Моей лучшей покупкой была входная дверь. Очень особенная входная дверь. Укрепленная сталь, похожая на ту, из которой сделаны двери в банковском хранилище. Даже если Брайар приложит все свои усилия, она не сможет выбраться. Даже если она навалится на неё всем своим весом, дверь ни на йоту не сдвинется с места.

Я полагаю, некоторые люди пришли бы в ужас, если бы увидели это место. Они подумали бы, что неправильно пытаться привести сюда девушку. Но я не думаю, что это неправильно. Вот мои размышления:

Женщины поверхностны. Их заботит только внешность. Им нужны накаченные, высокие, красивые и богатые мужчины. Но все это поверхностно. На самом деле их не волнует, каков этот мужчина как личность. Вот почему парни вроде меня никогда не могут найти женщин, какими бы милыми мы ни были. Девушки даже не дают нам шанса познакомиться с ними поближе.

Но если я приведу Брайар сюда и она останется здесь со мной совсем ненадолго, ей придется узнать меня получше. И тогда она поймет, насколько мы идеальны друг для друга. Мои действия не являются неправильными, поскольку в конце концов всё получится правильно.

Я снова тянусь за бутылкой вина, тяжело опускаясь перед своим компьютером. Скоро начнется пресс-конференция «Игроков». Её транслируют онлайн, и я хочу иметь возможность расслабиться и насладиться просмотром того, как Брайар привлекает всё внимание к себе. Интересно, приведет ли она снова этого голубоглазого телохранителя в качестве своего кавалера? Я не глупый, я знаю, что он просто притворяется её парнем, чтобы люди не поняли, что он её телохранитель. Но всё равно, фотографии с благотворительного гала-ужина Брайар, на которых они целовались, вывели меня из себя.

Неважно. Через несколько дней он будет мертв. А она будет моей. Эта мысль заставляет меня хихикать. Вино ударяет мне в голову, но мне все равно. Я чувствую себя великолепно. На самом деле, я в таком хорошем настроении, что думаю послать Брайар маленький сюрприз, просто чтобы она знала, что время почти пришло. Она, должно быть, устала после перелета в Лос-Анджелес, поэтому я хотел бы подбодрить ее.

Я оттягиваю пояс джинсов и хватаю телефон, чтобы сделать фото.

Глава 25

Мэтт

Воздух наполнен криками. Вспышки фотокамер пронзают ночь, как молнии. Фанаты прижимаются к металлическим барьерам, царапаются, кричат и перелезают друг через друга, чтобы подобраться поближе к Брайар.

Мы уже сорок минут находимся на пресс-конференции «Игроков», и ещё даже не зашли внутрь; мы застряли в маленькой зоне ожидания для фанатов, так что Брайар может провести здесь свое «отведенное для общения с фанатами время». Я следую за ней, пока она движется вдоль очереди, делая селфи и раздавая автографы. Глен и Кента прикрывают нас с обеих сторон, держась позади, а я снова играю роль ее кавалера. Что довольно иронично, поскольку я единственный из нас троих, с кем она не спала.

Я потираю лоб. Я чувствую себя дерьмово.

Я устал. Я провел половину ночи, просыпаясь весь в поту от кошмаров, а другую половину — слушая стоны Брайар за стеной. Бог знает, что парни с ней делали, но звучало так, будто она кончила около пятидесяти раз. Странно испытывать флешбэк^[39] и стояк одновременно, но я рад сообщить, что это возможно.

Я пробегаю глазами по толпе, прижатой к барьеру, в поисках странностей; люди, избегающие зрительного контакта, люди, выкрикивающие непристойности, люди с засунутыми в карманы руками. Я ненавижу работать с ковровыми дорожками. Они — смертельные ловушки. Все ведут себя как чертовы сумасшедшие, визжат и орут на знаменитостей, как будто хотят их убить. Как, черт возьми, я должен выбирать тех, кто действительно этого хочет?

Пока я наблюдаю, парень с вьющимися рыжими волосами перегибается прямо через барьер, практически выколов Брайар глаз ручкой, которой он размахивает перед её лицом.

— За барьер, — рявкаю я на него.

Он игнорирует меня, наклоняясь так близко, что у меня возникает желание хорошенько дернуть его и посмотреть, как он свалится на пол. Мой взгляд падает на изображение, которое он принес ей на подпись. Это карикатурный рисунок, на котором она изображена обнаженной. Святой Боже. Я выхватываю его из рук парня, прежде чем Брайар это увидит, и сминаю в комок. Его глаза расширяются.

