. Платон Эдуардович велел находиться с вами рядом всё время.

— Что, учиться тоже вместе будем?

— Да.

— Может, ты и в душ ходить со мной будешь?

— Прикажут, буду.

Скрестила руки на груди. Ну, этого мне только и не хватало. Мне уши везде и повсюду ни к чему. Но, ничего, потерпи, Златочка, всего недельку. Бой еще не проигран. Мы ещё поставим мат в этой партии.

Алексей не соврал. Он таскался за мной по универу. Мозолил глаза на всех парах. Не сидел рядом, что уже хорошо, околачивался где-то на галерках, но дышать свободно всё равно было трудно.

— А он ничего, — Марина хихикнула и толкнула меня локтем в бок.

— Обычный, таких миллионы.

— Конечно, тебе же теперь нравятся готы, — подруга весело смеялась и поглядывала в сторону скучающего водителя. — А этот на Купидона похож, милый такой.

Равнодушно пожала плечами. Доставала и зануда он, а не Купидон. А ещё ему природа улыбается. Вот что у этого человека в голове, скажите на милость?

Кстати, о природе и наших братьях меньших. Найк… Черт, как же я увижу его и поговорю, если этот кудрявый «бэби-ситтер» будет следовать за мной по пятам? Он же сразу доложит отцу, где я была и с кем. И тогда всё, пиши пропало. Ещё чего доброго, обвинят в измене семейным интересам и на цепь посадят. Что-то такое отец обещал сделать, если я не одумаюсь.

Внимательно посмотрела на подругу, которая продолжала заинтересованно поглядывать в сторону Алексея. Что она в нём вообще любопытного нашла, не понимаю. Но, что-то щёлкнуло в голове, и я зацепилась за идею, которая яркой лампочкой зажглась в моём мозгу.

— Мариш, ты ведь подруга мне, да? Самая верная и родненькая? — она смешно выгнула бровь, я едва не прыснула от смеха, настолько это выглядело забавно. — Пожалуйста, отвлеки этого Алексея. Он мне, как кость в горле, а мне очень-очень нужно остаться одной.

— Что ты опять задумала?

Туманно улыбнулась и поиграла бровями. Если я что-то задумала, ты об этом скоро узнаешь.

— Не знаю даже… Ты хочешь сбежать, ничего мне не объяснив.

— Но тебе ведь понравился парень? Поиграешь с ним, как ты это умеешь. Поболтаешь. Надеюсь, хорошо проведёшь время и поймешь, что это герой не твоего романа.

Маринка хотела отказаться, но я видела, как нерешительно она посмотрела в сторону галерки и тут же отвернулась, смутившись. Я проследила за её взглядом, Алексей с таким же интересом сейчас поглядывал на нас. В другой ситуации, я бы прочла подруге лекцию о заразах и болезнях, которые могут водиться у этой категории представителя сильного пола, но сейчас мне нужна была её помощь.

— Ладно, от тебя все равно не отцепишься, я тебя знаю, — Маринка согласно кивнула. — Но тогда ты обязана будешь поехать со мной в Милан на шопинг.

— Я всегда «за». Главное, отвязаться от Антипова и тогда мы снова заживем нашей привычной жизнью. Знаешь, как я устала жить под колпаком.

Благодарно чмокнула подругу в щеку и, схватив её за руку, поволокла за собой из аудитории. Алексей, не мешкая, двинул за нами. Он быстро догнал нас и что-то проворчал недовольно, типа: «нельзя задерживаться» и «Платон Эдуардович шею скрутит». Видите ли, комендантский час для меня никто не отменял. Было бы странно, если бы я вообще соблюдала его.

— Расслабься, дорогой, уж слишком ты напряженный какой-то, — цокнула языком и сжала руку подруги. — Выпьем по чашке кофе и сразу поедем домой. Что мне, и с подругой теперь общаться нельзя? Отец о таком правиле не говорил. И вообще, Александр, будьте проще. Нам ведь с вами нужно дружить.

— Алексей, — ворчливо поправил меня парень.

Отмахнулась. Я всегда называла персонал неправильными именами. С детства такое хобби. Охранника дома Виталия упорно называю Василием, а экономку Валерию — Валей. Только повариха Соня заслужила моё снисхождение. Они работает у нас давно, сколько себя помню. Да и характер у неё не сахар, лучше лишний раз с нею не связываться, себе дороже.

В студенческом кафетерии было людно. Студенты обожали это место, буквально слетались в это заведение пчелиным роем, после пар сложно было найти свободный угол. Удачное местечко и время, чтоб затеряться в толпе.

— Мне «латте», а подруге принеси «американо», — найдя единственный свободный столик в углу, бросила на ходу Алексею.

— В мои обязанности это не входит, — мужчина демонстративно отвернулся, изображая на лице оскорбление.

Ничего, все они сопротивляются сначала, а потом покорно бегают и за кофе, и в аптеку за прокладками в час ночи. Жестом отослала парня к бару, мол, делай, что велят. Перехватила Маринкин взгляд с укором.

На подругу это совсем не похоже. Ей что, он в самом деле, понравился? Настолько? Дичь какая. Может он и смазливый, но ведь в жизни он кто? Никто. Ноль.

— Марин, очнись, — коснулась руки подруги, когда парень, устав прожигать меня оскорбленным взглядом, наконец, отправился выполнять моё поручение. — Может, и не стоит вас оставлять наедине? Что-то я переживаю.

Не нравится мне её томный рассеянный взгляд. Мы это уже проходили, помню. У неё случился бурный роман на курорте, а после его логического завершения, я едва вытянула подругу из депрессии. Мне до сих пор снится та злосчастная палата, в которой моя подруга оказалась, наевшись каких-то таблеток. Любить кого-то отстойно. И судя по всему, очень больно. Пусть лучше уж меня любят.

— Когда ты хочешь уйти и на сколько? — Марина «надела» свою улыбку и посмотрела на меня взглядом «я всё помню, мамочка, за меня не беспокойся».

— Чувствую, вы даже не заметите моего отсутствия, — подмигнула я ей. — Но, прошу, не увлекайся.

Ужасная из меня подруга. Умом понимаю, что её не стоит оставлять с ним наедине, но ничего поделать не могу. Другого шанса не будет.

Поэтому, я спокойно принимаю кофе из рук Алексея и сосредотачиваюсь на поедании бисквитного пирожного. Предлагаю парню присесть к нам. Что он стоит рядом, как истукан?