— Чувак! Это мой рисунок, ты испортил его!

Я игнорирую его, поворачиваясь к Джули.

— Этого достаточно. Мы уходим отсюда.

Она бросает на меня строгий взгляд, но машет нам рукой, чтобы мы выходили из зоны встречи с фанатами. Для всех звезд установлена большая белая палатка, где персонал записывает их имена и восторженно объявляет выход на красную дорожку. Я держу руку на спине Брайар, когда мы проходим между пологами палатки.

Внутри оживленно. Толпы знаменитостей собираются вместе в своих вечерних нарядах, потягивая шампанское и рассматривая свои лица в карманных зеркальцах. Каждую звезду окружает по крайней мере один охранник, так что павильон заполнен огромными, неповоротливыми парнями в темных костюмах и наушниках.

Брайар выпивает стакан воды и подкрашивает губы, затем Джули выводит нас на ковровую дорожку.

Фотографы сходят с ума, как только мы появляемся, и сразу же начинают визжать.

— ТЫ ВЫГЛЯДИШЬ СНОГСШИБАТЕЛЬНО, БРАЙАР, ПОКАЖИ-КА НАМ ЭТО ПЛАТЬЕ!

— СДЕЛАЙ ВЗГЛЯД ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО, БРАЙАР!

— КТО ЭТОТ СЧАСТЛИВЧИК!?!

— СЛЕВА ОТ ТЕБЯ, БРАЙАР! СЛЕВА! СЛЕВА ОТ ТЕБЯ!

— УЛЫБНИСЬ-КА НАМ, ДОРОГАЯ!

Камеры вспыхивают вокруг нас, пока мы позируем на фоне стены, заполненной логотипами. Я бросаю взгляд на Брайар, проверяя, нет ли каких-либо признаков тревожности, но она кажется достаточно расслабленной. Сегодня вечером она выглядит сногсшибательно. На ней мерцающее розово-золотое платье с глубоким вырезом сзади. Её волосы цвета «платиновый блонд» распущены и завиты мягкими волнами, макияж легкий и мерцающий. На её скулах играет румянец, а губы выглядят влажными и розовыми.

В целом, она выглядит невероятно.

Брайар замечает, что я изучаю её, и тянет меня за локоть. Я наклоняюсь, чтобы она могла прижаться губами к моему уху, и стискиваю зубы, когда её сладкий аромат окутывает меня. Она пахнет сахаром и ванилью. Это не те духи, которые, как я ожидал, выберет взрослая женщина, и по какой-то причине это делает её ещё слаще. Она ходит по этим мероприятиям, яростно смотря на людей, как бессердечная стерва, но ее волосы пахнут десертами.

— Ты в порядке? — Она бормочет, и ее губы касаются моей кожи.

Я моргаю.

— Да. А ты?

Она кивает.

— ДАВАЙТЕ ЖЕ, ГОЛУБКИ! — ревет один из фотографов. — ПОЦЕЛУЙТЕСЬ ДЛЯ НАС!

— ЦЕЛУЙ ЕЕ! СЮДА, ЛИЦОМ СЮДА!

— ДАЙТЕ НАМ СДЕЛАТЬ ХОРОШИЙ СНИМОК ВАС ВМЕСТЕ!

Брайар вздыхает у моей шеи.

— Ты не против?

— Конечно, — бормочу я. Она наклоняет свою голову набок и касается своими губами моих. Я замираю, пока фотографы кричат, подбадривают и буйствуют, и стараюсь не обращать внимания на мягкость её груди и живота, когда она прижимается ближе к моему телу.

Слишком быстро она отстраняется, не говоря ни слова, и поворачивается обратно к толпе. Я на секунду закрываю глаза, поправляю штаны, пытаясь скрыть растущую проблему между ног.

Мой наушник внезапно шипит.

— У нас проблема, — бормочет Кента мне на ухо.

Я хмурюсь, автоматически подходя поближе к Брайар. Она смотрит на меня, слегка облизывая губы, когда наши тела прижимаются друг к другу.

— Ты увидел его?

— Нет. Но Колетт только что позвонила мне. X разместил пост на страницах Принцессы в социальных сетях.

— Это хорошо. Это даст кибер-команде повод поработать.

— Нет, — медленно произносит Кента. — Он разместил пост на её страницах. Он взломал два её аккаунта и разместил пост от её имени.

Дерьмо.

Брайар отходит на несколько метров, чтобы сделать несколько одиночных снимков, и я достаю телефон из кармана, быстро заходя на один из её аккаунтов. Мое сердце проваливается в желудок.